Hollannista kotoisin oleva sinfonisen black metallin lippulaiva Carach Angren tunnetaan parhaiten kauhuteemaisista konseptilevyistään, joiden aiheina ovat olleet esimerkiksi aavelaivat, paranormaalit ilmiöt ja massamurhat, sekä kulttistatuksen saaneista eeppisistä live-esiintymisistään. Yhtye julkaisee helmikuussa neljännen täyspitkänsä, joka kantaa nimeä ”This Is No Fairytale”. KaaosZine tavoitti yhtyeen kosketinsoittaja Ardekin ja kyseli kuulumisia uudesta levystä sekä bändin tulevaisuudesta.

Tervehdys Carach Angren! Mitä kuuluu?

Ardek: Tervehdys! Erittäin hyvää kuuluu. Vastailen tässä läjään kysymyksiä tulevasta albumistamme!

Uusi albuminne ”This Is No Fairytale” julkaistaan helmikuussa, ja se tulee olemaan neljäs täyspitkä levynne. Kertokaa albumista.

Ardek: Uusi albumi tulee jälleen kerran olemaan konseptilevy, joihin fanimme ovat tottuneet. Kerromme aina tarinan julkaisuillamme, mikä erottaa meidät muista bändeistä, emmekä voisi tehdä levyjä millään muulla tavalla.  Aluksi tarinamme keskittyivät lähinnä paranormaaleihin ilmiöihin, mutta yritämme jokaisella julkaisulla olla aina hieman innovatiivisempia, myös ylläpitääksemme luovuuttamme. Meille ei ole mitään syytä toistaa samaa asiaa uudelleen ja uudelleen. Tahdomme kehittyä ja kasvaa yhtyeenä. Tämän levyn tarinaan yhdistelimme modernia elämää sekä vanhoja kunnon satuja. En kerro koko tarinaa, sillä emme halua ”spoilata” levyä tässä vaiheessa. Mielestämme jokaisella pitäisi olla oikeus imeä tarina itseensä, mutta se tulee olemaan synkkä, raaka ja täynnä juonikoukkuja.

Kuten enemmistö edeltäjistään, ”This Is No Fairytale” on konseptialbumi ja erittäin toimiva sellainen! Kuinka erilaista on kirjoittaa konsepti/teemalevyä kuin ”tavallista” levyä?

Ardek: Kuten sanoin, olemme aina tehneet samalla tavalla. Työskentelytapamme on kuin panssarivaunu, kuten Seregor sen selittää. Kaikilla kolmella on eri tehtävä vaunussa. Yksi ohjaa, toinen lataa, ja kolmas ampuu. Kun Seregor keksi tarinan uudelle albumillemme, olin ällikällä lyöty  ja sain välittömästi inspiraation säveltää kappaleiden perustat. Sitten Seregor lisää omaperäiset kitaransa,  Namtar sekoaa rumpujen kanssa ja albumi alkaa nivoutua yhteen. Tarina kaikkine tunteineen ja käänteineen on meidän karttamme, jos niin voi sanoa. Joten meille konseptialbumi on itse asiassa juurikin se ”tavallinen” levy.

Albumin sanoitusteema vaikuttaa melkoisen synkältä. Aikaisemmin julkaistu ”There’s No Place Like Home” -single, joka toimii myös albumin kakkosraitana, kertoo brutaalin tarinan päihdeongelmista sekä kohtalaisen kovan asteen väkivallasta kärsivästä perheestä, eikä tunnelma taida varsinaisesti keventyä tarinan edetessä?

Ardek: Nimenomaan! Ei mutta totta puhuen, todellakin. Tälle levylle halusimme vieläkin suoremman lähestymistavan tarinankerrontaan. Se on oikeastaan kuin satukirja: mitään ei jätetä kuvittelun varaan. Tulee olemaan mielenkiintoista nähdä, tajuavatko ihmiset sen. Tämänkaltainen tarinankerronta tuntuu enemmän piilevältä, kun kyseessä on odottamaton aihe, kuten kotiväkivalta tämänpäiväisessä asetelmassa. Se ei ole aihe, johon oletat törmääväsi sadussa. Tahdoimme myös järkyttää kuuntelijaa heti alussa heittämällä hänet keskelle tätä raakaa, vastenmielistä todellisuutta jo ensimmäisessä kappaleessa. Tästä alusta kaikki kehittyy, ja onnelliset tapahtumat ovat harvassa tarinan edetessä. Yritämme aina tasapainoilla oikean kauhun ja hieman ”överiksi vetämisen” välillä. Pidämme siitä, koska se hämmentää kuulijaa. Juuri kun luulet voivasi nauraa esimerkiksi tietylle kohdalle… et voikaan, sillä aihe on aivan liian groteski.Tällainen lähestymistapa mahdollistaa myös erittäin teatraalisen esiintymistavan musiikissa.

