In Flamesin Björn Gelotte Kaaoszinelle: ”Teemme mitä haluamme emmekä sitä, mitä kuvittelemme ihmisten odottavan meiltä”

Ruotsalainen metalliyhtye In Flames julkaisee 12. marraskuuta seuraavan “Battles” -nimisen albuminsa Nuclear Blast Recordsin kautta. Tavoitime puhelimitse Saksasta yhtyeen kitaristina toimivan Björn Gelotten, joka kertoi meille hieman tulevasta albumista, yhtyeen tyylisuunnan muuttumisesta sekä bändin tulevaisuuden näkymistä Suomen keikkojen suhteen:

Millainen kulunut vuosi on ollut sinulle ja bändillesi tähän mennessä?

Björn: Tässä on ollut aika paljon kaikenlaista. Kirjoitimme ja äänitimme tulevan “Battles”-albumimme, joka julkaistaan marraskuussa. Äänitys tapahtui helmikuun ja huhtikuun välillä, eli se kesti kahdeksasta yhdeksään viikkoa, mutta sen jälkeen on ollut aika rauhallista. Olemme kuunnelleet erilaisia miksauksia ja tehneet masteroinnit. Nyt on ollut pari kuukautta vapaata.

Nyt on varmasti muusikolle kaikkein vaikein aika eli odottaa albumin julkaisupäivää?

Björn: Jep, nimenomaan. Ei malteta odottaa, että ihmiset pääsevät kuulemaan sen, eikä haluta pitää sitä enää vain omana salaisuutenamme. Albumin julkaisuun on kuitenkin lyhyempi aika kuin esimerkiksi “Soundtrack to Your Escape” -albumin kohdalla, jonka julkaisua täytyi odottaa lähes vuosi.

Ennen kuin palaamme albumiin, haluaisin kysyä pari asiaa dvd:stä, jonka julkaisitte äskettäin. Minkälaista palautetta olette saaneet tähän mennessä ja oletteko olleet tyytyväisiä siihen?

Björn: Kyseinen ilta oli meille hyvin erityinen. Olemme äärimmäisen iloisia, että saimme taltioitua sen ja luotua enemmän kuin vain livekokemuksen, jonka paikalla olleet näkivät. Sellaisen taltioiminen on toki vaikeaa, mutta ohjaajamme teki jälleen fantastista työtä. Hän on tehnyt lähes kaikki meidän videomme ja edellisen live-dvd:n. Olemme olleet todella onnekkaita. Kyseisen kiertueen viimeinen keikka oli kotikaupungissamme, ja se meni todella hyvin. Paikka oli täynnä, mikä oli mahtavaa. Olen todella ylpeä siitä.

Jos verrataan uutta live-dvd:tä esimerkiksi bändin edelliseen, niin kuinka paljon ne eroavat toisistaan? Joudutteko kiinnittämään enemmän huomiota vaikkapa settilistaan, kun show tallennetaan?

Björn: DVD:iden välillä on yli 10 vuotta. Molemmat ovat antaneet hyvän kuvan bändin senhetkisestä tilanteesta. Ensimmäinen on kuvattu Englannissa ja osittain Ruotsissa. Se oli ensimmäinen kerta, kun pystyimme itse kontrolloimaan dvd:n tekoa ja suunnittelemaan show’n sitä varten. Uusin dvd kuvattiin tosiaan kyseisen kiertueen viimeisellä keikalla, ja se on kiva tapa muistella kyseistä iltaa.

Teiltä on uusi “Battles”-albumi tulossa marraskuussa, ja bändissä on myös uusi rumpali Joe. Kertoisitko jotain uuden albuminne kirjoitus- ja äänitysprosesseista? Miten erilainen se oli aikaisempiin verrattuna?

Björn: Mielestäni aloitamme tietyllä tavalla aina samasta pisteestä; aloitan joillakin riffeillä ja melodioilla ja teen todella raakoja demoversioita. Näytän ne sitten muille bändin jäsenille. Otimme nämä niin sanonut back-up-riffit mukaan USA:han. Olimme onnekkaita, että saimme puhua monille arvostamillemme tuottajille. Olemme todella halunneet työskennellä yhden heistä, Howardin, kanssa, jonka studio sattui olemaan LA:ssa. Edellisessä Berliinissä äänitetyssä albumissa on kylmempi ja tummempi sävy, joten toivoimme saavamme Los Angelesista lämmintä ja positiivista energiaa albumillemme.

