Skotlannin metalliylpeys Bleed From Within tulevasta albumistaan: ”Tällaista soundia bändi on kaivannut jo vuosia”

Skotlantilainen metalliyhtye Bleed From Within julkaisee viiden vuoden hiljaiselonsa jälkeen albumin verran uutta materiaalia. Uusi albumi kantaa nimeä ”Era” ja se tullaan julkaisemaan huhtikuun 6. päivä. Albumi on yhtyeen neljäs pitkäsoitto ja samalla myös ensimmäinen albumi, jolla mukana kuullaan yhtyeen tuoreinta lisäystä; kitaristi Steven Jonesia.

Kaaoszine onnistui tavoittamaan puhelimen päähän yhtyeen rumpalin ja biisinkirjoittajan Ali Richardsonin, joka kertoi meille mitä kaikkea kuluneen viiden vuoden aikana oikein on ehtinyt muuttua. Ali kertoi myös, millainen prosessi albumin tekeminen oli ja kertoi mielipiteensä siitä, miksi juuri tämä albumi on yhteen parhainta antia.

Hei Ali! Kiva että ehdit juttelemaan kanssani. Mitä kuuluu?

Ali: Oikein hyvää kuuluu, kiitos kysymästä!

Mitenkäs teillä on uusi vuosi lähtenyt käyntiin bändin riveissä? Oletan, että suhteellisen hektisissä tunnelmissa pian julkaistavan albumin vuoksi?

 Ali: Joo, tämä alkuvuosi on tosiaankin ollut melko kiireistä. Manageroimme tällä hetkellä itse itseämme eli toisin sanoen kontrolli on kokonaan meillä itsellämme. Voit siis kuvitella, että albuminjulkaisu tuo mukanaan paljon kaikenlaista puuhaa ja se on pitänyt meidät hyvin hyvin kiireisinä. Viime julkaisusta on kuitenkin jo aikaa, joten kaiken kaikkiaan on hyvin iloinen ja kiitollinen olo siitä, että ylipäätään saamme tehdä tätä mitä me nyt teemme.

Viime vuoden loppupuolella ilmoititte uudesta albumista, joka onkin nyt ollut valmiina jo hyvän tovin. Millainen fiilis on nyt, kun albumin julkaisupäivä alkaa vihdoin häämöttää lähempänä?

Ali: Olemme hyvin innoissamme. Olemme olleet kauan poissa, mutta nyt olemme enemmän kuin valmiita palaamaan takaisin. Koen, että olemme kaikki kasvaneet ja aikuistuneet muusikoina. On mahtavaa päästä liikkumaan taas eteenpäin enkä malta odottaa, että pääsen näkemään mihin tämä albumi meidät oikein vie. Totta kai odotan myös, että kaikki loputkin ihmiset pääsevät vihdoin kuulemaan uuden albumin kokonaisuudessaan!

Kaksi kappaletta tuolta albumilta onkin tosiaan jo julkaistu. Millaisella mielellä uusi materiaali on otettu vastaan tähän mennessä?

Ali: Kaikilla tuntuu olevan paljon hyvää sanottavaa ja kaiken kaikkiaan ihmisillä on tuntunut olevan hyvin positiivinen suhtautuminen uuteen materiaaliin. Emme ole siis hermostuneita kommenttien tai palautteen suhteen, sillä tiedämme itse tämän olevan paras mahdollinen albumi, jonka vain olemme voineet tehdä.

Pitikin itseasiassa juuri seuraavaksi kysyä tuosta. Edellisestä albumista on kuitenkin vierähtänyt se viitisen vuotta ja voisikin helposti kuvitella, että aina julkaisuvälin pidentyessä nousee lisää paineita täyttää malttamattomien fanien odotukset?

Ali: Kun aloimme tekemään tätä albumia, olimme hyvin tiiviisti omissa oloissamme. Kävimme treenaamassa ja kirjoittelimme biisejä kaikessa hiljaisuudessa – aina sillä fiiliksellä, mikä meistä itsestämme parhaalta tuntui. Emme ajatelleet levy-yhtiötä tai faneja tai oikeastaan ketään muuta, kuin itseämme. Luulen, että juurikin siitä syystä olemme lopputulokseen niin tyytyväisiä. Albumista tuli tuon vuoksi hyvin henkilökohtainen ja siinä samassa tajusimmekin, että tästä tuli jotain hyvin spesiaalia. Muistan, kun vihdoin olimme valmiita uuden materiaalin kanssa, totesimme vain että: ”Kyllä vain, fanit tulevat olemaan hyvin iloisia!”. Lopputulos oli kaiken sen ajan ja vaivan arvoista.

