Ajoittain sitä haluaa astua hieman oman mukavuusalueen ulkopuolelle musiikillisesti, ja antaa mahdollisuuden itselle vähemmän tunnetuille yhtyeille. Otin Memphis May Firen uusimman levyn ”This Light I Hold”, koska tiesin yhtyeen olevan hyvin hittihakuista ja paljon pop-aineksia sisältävää modernia pomppucorea. Memphis May Fire kuulostaakin samalta kuin miljoonat muut samantapaiset, nyt suosioon nousseet yhtyeet, joita en ole juurikaan kuunnellut. Last.fm ehdottaa ainakin Of Mice & Menin sekä Crown the Empiren olevan samanlaisia yhtyeitä. Joka tapauksessa kuulin muutama vuosi takaperin MMF:ltä levyn ”The Hollow”, jossa oli hieman potentiaalia, mutta joka ei ”The Hollow”-rallin ohella varsinaisia superkoukkubiisejä sisältänytkään. Iskin silti ”This Light I Holdin” soittimeen toivoen edes muutamaa ässäbiisiä, sillä tämänkaltainen sokeroitu popihtava metalcoresekoitus elää ja kuolee sen biisien koukuista.

Levyn soundit ovat täysin nykymetallin puunatun puolen perussoundeja ja riskejä ei niiden suhteen ole haluttu ottaa. Kaikki on viimeisen päälle tuotettu sliipatuksi ja tuotannollisesti levy tuntuukin viimeisen päälle mietityltä – joskin sanan kaupallisessa merkityksessä. Hieman iskuvoimaa ainakin kitaroista on madallettu, ehkäpä juuri kaupallisen yleissoundin vuoksi. Biisien peruskaava on myös tuttu; pomppuriffiärinät väliin ja kertosäkeissä vokalisti Matty Mullinsin korkea ja poikabändimaisen siirappinen ääni liitää pyrkien luomaan kontrastia raskaampien ja kevyempien hetkien välille.

Tämä resepti voikin toimia yhtyeillä, mutta se vaatii ainakin joko yhtä kahdesta ehdosta, tai mielellään kumpaakin. Ensimmäinen ehto on se, että kertsimelodioiden pitää olla iskeviä ja hyviä, kuten esimerkiksi käsittämättömän kauniilla Akeldaman debyytillä ”Everything Beautiful” vuodelta 2013, jonka kaava muuten oli kohtalaisen samantapainen kuin tällä levyllä. Myös pomppuriffit voivat olla vain törkeän iskeviä, kuten vaikkapa Architectsilla, ja kompensoida kertsejä näin. Kuitenkaan iskevien kertsien ehtoa Memphis May Fire ei täytä, vaan melodiat ovat ennalta-arvattavia ja yksinkertaisia, ja yhdistettynä teinitasoisiin uholyriikoihin kertosäkeet aiheuttavat välillä enemmän myötähäpeää kuin ihailua.

Toinen suurempi ehto taas on tässä genressä harvinaisempi, eli omalaatuinen soundi. Esimerkiksi Enter Shikarilla on omalaatuista villiä experimental-konemusiikki-meininkiä todella leveällä pensselillä maalattuna, mikä tekee Enter Shikarista raikkaan ja mielenkiintoisen ilmestyksen. Memphis May Firellä taas on aavistuksen keskimääräistä nätimmän kuuloinen vokalisti, jota olisi voitu käyttää hyvinkin, mutta tämä ei kuitenkaan tämän geneerisen yleissoundin puutteissa riitä persoonaksi. Esimerkiksi ”The Enemy”-biisissä on vokalistin vuoksi muutama nätti kohta, mutta muuten biisit hukkuvat massaan.

Suoraan sanoen tuntuu vaikealta nostaa yhtäkään biisiä esiin, sillä levy on niin samanlainen sanan geneerisessä merkityksessä. On siellä joku turhanpäiväinen slovari, kiusallisesti nimetty ”That’s Just Life” ja muut kipaleet ovatkin sitä turhauttavaa perustykittelyä. Jos jotain hyvää pitää sanoa, niin ”Better Thingsin” alku herättää hetkeksi, mutta kitaramelodiateemoja olisi voitu viedä pidemmällekin – nyt ne ovat harmillisen pienessä roolissa yksinkertaisten ja tylsien vokaalilmelodioiden johtaessa melodiaosastoa.

Memphis May Firen ”This Light I Hold” tiivistää kaikki syyt, miksi olen pysynyt kaukana nykyaikaisesta pomppupop-metallista. Popihtavuus voi sinänsä olla ihan käsittämättömän hieno ja koukuttava asia ja kaupallisuus sinänsä ei ole kirous, mutta Memphis May Firestä haisee vääränlainen pitkäveteinen, laskelmoitu ja geneerinen kaupallisuus kilometrien päähän. Tätä elotonta hengentuotosta en voi kenellekään suositella. Jos haluaa kaupallista popihtavaa semiraskasta musiikkia, niin esimerkiksi Bring me the Horizonin viimeisin platta ajaa uuden asian paljon paremmin.

4-/10

Kappalelista:

1. Out Of It
2. Carry On
3. Wanting More
4. Sever The Ties
5. The Enemy
6. This Light I Hold (feat. Jacoby Shaddix)
7. That’s Just Life
8. Letting Go
9. The Antidote
10. Better Things
11. Not Over Yet (feat. Larry Soliman)
12. Unashamed
13. Live It Well

https://www.facebook.com/MemphisMayFire/?fref=ts