New Yorkin hardcoren kiistattomiin legendoihin kuuluva Sick Of It All julkaisee uuden ”The Last Act Of Defiance” nimeä kantavan albuminsa syyskuun 26. päivä Century Media Recordsin kautta. Kaaoszine tavoitti puhelimitse yhtyeen basistin / taustoja laulavan Craig Setarin ja keskusteli miehen kanssa yhtyeen tulevasta albumista sekä Tony Rettmanin kirjoittamasta kirjasta New Yorkin hardcoresta, joka tulee ilmestymään marraskuussa. Lue lisää nähdäksesi Craigin haastattelu kokonaisuudessaan.

Terve Craig. Kuinkas kesä 2014 sujui itselläsi ja Sick Of It Allilla?

Craig Setari: Se sujui hyvin kiireisissä merkeissä. Valmistelimme tulevaa albumia julkaistavaksi ja minulla on tunne, että siitä tuli todella hyvä. Kokonaisuudessaan uskon, että tästä vuodesta tulee todella hyvä Sick Of It Allille.

Uranne aikana olette saaneet soittaa keikkoja ympäri maailman ja onhan teidät muutamaan otteeseen nähty myös Suomessakin asti keikalla. Millaiset muistot itselläsi on Suomeen liittyen?

Craig Setari: En osaa nostaa seasta mitään yhtä tiettyä keikkaa mutta joka kerta kun olemme siellä olleet keikat ovat olleet hyviä ja olemme tykänneet soittaa siellä. Suomalainen yleisö on hyvin energinen ja he tuntuvat todella arvostavan New Yorkin hardcorea, joka on tietenkin hyvä asia meille kun se mahdollistaa meidän keikkailun siellä (naurua).

Teidän uusi ”Last Act Of Defiance” albumi tosiaan julkaistaan Century Media Recordsin kautta syyskuun 26. päivä. Voisitko lyhyesti kertoa meille itse albumin teosta? Oliko levyn tekeminen teille tavallista vai erosiko se jotenkin teidän aikaisemmista kokemuksistanne?

Craig Setari: Se oli siinä mielessä erilaista, että tälle albumille emme olleet niin paljoa yhdessä kuin ehkä toivoimme olevamme. Me teimme albumia varten paljon enemmän töitä yksikseen kun yleensä teemme lähes kaiken yhdessä bändinä. Tälle albumille emme oikeastaan harjoitelleet kauheasti yhdessä ennen studiota vaan siirryimme melkein suoraan nauhoittamaan levyä ja se sai meidät kaikki huolestuneeksi että mitä albumista lopulta tulee.

Loppujen lopuksi olen kuitenkin hyvin tyytyväinen albumiin ja siitä tuli juuri niin energinen ja raaka kuin me siitä halusimmekin tulla.

Oletko siis sitä mieltä, että loppujen lopuksi tämä tapa toimia sopi teille hyvin?

Craig Setari: En usko, että aiomme toimia tällä tapaa enään tulevaisuudessa mutta olen onnellinen, että tällä kertaa tämä toimi ja lopputulos on hyvä.

Yhtyeenne on tunnettu siitä, että sillä on aina ollut suhteellisen voimakkaita albumeiden nimiä. Mistä nimi ”Last Act Of Defiance” albumille oikein tuli ja mitä te sillä haluatte kuulijoille viestittää?

Craig Setari: Lyriikoiden puolesta me puhumme paljon eri asioista, jotka ovat poliittisesti sekä sosiaalisesti tärkeitä meille maailmassa tällä hetkellä. Se on aika selvää tällä hetkellä, että maailma on vaiheessa jossa ihmisiä on alettu kontrolloimaan yhä enemmän ja tietyt suuret tahot haluavat saada ihmiset hallintaansa. Nämä suuret johtajat pyrkivät rajoittamaan ihmisten henkilökohtaista vapautta keinolla millä hyvänsä. Amerikassa se tapahtuu niin, että rikkaat vain rikastuvat ja köyhät tulevat yhä köyhemmiksi.