Tuleva albumi kantaa nimeä ”Era”. Kerro vähän mistä nimi juontaa juurensa?

Ali: ”Era” tavallaan kuvastaa kaikkea sitä, mitä näiden viiden vuoden hiljaiselon aikana on tapahtunut. Se pitää sisällään henkilökohtaisia aiheita, mutta myös kaikkea sitä mitä esimerkiksi Skotlannissa ja Briteissä on tällä hetkellä meneillään. Voisi sanoa, että albumi on samaan aikaan sekä henkilökohtainen, että myös sosiaalinen kritiikki kaikesta tapahtuneesta. Näiden viimeisen viiden vuoden aikana maailmassa on tapahtunut niin paljon kaikkea paskaa. Tämä albumi on summa kaikesta tuosta tapahtuneesta. Nuorempina emme ottaneet niinkään kantaa mihinkään poliittisiin asioihin tai käsitelleet aiheita albumeilla. Nyt kuitenkin tuntuu, että suhtaudumme tapahtumiin astetta henkilökohtaisemmin ja tietyt asiat ovat väistämättäkin mielen päällä koko ajan. Kun katsoo näitä asioita taaksepäin ja muistelee tapahtumia, voi niistä saada irti myös jotain positiivista. Me esimerkiksi koemme tuon kaiken tavallaan inspiraatioksi jatkaa ja pyrkiä koko ajan eteenpäin, tämä on meidän uusi kiintopisteemme.

Millainen itse albumin tekoprosessi oli tällä kertaa?

Ali: Aloitimme albumin ja ensimmäisten kappaleiden työstämisen varmaan noin neljä viisi vuotta sitten ja muutamia juttuja saimmekin tuolloin kasaan vanhan kitaristimme kanssa. Matkan varrella oli vähän haasteita. Muutama vuosi sitten meillä oli ongelmia meidän silloisen johtoryhmämme kanssa. Kun päädyimme lähtemään ja jättämään heidät, jäimme samalla velkaa heille. Niimpä meidän piti maksella erinäisille tyypeille rahoja takaisin ja samoihin aikoihin myös vanha kitaristimme lähti bändistä. Olimme kieltämättä aika jumissa tuolloin. Meillä oli vain pari uutta kappaletta valmiina, meiltä puuttui kitaristi ja samalla olimme taloudellisesti heikoilla. Tuossa vaiheessa piti ottaa askel taaksepäin ja miettiä vähän. Kävimme studiolla viikoittain ja hakkasimme päitämme yhteen miettien mitä ihmettä me oikein teemme. Tuota meininkiä kesti varmaan sen 1,5 vuotta. Prosessi oli siis todella pitkä ja samalla aika hermoja raastavan rankka. Kyllä siinä moneen kertaan mietittiin että ei helvetti, tuleeko tästä ikinä mitään. Lopulta kuitenkin kaikki meni ihan putkeen, emmekä voisi olla tyytyväisempiä lopputulokseen.

Tämä on tosiaan ensimmäinen albumi, jolla uusin jäsenenne ja kitaristinne Steven on mukana. Ymmärsin, että hän liittyi mukaan kesken prosessin. Millainen hänen roolinsa oli?

Ali: No joo, me tarvitsimme tosiaan uuden kitaristin ja muutamien tuntemiemme hyvien tyyppien kautta tapsimmekin sitten Stevenin. Hänen liittymisensä jälkeen kaikki alkoikin sitten sujua jo paljon paremmin. Olimme tuolloin tosi väsyneitä, mutta Steven toi mukanaan ihan kokonaan uuden energian. Yhtäkkiä studiossa olikin taas hauska olla. Hän oli heti mielettömän innokas kokeilemaan ja luomaan jotain uutta. Hän heitti ilmoille paljon hyviä ideoita ja vaikutti todella positiivisesti koko prosessiin. Se kai tartutti meihinkin ihan uudenlaisen fiiliksen ja homma lähti rullaamaan ihan uudella energialla.

Kuinka tarkka visio teillä oli albumin suhteen jo tekovaiheessa? Oliko esimerkiksi tiettyjä juttuja, mitä halusitte tehdä eri tavalla kuin ennen?