Kauhu yleisesti vaikuttaa toimivan melko rikkaana inspiraation lähteenä teille. Millaisesta kauhusta itse pidätte? Kirjoja, elokuvia, pelejä vai tarinoita?

Ardek: Sanoisin, että kaikki yhdistettynä. Me katsomme elokuvia, pelaamme pelejä sekä luemme kirjoja, mutta enimmäkseen istuskelemme yhdessä ja mietimme, mitä seuraavaksi tekisimme. Meillä on myös melko sairas huumorintaju, mikä pitää meidät terässä (haha). Joskus keikkamatkalla istumme lentokoneessa vitsailemassa jostain tosi sairaasta, mutta muutamaa vuotta myöhemmin huomaamme kirjoittavamme samoista aiheista konseptilevyä, hah,  sillä tavoin mielemme toimivat. Liikumme todella hyvän maun rajoilla ja ymmärrämme, etteivät kaikki pidä siitä, mutta meitä ei kiinnosta. Tahdomme, että fanimme voivat saada käsiinsä jotain uutta eikä itseään toistavaa paskaa.

Tulevan levynne on miksannut ruotsalainen metalliguru Peter Tägtgren. Kuinka tällainen yhteistyö sai alkunsa?

Ardek: Joo! Peter teki loistavaa duunia miksauksen kanssa. Hän antoi levylle juuri sellaisen miksauksen, jonka se tarvitsi. Managerimme esitteli meidät hänelle, ja hän piti musiikistamme ja päätti miksata levyn, mistä olemme todella iloisia. Uudelleenäänitimme levyn pitäaikaisen tuottajamme Patrick Damianin kanssa hänen omistamallaan Tidal Wave studiolla.

Jos muistan oikein, olette olleet viimeksi keikalla Suomessa vuonna 2010. Milloin pääsemme taas todistamaan live-esiintymistänne? Millaiset kiertuesuunnitelmanne tälle vuodelle ovat?

Ardek: Tosiaan, siitä on muutama vuosi. Palaisimme mielellämme Suomeen niin pian kuin mahdollista, joten jos keikkatarjouksia sinnepäin tulee, niin tartumme varmasti tilaisuuteen! Mitä kiertämiseen tulee, tahdomme promota uutta levyämme niin paljon kuin pystymme. Tälläkin hetkellä keikkoja on tiedossa, ja suunnittelemme uusia koko ajan!

Black metallin sinfoninen siipi on tuntunut olevan hienoisessa horroksessa pari viime vuotta. Miten päädyitte tekemään, mitä teette? Voitteko nimetä lisäksenne joitain sinfonista bläkkäriä vetäviä yhtyeitä, joita kannattaisi seurata?

Ardek: Tosiaan, mielestäni asiat rupesivat toistamaan itseään. Me aloitimme 2003/2004 ja ryhdyimme tähän, koska rakastamme tätä yli kaiken. Me aloimme kirjaimellisesti treenata kolmisteen karavaanissa ja teemme asioita vieläkin samassa hengessä. Olemme tehneet todella paljon töitä saadaksemme bändin tähän tilanteeseen, ja on upeaa nähdä, kuinka moni tuntuu pitävän yhtyeestämme. Totta puhuakseni, en oikeastaan kuuntele muita bändejä hirveän paljon.  Pidän musiikin säveltämisestä Carach Angrenille yli kaiken, mutta minulla on  myös muita projekteja.  Teen esimerkiksi lyhytelokuvia.  Enimmäkseen kuuntelen death metallia sekä elokuvamusiikkia.

Miltä Carach Angrenin tulevaisuus näyttää? Mitä edessäpäin siintää?

Ardek: Yritämme olla kiertueella uuden albumin kanssa niin paljon kuin mahdollista.  Sen jälkeen keskitymme taas uuden musiikin kirjoittamiseen kuten aina.

Suurkiitokset haastattelusta! Haluatteko sanoa jotain KaaosZinen lukijoille?

Ardek: Kiitokset kysymyksistä! Kuunnelkaa uutta levyä ja kertokaa mitä mieltä olette!

Cheers
Ardek.

https://www.facebook.com/carachangren/

Haastattelu: Jonni Karlsson

English Version:

The dutch symphonic black metal flagship Carach Angren are best known for their horror-atmospheric concept albums with ghastly themes such as ghost ships, paranormal cases and massacres, and also some cult-status epic live shows they’ve performed. The band is about to release their 4th full length titled ”This Is No Fairytale” this february. KaaosZine reached the band via email and asked some questions about the new album and the future of the band.

Greetings Carach Angren! How are you?

Ardek: Hello! We are doing great. Answering a lot of question in anticipation of the upcoming release!

