Amerikasta ponnistava post-hardcorea ja metalcorea yhdistelevä Famous Last Words julkaisee uuden albuminsa ”Council Of The Deadin” elokuun 25. päivä. Bändi on nauttinut viime aikoina sosiaalisessa mediassa valtaisaa suosiota, ja on mitä luultavimmin yksi tulevista suurista nimistä metalcoren saralla. ”Council of the Dead” on viime vuonna julkaistun edeltäjänsä ”Two-Faced Charaden” tavoin konseptialbumi, eli jokainen kappale on osa tarinaa.

On olemassa lukuisia ja taas lukuisia bändejä, jotka osaavat tehdä kokonaisen albumillisen hyvää musiikkia. Harvemmassa ovat kuitenkin yhtyeet, jotka osaavat lisäksi rakentaa albuminsa tarinamuotoon niin, että jokainen kappale kertoo palan tarinaa ja on osa suurta kokonaisuutta. Tässä Famous Last Words onnistuu täydellisesti jo toista kertaa uutukaisellaan. Viime vuonna julkaistu bändin esikoinen ”Two-Faced Charade” kertoi tarinan miehestä, joka rakastuu naapuriinsa, muttei kuitenkaan saa tunteilleen haluamaansa vastakaikua. Sen sijaan mies saa selville, että hänen rakkautensa kohde onkin jo varattu, mistä alkaa verinen taival, joka päättyy viimeisessä kappaleessa sanalla sanoen karusti. ”Two-Faced Charadesta” on tehty myös lyhytelokuva, joka julkaistaan myöhemmin syksyllä.

Tällä kertaa albumin aiheena ovat seitsemän kuolleen ihmisen kohtalot, jotka kaikki nivoutuvat jollain tavalla toisiinsa.  Albumin introssa ”Letter To The Councilissa” seitsemän sielua toivotetaan tervetulleiksi Council Of The Deadiin, ja heille kerrotaan mahdollisuudesta, jonka vain harvat sielut saavat. Ensin heidän on kuitenkin tuotava julki, kuinka he ovat päätyneet kuolleiden kirjoihin. Psykedeelisen intron jälkeen ilmoille kajahtaa albumin nimikkokappale ja ensimmäinen single ”Council Of The Dead”, joka potkii erittäin vakuuttavasti. Kovien alkutykitysten jälkeen laulaja JT Tollas aloittaa puhtaan hempein sävelmin, kunnes ääni kellossa muuttuu ja nopean aggressiivinen karjunta lähtee täyteen vauhtiin rumpalin kiristäessä tahtia. Tunnelman tiivistyminen laukeaa kertosäkeistöön, joka toimii paremmin kuin hyvin, ja jää takuuvarmasti soimaan päähän. Nimikkokappaleen pommin tavoin räjähtävä breakdown on myös mainitsemisen arvoinen.

”The Fog” kertoo dementoituneen, sairaalan pedillä makaavan Nancyn tarinan.  Kappale alkaa pelkällä kitaralla, johon yhdistyvät rummut ja elektrokardiogrammin piippaava ääni. Biisin puhjetessa täyteen kukoistukseensa, vokaaleiden saralla käydään mahtavaa vuoropuhelua matalien ja korkeiden karjuntojen sekä puhtaiden lauluosuuksien välillä. Kaikille heille, jotka eivät ole bändin tuotantoon aiemmin tutustuneet, kerrottakoon, että 22-vuotias JT Tollas vastaa yksin kaikista lauluosuuksista, omaten varmasti yhden laajimmista ääniskaaloista metalcore-rintamalla.

”Hell In The Headlights” kertoo tarinan Ericistä, joka menehtyy auto-onnettomuudessa hänen pienen tyttärensä jäädessä henkiin. Kappaleen kohtalokkaan alun jälkeen tasaisen varma setitys alkaa, ja kertosäkeistö koukuttaa kovempaa kuin Robert Helenius jalkapalloa. Ja koukuttavammaksi vain menee. ”Brothers In Arms” kertoo Jarredista, joka kuolee sotatantereella. Kappaleen alusta voisi luulla, että luvassa on rauhallisempaa materiaalia, mutta noin minuutin jälkeen nämä ennakkoluulot pirstoutuvat. Soundit ovat todella melankoliset ja raskaat, ja erityisesti kappaleen kitaratyöskentely on allekirjoittaneen korvaan syntisen hyvän kuuloista. Tollaksen matalat örinät, nopeat nu-metal-tyyliset korkeamman karjunnan osuudet ja puhtaat laulut toimivat niin hyvin, että on vaikea uskoa yhden ja saman ihmisen olevan koko ajan mikrofonin takana.

