Bläkkissävyjä doominsukuiseen masenteluunsa yhdistelevä kanadalainen Woods Of Ypres ei jostain syystä ollut allekirjoittaneelle tuttu ennen käsillä olevaa julkaisua. Sinänsä harmi, sillä ainakin ”Woods 4: The Green Album” vaikuttaa pintapuolisesti juuri sellaiselta kokonaisuudelta, josta kaltaiseni genren ystävä saattaisi saada hekumaa ja hehkutuksen aihetta pidemmäksikin aikaa. Kuudentoista kappaleen ja liki kahdeksankymmenen minuutin annoksen jälkeen lienee kuitenkin aiheellista todeta, ettei albumin tarjooma taidakaan otsakkeen mukaisesti olla vihreämpää aidan tuolla puolen.

Rönsyilevä ja sanalla sanoen vaikea kokonaisuus suorastaan huutaa perustellumpaa ja turhantarkempaa analyysiä, mutta levyn positiiviset ja miinusmerkkiset puolet ovat nopeasti ja selkeästi jaoteltu. David Goldin puhtaat lauluosuudet joko, tapauksesta riippuen, syväelvyttävät biisin hyväksyttävälle tasolle tai parhaimmillaan ihan vain herättävät kappaleen kuin kappaleen henkiin. Erityisen komealta miehen tulkinta kalskahtaa kakkosraita ”Everything I Touch Turns To Gold (Then To Coal)”in lisäksi myös loppupään valopilkuissa ”You Are Here With Me (In This Sequence Of Dreams)” sekä ”Don’t Open The Wounds/Skywide Armspread”, jonka loppupään bläkkispaahto on myös albumin kovin mättökohta. Kliinien vokaaleiden esiintyessä kuitenkin lähes jokaisessa lohkareessa voi myöntää, ettei täysin kelvottomia kappaleita ole levylle päässyt eksymään. Toinen äärimmäinen plussa ja mielestäni varsin huomionarvoinen seikka on levyn lyyrinen puoli: tekstien tematiikka ei ehkä ole sieltä omaperäisimmästä päästä, muttei missään nimessä myöskään helposti omaksuttavimpaa materiaalia. Esimerkiksi ”By The Time You Read This (I Will Be Already Dead)” saattaa nimensä puolesta herättää tahattoman koomisiakin mielikuvia, mutta Goldin ujellus on yksinkertaisesti koko kuusi ja puoliminuuttisen esityksen sielu. Samaa voisi sanoa levyn parhaasta kappaleesta, ”I Was Buried In Mount Pleasant Cemetary”sta.

Loppu onkin sitten mollivoittoista. Kuten mainittua, levy kellottaa yhden jenkkiläisen halpahallikomedian keston verran ja rapiat päälle, josta ilmaa löytyy rehellisesti sanottuna noin puoli tuntia. Kun kaikki turhanpäiväinen ja mitäänsanomaton tuotos on pakkautunut levyn viimeiselle kolmannekselle, voi armotta myöntää viimeisten viiden jollotuksen olevan sävellyksellisesti köyhiä, sisällöttömiä ajanhukkapaloja. Ei oopperastakaan tehdä pitkää vain siksi, että sen täytyy olla. Toinen ihmetystä herättävä asia on hienoinen ristiriita yhtyeen musiikillisten tarkoitusperien ja levyn teeman välillä: odotusten vastaisesti paketista ei löydy pelkästään viitteitä, vaan peräti kokonaisia biisejä, jotka ratsastavat aivan eri maailmassa albumille asetetun punaisen langan kanssa. Tällä tarkoitan erityisesti täydelliseksi flopiksi osoittautuvan ”Suicide Cargoload”in ja ”Halves And Quarters”in kaltaisia täysin erinäisiä repäisyjä, jotka eivät tue millään tavalla muita levyn kappaleita. Piristeet ovat oikeassa konseptissa toki enemmän kuin tervetulleita, kuten ”Wet Leather” yllättävänkin singlemäisellä kerrasta päähän-rallillaan osoittaa, mutta rajansa kaikella. Alkujaan sopivan raa’alta kuulostava soundimaailma alkaa myös puuduttaa jo puolivälin krouvissa.

”Woods 4: The Green Album” on pettymys. Muutamasta mukavasta ja ihan tyylikkäästä ratkaisusta huolimatta kuudentoista osion kokonaisuus ei kanna lähellekään mittaansa saatika pysy edes vaivoin kiinni kannattimissaan. Loppupään sanalla sanoen surkeat tekeleet pelastuvat totaaliteilaukselta vain ja ainoastaan David Goldin monipuolisen rääkynän ja puhtaiden lauluosuuksien hallinnan vuoksi, joten jonkin sortin itsetutkiskelu ja suhteellisuudentajun löytäminen voisivat olla paikallaan.

6/10

Kappalelista:

01. Shards of Love (Hurt Forever)
02. Everything I Touch Turns to Gold (Then to Coal)
03. By the Time You Read This (I Will Already be Dead)
04. I Was Buried in Mount Pleasant Cemetery
05. Into Exile: ”Can You Get Here In 10 Days?”
06. Pining (For You)
07. Wet Leather
08. Suicide Cargoload (Drag that Weight!)
09. Halves and Quarters
10. You Are Here With Me (In This Sequence of Dreams)
11. Retrosleep in the Morning Calm
12. Don’t Open The Wounds / Skywide Armspread
13. Natural Technologies
14. Mirror Reflection & the Hammer Reinvention
15. Our Union (In Limbo)
16. Move On! (The Woman will always leave the Man)

www.myspace.com/woodsofypres

Kirjoittanut: Tomi Salmi