Uusi kokeilemamme juttu oli se, että minä ja Anders työskentelimme demojen kanssa jo kolme viikkoa aikaisemmin. Teimme valmiit demot ja niiden lauluosuudet, toisin kuin aikaisemmin.

Lähdimme LA:han ilman rumpalia, mutta se ei haitannut, sillä tiesimme löytävämme jonkun hyvän muusikon rumpuihin. Emme murehtineet etukäteen jäsenen pysymisestä bändissä, halusimme vain löytää jonkun soittamaan rumpuosuudet. Howard esitteli meidät Joelle, joka ohjelmoi ensin rumpuosuudet ja sitten soitti ne. Joella on tosi paljon yhteistä Danielin kanssa; hän on hyvä tyyppi ja hänen kanssa on helppo tulla toimeen. Lisäksi hänellä on kova intohimo instrumenttiaan kohtaan. Ikäisekseen Joe on todella taitava. Hän ymmärsi bändiä, koska on ollut fanimme, ja pääsimme yhteisymmärrykseen nopeasti. Kun pyysimme häntä jäseneksi nauhoitusten jälkeen, vastausta ei tarvinnut miettiä kahta sekuntiakaan. Se tapahtui täysin suunnittelematta ja todella luontevasti.

Puhuit Berliinin ja LA:n studioiden eroista – onko paikalla todella niin iso merkitys soundin kannalta?

Björn: Aikaisemmin äänitimme todella paljon Göteborgissa, emmekä silloin ajatelleet, miten paikka voi vaikuttaa. Mutta Berliinissä oli historiallisesti painostava ilmapiiri. Siellä oli talvi: kylmää, pimeää ja kosteaa. Se jotenkin tarttui mukaan soundiin, ja sen pystyi lähes kuulemaan. Oli hienoa, koska sitä ei pystynyt kontrolloimaan kuten kaikkea muuta studiossa. Huomasimme sen ja innoistuimme kokeilemaan, mitä kaikkea muuta voisimme saada aikaan. Sen takia LA oli hyvä kokemus. Siellä oli lämmintä joka päivä ja satoi ehkä kerran yöllä. Meillä oli mukava asunto, grillasimme ja niin edelleen. Kaiken kaikkiaan se oli hyvin erilainen kokemus, joka näkyy myös albumissamme. Ei sillä, että olisimme olleet laiskoja. Oikeastaan kirjoitimme 15 kappaletta, vaikka alun perin oli tarkoitus kirjoittaa vain 11. Emme normaalisti koskaan kirjoita ylimääräisiä, koska se on mielestämme tuhlausta. Mutta LA:ssa oli helppo olla luova ja tehokas, koska ilmapiiri oli niin inspiroiva.

Sen perusteella, mitä kerroit LA:sta, hauskanpidon ja positiivisuuden voi todella kuulla albumiltanne. Musiikki on erilaista verrattuna esimerkiksi “Siren Charms” -albumiinne.

Björn: Todellakin. Hienoa, että sen voi kuulla.

Kuten aikaisemmilla albumeillannekin, myös tällä uudella on paljon tarttuvia kitaramelodioita ja koukkuja sekä mieleenpainuvia kertosäkeitä. Minkälainen suunnitelma teillä oli, kun aloitte tehdä albumia?

Björn: Kuten jo mainitsin, otimme tähän albumiin samanlaisen lähestymistavan kuin aikaisempiinkin. Heti kun muutama biisi oli valmis, loimme albumin biisilistan. Haluamme keskittyä albumin kokonaisuuteen, mikä on ehkä joidenkin mielestä vanhanaikainen tapa, mutta se sopii meille. Syy, miksi teimme biisilistan niin aikaisin, on se, että haluamme ohjata kuulijan tarkastelemaan albumia kokonaisuutena.

Itse biisien kirjoitus ei muuttunut, mutta tällä kertaa meillä oli avoimempi lähestymistapa. Meillä oli todella hyvä tuottaja, jonka kanssa teimme oikeasti hyvää yhteistyötä. Hän vaikutti prosessin eri vaiheisiin paljon. Loppujen lopuksi olemme kitarajohtoinen bändi eli teemme, mitä parhaiten osaamme.

Mielestäni uusi albuminne kuulostaa melodisemmalta kuin edellinen. Oletko samaa mieltä?