”The Killing Zone” käsittelee Jarredin veljen Danielin kohtaloa. Daniel tietää, ettei ole sotasankariveljensä veroinen, mutta yrittää tehdä isästään ylpeän liittymällä jengiin. Viimeiseksi jäänyt keikka päättyy kuitenkin huonosti maanpäällisen taivalluksen päättyessä haulikon laukauksiin. Kappale on ehdottomasti raskainta Famous Last Wordsia koskaan, ja puhdasta laulua ei raidalla kuulla ollenkaan. Kappale vaeltelee genrejen harmaalla alueella lähestyen breakdowneissaan uhkaavasti deathcoremaisia soundeja.

”Fading Memories” kompensoi tunnelmaa hidastempoisemman pommituksen jälkeen tarjoamalla astetta nopeampaa soitantaa. Biisi on yksi allekirjoittaneen ehdottomista suosikeista. Kappale kertoo Zackista, joka tiesi Danielin ongelmista, muttei tehnyt mitään auttaakseen tätä. Lopulta hän päättää oman elämänsä huumeiden yliannostuksella. ”Entity” on hengähdystauon roolia ajava välisoitto ennen ”The Uprisea”, joka kertoo albumin ainoasta eloonjääneestä, Aishasta. Kappale on selvästi hatunnosto amerikkalaisille sotaveteraaneille, ja on muihin albumin kappaleisiin verrattuna yleiseltä tunnelmaltaan ja soundeiltaan positiivisempi.

”My Life Before My Eyes” on FLW:n ensimmäinen balladimaisia piirteitä sisältävä kappale ikinä, ja erittäin onnistunut sellainen onkin. Hienojen sanoitusten ja soitannan yhteistuloksena aikuisen miehen liikuttuminen on hyvin lähellä.  Biisi kertoo sairaalassa makaavasta Bobista, joka haluaisi poikansa Jarredin ja Danielin viereensä ennen lähdönhetkeä, mutta tämä ei valitettavasti ole mahdollista, sillä pojat ovat heittäneet omat lusikkansa nurkkaan aiemmissa kappaleissa. Lopulta Bob kohtaa pahimman pelkonsa ja kuolee yksin.

”One In The Chamber” on kirsikka muutenkin hyvältä maistuneen kakun päälle. Luvassa on raskasta soitantaa, menevä kertosäkeistö ja Tollaksen ääniskaalan totaalinen läpikäynti. Kappale kertoo Jakesta, jonka muistisairas äiti Nancy menehtyy sairaalan pedille. Elämäänsä kyllästynyt Jake nauttii runsaat määrät alkoholia, lähtee autonrattiin ja vie kolarissa pienen tytön Eric-isän hengen. Kaikkien näiden koettelemusten jälkeen hän päättää riistää oman henkensä. Famous Last Words julkaisi hiljattain kappaleesta musiikkivideon, jonka tarkoituksena on ehkäistä itsemurhatapauksia ja lisätä ihmisten tietoutta aiheesta. Videolla on mukana myös albumin viimeinen hidas ja liikuttava kappale ”The End Of The Beginning”, joka on omistettu itsemurhan tehneille ihmisille. Tässä kappaleessa myös selviää, mitä seitsemälle onnettomalle sielulle tapahtuu.

”Council Of The Deadia” voi kutsua vähättelemättä mestariteokseksi. Klassisen musiikin elementtien yhdisteleminen moderniin melodiseen metalliin on toteutettu uskomattoman hienosti. ”Council Of The Dead” on edeltäjäänsä raskaampi ja kypsempi julkaisu, jonka yksikään kappale ei jätä kuuntelijaansa kylmäksi. Famous Last Wordsin tyyli kertoa tarinoita musiikin avulla on varsin ainutlaatuinen, ja erityisen hienoa on se, että jos sanoituksiin jaksaa perehtyä, albumin aiheet ovat hyvinkin puhuttelevia. Ei voi kuin vilpittömästi toivoa, että tämä nuori ja nälkäinen bändi pääsee uuden albuminsa myötä suuren yleisön tietoisuuteen ja sitä myötä myös esiintymään suuremmille lavoille. Suosittelen Famous Last Wordsia kaikille, joiden sydäntä lähellä ovat yhtyeet kuten A Day To Remember, Asking Alexandria tai Secrets.

10/10

Kappalelista:
1. Letter To The Council
2. Council Of The Dead
3. The Fog
4. Hell In The Headlights
5. Brothers In Arms
6. The Killing Zone
7. Fading Memories
8. Entity
9. The Uprise
10. My Life Before My Eyes
11. One In The Chamber
12. The End Of The Beginning

https://www.facebook.com/famouslastwordsmusic

Kirjoittanut: Jouni Lepistö