Your new album ”This Is No Fairytale” is coming out this February, and it will be your 4th full length. Tell us about the album?

Ardek: The new album is once again going to be a concept album as our fans are used from us. We always tell a story on our releases, that is what makes us different from other bands and we can’t do it any different. Originally our stories were focussed merely on paranormal themes but with every release we try to be a bit more innovative. Also to keep ourselves creative. For us there is no purpose to keep repeating the same thing over and over again. We want to develop and grow as a band. For this album we combined modern life with good old fairy tale(s). I won’t explain the complete story because we don’t want spoilers out there right now. We think everyone should have the right to absorb this story themselves but it will be dark, brutal and full of twists!

Like the majority of its predecessors, ”This Is No Fairytale” is a concept album, and a good one! How different is it to write a concept/theme album than an ”usual” one?

Ardek: As I said, we have never been doing it any different. The way we work is like a tank as Seregor tends to explains it. All three of us have a different function in the tank. One steers, one loads the gun and the other one fires. When Seregor came up with the story for this album I was blown away (pun intended) and it immediately inspired me to compose the basic structures of the songs. Then Seregor puts his highly original guitars on it, Namtar goes crazy on the drums and everything starts fitting together. The story with all its emotions, turns and twists is our map so to speak. So for us a concept album is actually a “usual one”.

The lyrical theme of the album seems to be rather morbid. The previously released single, also the 2nd track on the new album: ”There’s No Place Like Home” tells a brutal story of a family torn apart by drug abuse and domestic violence, and the atmosphere of the story doesn’t exactly lighten up from there huh?

Ardek: You got it! No but seriously, indeed. On this album we decided to have an even more direct approach as to telling the story. It is like a fairy tale book actually, nothing is left to intepretation. It will be interesting to see if people get that. The thing is that this way of story telling feels more latent when it is about a topic that you don’t expect, hence domestic violence in a modern day setting. It’s not a subject you would expect in a fairy tale. Also, we wanted to immediately shock the listener by presenting this harsh reality in the opening track. From this first chapter, everything will evolve and, indeed, there won’t be a lot of happy things happening further on. We always try to walk a thin line between actual horror and the feeling that things might be presented ’over the top’. We like that a lot because it confuses the listener. Just as you think you can laugh about a certain sentence… you can’t, because the topic is too horrific.This approach also allows us to be very theatric in the presentation of the music.

Horror in general seems to be a great source of inspiration for you. How do you prefer your horror? Books, movies, games or simply told tales?

Ardek: I think all of them combined. We watch movies, play games, read books but overall like to sit together and talk about “what are we going to do next?”. We also have a very sick sense of humor that keeps us on the edge (haha). Sometimes when we fly to a show we sit in the airplane joking about stuff that feels really sick but then a few years later we find ourselves actually putting those topics in a concept album haha. That’s a bit how our minds work. We are constantly trying to push things and we are very aware that some people might not like it, but we don’t care about that. We want our fans to be able to chew on something new, because they deserve a developing version of Carach Angren, not a repetitive one…

Your upcoming album is mixed my the swedish metal mastermind Peter Tägtren. How did this co-operation came to be?

Ardek: Yes Peter did an outstanding job on this mix. He gave the album the mix it needed. Our manager introduced our band to him and he liked it, decided to mix it so we were very happy about that. We recorded the album again with our long time producer Patrick Damiani at his Tidal Wave studio.

If I remember correct, you haven’t been to Finland since 2010. When we will get to witness an another Carach Angren live performance? How are your touring plans this year?

Ardek: Yes indeed, that is some years ago. We would like to come back to Finland as soon as possible so if offers for us to play there come in we will certainly take them. As for touring we want to promote the album as much as we can. Right now there are some shows planned and we are working on more as we speak!

The symphonic side of black metal has been in a somewhat state of slumber for the last couple of years. How did you end up doing what you do? Besides you, can you name some symphonic black metal bands we should be looking after?

Ardek: Yes indeed, the whole thing became kind of repetitive in my opinion. We started already in 2003/ 2004 and we did it because we love it so much. We literary started rehearsing in a caravan with the three of us and that vibe is still there. We worked very hard to get this far and it’s just amazing to see how many people seem to like our band. To be honest I’m not really into listening to other bands that much. I like to compose as much music as possible. For Carach Angren, but also for other projects I’m working on like short films for example. I tend to listen to some death metal bands I really like plus film scores.

How does the future look for Carach Angren? Tell us what lies beyond?

Ardek: We want to tour the new album as much as possible. After that we will focus on writing new material again, just as we have been doing up until now!

Big thanks for the interview! Do you have something to say to our readers?

Ardek: Thanks for the questions. Check out our upcoming release and let us know what you think!
Cheers
Ardek.

https://www.facebook.com/carachangren/

Interview: Jonni Karlsson