Vantaan metalcore-posse Versus Affect on taas laskeutunut näyttämään kynsiään uuden ”jatko-osan” voimin. Luvassa on demoäänitteen ”First One to Fall” jälkeläinen, joka tarjoaa ainakin laadultaan paljon entistä kovempaa kamaa ja täyttää ne reiät, joista demossa pystyi tirkistelemään läpi. Kuten ensijulkaisun jälkeen oli uumoiltavissa, suunta ei ole pahemmin vaihtunut, vaikka bändin porukka on saanut uutta ilmettä ja päässyt aloittamaan pyörimisen keikkailun merkeissä.

”Shine Through Darkness” alkaa vähän samalla tavalla kuin edeltäjänsä – tai ainakin kappaleen nimi on sama ”Shattering Skylines”. Mutta tämän EP:n kyseinen kappale on huomattavasti kehittyneempi uusine äänineen, sovituksineen ja vokalisteineen. Sama kappale se on ja mukava tapa lähteä liikkeelle tutulla ja turvallisella tavalla. Heti aluksi korvaan pistää jo demolla esiintynyt monipuolinen vokalisointi, mutta nyt sitä on laajennettu suuresti uuden körinäristin voimin. Uusi versio pohtii, josko jätkät olisivat löytäneet oman juttunsa, ja seuraavien kolmen kappaleen minuutit vastaavat tähän myöntävästi.

”They Fly Apart Like Leavesin” pamahtaessa käyntiin tunnutaan vähän poikkeavan totutulta reitiltä, mutta äkkiä sinne eksytään takaisin. Ei mitenkään lopullisesti, sillä jälleen esiin tulevat korinat tuntuvat olevan välillä vähän leikittelynkin maulla höystettyjä mutta tuovat juuri sitä laajuutta, jota ensijulkaisu antoi odottaa – vain kuorolaulu kaanonissa puuttuu. Kuunnellessa on hienoa huomata, että ideoita uskalletaan ja halutaan toteuttaa eikä bändi pyri menemään mitään kultaista keskitietä. Näin jokainen kappale saa oman hienoutensa, mikä pätee jokaisessa tämän EP:n kappaleessa. Niin ikään toiseksi viimeisessä ”As Oceans Burn” -kappaleessa on jotain muista poikkeavaa esim. soolossa, mutta yhtenäinen vuoristoratamaisuus tuntuu olevan tavaramerkkinä koko nelikappaleisessa tuotoksessa. Lopetuskappale ”The Line That Needs Crossing” tuo esille VA:n omaa näkemystä kestävästä kehityksestä ja jatkuvuudesta pitämällä jykeviä soundeja pinnassa loppuun asti, mutta samoja ei kuitenkaan sorruta toistelemaan. Ei, vaikka ”As Oceans Burn” vaihtuu lennossa mainituksi lopetuskappaleeksi.

Kokonaisuus on yllättävänkin toimiva, vaikka kuunnellessa EP:n ihmeellisimpiä kohtia tuleekin fiilis, että äijät ovat vain miettineet ”Hei, tehäänkö näin?” ja ehdotus on toteutettu noudattaen tiettyä, jo toimivaksi todettua sapluunaa. Temmon vaihtelu tuo mieleen, kuinka ensijulkaisu oli niin ikään moniulotteinen. ”Shine Through Darkness” antaa samaa mukavaa kyytiä ikiomassa VA-vuoristoradassaan. Vaikka kappaleissa mennäänkin paljon ylös ja alas, suunta on selvästi kohti taivasta. Ei tämä vaadi oikeastaan kuin enemmän iskevyyttä ja selkeyttä joihinkin kohtiin, mutta kehitys ja kyky monenlaiseen paistavat mm. ”Shattering Skylinesin” läpi niin, että on ilahduttavaa tarttua tähän pieneen sekavuuteen, jota Versus Affect tarjoilee. Pienikin sekavuus tuntuu tässä vaan vievän otetta biiseistä, mutta propseja ehdottomasti paketin kasassa pidosta, vaikka välillä toimivuus rakentuukin vain sen sapluunan ympärille. Tästä huolimatta tai juuri näistä syistä biiseissä oleva intohimo olisi paremmin kuultavissa ja ”Shine Through Darkness” suositeltavissa jokaiselle ko. genrestä välittävälle.

8½/10

Kappalelista:

1. Shattering Skylines

2. They Fly Apart like Leaves

3. As Oceans Burn

4. The Line that Needs Crossing

Versus Affect Facebookissa

Kirjoittanut: Ville Raitio