Länsinaapurimme kenties tunnetuin black metal -yhtye Marduk kuului 90-luvun puolessa välissä arvostelijan suurimpiin suosikkeihin, kun genreen tutustuminen oli vielä suhteellisen lapsenkengissä. Mardukin tavaramerkkinä on aina kakkosalbumista ”Those Of The Unlight” lähtien ollut se, että se onnistuu nerokkaasti yhdistelemään äärettömän brutaalin musiikin laadukkaaseen ja tuotannoltaan kirkkaaseen äänimaailmaan.

Maagisen ”Nightwing” -albumin jälkeen jotain meni kuitenkin vikaan. Yhtye suolsi pihalle kerta toisensa jälkeen perin tasapaksuja ja tylsähköjä levyä ja oma kiinnostukseni yhtyettä kohtaan alkoi myös hiljalleen laskea. Kolme vuotta sitten julkaistu ”Wormwood” kuitenkin antoi jo osviittaa siihen, että yhtye on löytämässä takaisin raiteilleen.

Nyt julkaistulla kahdennellatoista täyspitkällään Marduk teki sen radikaalin tempauksen, että se siirtyi oman marginaali levy-yhtiönsä suojista isommille markkinoille ja Century Median suojiin. Joku black metal-puristi saattoi ehkä loikkausta hiukan säikähtää, mutta huolet pois; ”Serpent Sermon” on kaikin puolin perus-Mardukia, joka kaahaa valtaosan levystä yltiöpäisellä nopeudella. Samalla se on raikkain levy yhtyeeltä vuosikausiin.

Peruskaahauksella ensimmäisten kappaleiden ajan käynnistyvä levy tarjoaa mukavasti vaihtelua aina raskaasti soljuvasta ”Temple Of Decay”-kappaleesta, hiukan Aura Noir -tyyppiseen black/thrash metalliin nojaavalla, ”Into Second Death”-kappaleeseen asti. Pääpiirteittäin levy kuulostaa kuitenkin niin Mardukilta, ettei yhtyeestä voi erehtyä. ”Souls Of Belial” sekä ”Damnation’s Gold” pysähtelevät välikohtiensa ansiosta mukavalla tavalla, tuoden levylle entistä enemmän syvyyttä ja mielenkiintoa. Päätösraita ”World Of Blades” on loppuliukujensa ansiosta jopa eeppinen teos. Morganin sirkkelinterävät kitarat, Lars Brodessonin ääntä nopeampi rumputyöskentely sekä paljon kritisoidun Mortuusin entistä vahvempi lauluääni ovat kaikki tällä levytyksellä kohdillaan.

Murskaavan brutaalia black metallia tarttuviin melodiakuvioihin ja loistavaan tuotantoon yhdistävä ”Serpent Sermon” on yksi kovimmista albumeista genrestä pitkiin aikoihin kuultuna. Se palauttaa jo hiukan hiipuneen uskon Mardukiin ja tekee sen oikeastaan kovemmin, kuin allekirjoittanut uskalsi edes villeimmissä unelmissaan odottaa, sillä levy nousee omalla suosikkiasteikolla yhtyeen tuotoksista ihan helpostikin Top 3:een asti. Hammer Open Airissa tavataan!

9/10

Kappalelista:
01. Serpent Sermon
02. Messianic Pestilence
03. Souls For Belial
04. Into Second Death
05. Temple Of Decay
06. Damnation’s Gold
07. Hail Mary (Piss-Soaked Genuflexion)
08. M.A.M.M.O.N.
09. Gospel Of The Worm
10. World Of Blades

http://www.marduk.nu/

Kirjoittanut Riku Mäkinen