Ali: Hmm, no ihan ensimmäinen asia mikä itselläni tulee mieleen, on lauluosuudet. (Scott) Kennedyllä oli mielessään jotain ideoita mitä hän halusi kokeilla ja muuttaa laulutyylissään. Hän halusi tuoda mukaan enemmän erilaisia sävelkorkeuksia ja sillä tavoin luoda enemmän myös melodiaa, jotta lauluosuudet sopisivat itse musiikkiin. Laulullisesti, mutta myös lyyrikoiden puolesta halusimme tuoda pöytään jotain ihan erilaista, mitä emme ole ennen tehneet. Oikeastaan jotain sellaista, mitä emme ole koskaan aiemmin edes kokeneet pystyvämme tekemään.

Musiikillisesti puolestaan teimme mielestäni sitä mitä aina ennenkin, samaa mitä olemme tehneet ihan alusta asti. Tällä kertaa albumien välissä oli vain niin iso aikaväli, että me vain muutuimme ihmisinä. Sitä on oikeastaan todella vaikea selittää. Me olimme vain kaikki kasvaneet, kehittyneet ja ylipäätään aikuistuneet muusikoina. Emme yrittäneet pakottaa mitään, kaikki vain tapahtui. Kun kaikki lopulta oli tehty ja albumi oli valmiina, olimme itsekin suurin piirtein yllättyneitä; mehän kuulostamme hyvältä bändiltä! Haha!

Albumilta löytyy jonkun veran melko vihaisia sanoituksia. Mitkä olivat tällä kertaa suurimpina inspiraation lähteinä, jos ajatellaan nimenomaan kappeleiden sanoituksia?

Ali: Koko albumi on oikeastaan paljon positiivisempi kuin mitä ”Uprising” oli. ”Uprisingia” kirjoittaessa olimme hyvin syvissä vesissä ja tuo albumin idea oli periaatteessa sanoa: ”fuck you world”. Tiedätkö, vihainen haistatus ihan kaikille ja kaikelle keskisormipystyssä? Tämä albumi puolestaan sanoo ennemminkin vain ihan sama fuck it, tiedätkö? Albumilla on kyllä puoli, mikä on vihaisempi ja ärsyyntyneempi. Sillä haluamme herätellä ihmisiä avaamaan silmänsä. Se raivokkaampi puoli kertoo asioista mitä haluamme muuttaa ja mitä me voisimme yhdessä muuttaa. Albumi on kyllä synkkä ja siinä on paljon aggressiivisuutta, mutta siinä on paljon aikuisempi ote. Se siinä ehkä onkin isona erona edellisiin albumeihin. Siinä käsitellään myös eteenpäin menemistä ja kehittymistä. Sen vuoksi minusta tuntuu, että yleinen energia on ennemminkin positiivinen tällä kertaa.

Kappale “Afterlife” on yksi omista suosikeistani. Kertoisitko vähän mistä tuo kappale kertoo sinun mielestäsi?

Ali: Hyvä valinta! ”Afterlife” on iteasiassa yksi niistä kappaleista, mitä aloitimme kirjoittamaan vanhan kitaristimme kanssa. Tuo kappale on ollut meillä ehkä kolme tai neljä vuotta. Se on siis ollut olemassa jo pitkään, mutta kesti aika kauan, että se saatiin siihen pisteeseen, mitä se on valmiilla albumilla. Se on soundiltaan raskas ja rakenteellisesti mielenkiintoinen kappale. Se on myös paljon aggressiivisempi, kuin esimerkiksi kappale ”Alive”. Siksi itseasiassa teimmekin niin, että ”Alive” julkaistiin ensimmäisenä ja vasta sen jälkeen tuo ”Afterlife”. Ensimmäisen sinkun täytyy olla sellainen tietyntyyppinen, paljon melodisempi. ”Afterlife” – kappaleen haluttiin yllättävän ja tavallaan lyövän kuuntelijaa täysillä kasvoihin.

Mitä se kertoo? No minä tosiaan kirjoitin sanat tähän ja hmm. Koen, että kappale kertoo tavallaan omien demonien kanssa taistelusta. Minä en ole täydellinen, eikä kukaan ei ole. Kaikilla on omat demoninsa. Kaikilla on asioita, joiden kanssa ihminen joutuu kamppailemaan ja jotka lopulta joutuu kohtamaan silmästä silmään. Minä esimerkiksi join jossain vaiheessa liikaa ja no, olin muutenkin täysin tietämätön kusipää. Tuon kappaleen kirjoittamista varten jouduin tavallaan palaamaan takaisin noihin vanhoihin fiiliksiin ja tuntemuksiin.  Tuo kappale on aika vihainen ja ammentaa fiiliksensä jostain syvältä, vanhoista demoneista.