Björn: Uusi albumi on ehkä melodisempi kitaroiden näkökulmasta, kun taas ”Sirensillä” esimerkiksi koskettimet ja vokaalit ovat melodisempia. Minulle ainoa tapa kirjoittaa biisejä on se, että kitaraosuudet ovat melodisia, mutta toisaalta tarkoituksemme olikin, ettei “Siren Charms” olisi kovin melodinen.

Mitä voisit kertoa “Battles”-albumin nimestä? Oliko sinulla rankkaa albumin luomisen aikana vai mistä nimi on lähtöisin?

Björn: Puhuimme siitä paljon. Kyse ei ole fyysisestä taistelusta vaan enemmänkin päänsisäisistä ongelmista. Kyse voi olla esimerkksi pienistä päätöksistä, joita joutuu tekemäään, tai filosofisista ja eettisistä pulmista. Meillä kaikilla on sellaisia, ja niiden kanssa täytyy oppia elämään. Mielestäni albumin nimi edustaa hyvin sitä, mitä albumin biiseillä halutaan sanoa.

Palataan 90-luvulle eli uranne alkuun, jolloin olitte enemmän death metal -bändi, ja verrataan sitä nykyiseen melodisempaan linjaanne. Onko kehityksenne aikana ollut ”taisteluita” musiikkinne tyylin suunnasta? Esimerkiksi somessa käydää koko ajan taistelua yhtyeenne tyylinmuutoksesta.

Björn: Jos kuuntelee aikaisempaa tuotantoamme, niin huomaa, että emme ole rehellisesti sanottuna ikinä olleet death metal -bändi. Olemme olleet kitarajohtoinen metallibändi, enkä usko, että se on siitä hirveästi muuttunut. Tämä 22 vuotta on ollut meille pitkä musiikillinen matka, jonka aikana olemme kokeneet paljon. Alussa ylityöstimme biisejä todella paljon, mutta keikkailun myötä tajusimme, että biisien on toimittava myös livenä. Haluan ajatella, että olemme kehittäneet oman soundimme. Teemme mitä haluamme emmekä sitä, mitä kuvittelemme ihmisten odottavan meiltä; se olisi mahdotonta. Kaikkia ei voi miellyttää, mutta se minkä voimme tehdä on, että pidämme itse tekemästämme. Tärkeintä on, että olemme rehellisiä itsellemme ja ylpeitä siitä, mitä teemme. Teimme jo hyvin aikaisin sen päätöksen, että teemme omaa juttuamme.

Olet varmasti tietoinen siitä, mitä entinen kitaristinne Jesper kirjoitti Facebook-seinällään. Mitä itse ajattelet hänen kommentistaan ”uppoavasta laivasta”? Hän kuitenkin oli ystäväsi ja mukana bändissä aika pitkään.

Björn: Hän on edelleen ystäväni, enemmänkin. Hän on kuin perheenjäsen. Ei voi unohtaa niitä 15 vuotta, jolloin teimme musiikkia ja soitimme kiertueilla yhdessä. On todella harmillista ja surullista kuulla tuollaista hänen suustaan. Se ei ollut sama Jesper, jonka tunnemme ja jota rakastamme. Hänellä on ongelmia. Olemme aina yrittäneet auttaa häntä ja tuemme häntä edelleen.

Lopuksi katse tulevaisuuteen. Mitä teillä on mielessänne albuminne julkaisun jälkeen? Tuletteko mahdollisesti Suomeen klubikeikoille?

Björn: Tietenkin haluaisimme tulla. Ihan ensimmäiseksi tosin uuden rumpalimme täytyy löytää oma paikkansa bändissä ja päästä treenaamaan Peterin kanssa. Ensimmäiset keikkamme ovat Japanissa marraskuussa, juuri ennen levyn julkaisua, ja sen jälkeen kierrämme USA:ta jouluun asti. Emme ole soittaneet pitkään aikaan livenä, mutta odotamme tulevia keikkoja innolla. Ensi vuonna on tulossa myös Iso-Britannian kiertue, jonka toivomme jatkuvan muuallakin Eurooppaan, mutta suunnitelmia ei ole lyöty vielä lukkoon.

Kiitos paljon haastattelusta! Onko jotain, mitä haluat sanoa suomalaisille faneillenne, jotka lukevat haastattelua?

Björn: Sanon tämän aina: Suomi on meille todella tärkeä. Te hyväksytte meidät ja todella tuette meitä, mitä arvostamme hyvin paljon. Valtavat kiitokset siitä!

https://www.facebook.com/inflames/

Haastattelu: Arto Mäenpää