Onko sinulla jotain omia suosikkeja uudelta albumilta, joista olet erityisen innoissasi?

Ali: No juurikin ”Afterlife” on yksi niistä, pidän siitä itsekin kovasti! En malta odottaa, että pääsemme soittamaan sitä livenä. Se soundiltaan loistava ja sitä on hauska soittaa, joten se toimii varmasti hyvin livenä. Myös albumin kolmas raita ”Cast Down” on sellainen, mistä olen hyvin innoissani. Onko se edes numero kolme? On se kai, meinaan jo unohtaa mikä on mikäkin numero haha. Se siis joka tapauksessa. ”Cast Downista” on tullut oikeastaan jokaisen bändin jäsenen henkilökohtainen suosikkikappale. Tiivistettynä se on todella aggressiivinen, suoraan asiaan menevä ja nimenomaan tämän hetken poliittisiin asioihin kantaa ottava kappale. Albumillakin se tulee vähän yllättäen ja iskee yhtäkkiä suoraan asiaan.  Se on ihan helvetin hyvä kappale ja odotan innolla, että kaikki muutkin saavat kuulla sen!

Tiivistettynä vielä; Miten itse kuvailisit albumia kokonaisuutena?

Ali: Se on yksinkertaisesti parasta mitä olemme ikinä tehneet. Onhan se kliseistä sanoa niin. Kaikkihan aina hehkuttavat, kuinka uusin levy on kaikista mahtavin ja parhain ja blaa blaa. Mutta nyt on kyllä ihan itsestään selvää, että tämä todella on paras tekemämme albumi tähän mennessä. Siihen on niin monia eri syitä, miksi juuri tämä on parempi kuin mikään aiempi albumi.

Fanit voivat odottaa siltä paljon melodiaa ja paljon aggressiota, molempia hyvässä balanssissa. Tällä kertaa albumilla vallitsee todella hyvä tasapaino eri elementtien ja soundien välillä. Edellisillä albumeilla materiaali on ollut kauttaaltaan melko raskasta ja väillä se on voinut tehdä koko albumista hieman sottaisen kuuloisen. Tällä albumilla dynamiikka on kunnossa ja olemme myös kehittyneet biisinkirjoittajina huimasti. Tuottaminen on myös todella onnistunut tällä albumilla, olen siitä ihan mielettömän innoissani. Tällaista soundia tämä bändi on kaivannut jo vuosia.

Albumi julkaistaan huhtikuussa ja sitä luonnollisesti seuraa myös muutama levynjulkaisukeikka. Millaisia muita suunnitelmia teillä on tiedossa tämän vuoden varalle?

Ali: Kyllä. No ainakin festivaalikeikkoja on tulossa, niitä on tiedossa läpi Euroopan ja Iso-Britannian. Ihan omia keikkoja ei ole vielä toistaiseksi tiedossa. Niiden osalta haluamme varmistua, että bändit ovat oikeat, ajankohta on oikea, kiertuepaikat itsessään ovat oikeita jne. Haluamme tehdä kaiken mahdollisimman hyvin ja oikeanlaisella aikataululla. Tällä hetkellä odottelemme siis oikeaa aikaa lähteä kiertueelle.

Siinä kaikki tältä erää. Lopuksi, onko jotain mitä haluat sanoa Kaaoszinen lukijoille ja kuuntelijoillenne Suomessa? Sana on vapaa!

Ali: Olisi kiva päästä käymään siellä Suomessa, meillä ei ole ollut vielä mahdollisuutta tulla sinne soittamaan. Jos siis tykkäätte meidän uudesta albumista, kertokaa siitä kavereillenne ja tutuillenne. Levittäkää sanaa. Sitten me voimme tulla sinne, jos te vain sallitte haha! Kaikille lukijoille puolestaan haluaisin vain sanoa, että jos tykkäätte siitä mitä kuulette, kertokaa se meille! Meidät voi löytää Instagramista, Twitteristä ja Facebookista ja meille saa tulla kertomaan mitä mieltä olette. Olemme kaikki todella aktiivisia sosiaalisessa mediassa ja meistä on aina mahtavaa keskustella ja sosialisoitua yhdessä kuuntelijoiden ja tukijoidemme kanssa.

Kiitos haastattelusta ja kaikkea hyvää koko bändille!

Ali: Kiitos! Ja kiitos itsellesi kysymyksistäsi, näihin oli mukava vastailla.