Samaan aikaan ihmisille kuitenkin kokoajan toitotetaan vapaudesta ja monet ihmiset haluavatkin olla vapaita ilman kenenkään hallintaa, joten se tulee aiheuttamaan varmasti suuria erimielisyyksiä tulevaisuudessa.  Lyriikoiden osalta me puhuttelemme kuulijoita tämän albumin suhteen paljon henkilökohtaisella vapaudella. Itse uskon, että Yhdysvallat tulee vielä romahtamaan koska se yrittää kontrolloida jokaista asiaa tällä maapallolla. Ja se romahdus tulee auttamatta vaikuttamaan koko maailmaan.

Etkö ole sitä mieltä, että tuo sama asia tapahtuu tällä hetkellä koko maailmassa, että ihmiset pyrkivät kontrolloimaan toisia? Hyvänä esimerkkinä tästä myös tuo Ukrainen ja Venäjän välinen konflikti?

Craig Setari: Ilman muuta. Olen sitä mieltä, että se on maailmanlaajuinen tilanne tällä hetkellä. Maailma on menossa hyvin synkkään aikaan ja en usko, että ihmiset haluavat sen tapahtuvan. Tämän takia edessä on väistämättä jonkin sortin yhteenotto jossakin vaiheessa. Mitään hyvää ei seuraa siitä, että Yhdysvallat on muuttumassa poliisivaltioksi.

Tuo sama asiahan tapahtuu myös verkossa, kun Yhdysvallat pyrkii Facebookin ja muiden palveluiden kautta vakoilemaan kansalaisia?

Craig Setari: Joku viisas mies minulle joskus sanoi vuosia sitten, että pysy poissa internetistä. Kysyin häneltä silloin, että miksi ja hän vastasi siihen, että tulet sen vielä näkemään. Näemmä hän oli asiassa täysin oikeassa.

Teidän uuden albumin tuotti jälleen kerran Tue Madsen, jonka kanssa olette tehneet albumeita ennenkin. Oliko siihen jokin syy, että päädyitte tekemään levyn jälleen Tuen kanssa?

Craig Setari: Hän on loistava ihminen ja tietää täysin miltä bändimme kuuluisi kuulostaa. Hän on kuin ylimääräinen jäsen yhtyeessämme koska hän tuntuu aina tietävän miltä me haluamme seuraavan albumimme kuulostavan ja hän osaa tuoda meistä sen energisyyden aina ulos albumille asti. Tue on meille ainut vaihtoehto. Kenenkään muun kanssa työskentely ei tuntuisi yhtä luonnolliselta.

Kun aloitimme tekemään tätä albumia lähetin hänelle pari kappaletta ja kerroin mitä asioita haluaisin tehdä toisin basson suhteen tälle albumille. Hän ymmärsi minua heti ja me sovimme tekevämme asiat sillä tavalla. Kun nyt kuuntelen valmista albumia niin bassot kuulostavat juuri siltä kuin niiden halusinkin kuulostavan. Tue on helppo ihminen työskennellä ja kommunikoida. Lisäksi hän on hyvin avoin ehdotuksille eikä hänellä ole iso ego.

Mikä Tuen rooli oli uutta albumia tehdessä? Tuoko hän ideoita esille albumia nauhoittaessa vai toimiiko hän vain tuottajana teidän pitäessä nuorat käsissänne?

Craig Setari: Suurimmaksi osin me teemme päätökset mutta tottakai hän tuo omia ideoitaan esille ja yleensä ne ovat todella hyviä. Hän ei koskaan yritä muuttaa meitä bändinä vaan sen sijaan hänellä on aina pieniä ideoita sinne tänne kappaleeseen jolla siitä saadaan mahdollisimman paljon irti. En näe meidän käyttävän koskaan mitään muuta tuottajaa enää. Hän on juuri se oikea ihminen meille.

Jos lähdet musiikillisesti vertailemaan tätä albumi ”Based On A True Story” albumiin niin mitkä näet albumeiden suurimpana eroavaisuutena?

Craig Setari: Oikeastaan olemme todella tyytyväisiä meidän kahteen edelliseen albumiin mutta halusimme tälle albumille tavallaan riisua niistä musiikillisesti pois kaiken ylimääräisen. Tällä albumilla halusimme tehdä asiat suoraan ja viedä viestin mahdollisimman nopeasti perille, jotta kuuntelija olisi vielä innoissaan kappaleesta kun se loppuu. Halusimme siis tehdä mahdollisimman yksinkertaisen albumin, joka olisi energinen sekä suoraviivainen.

Albumin ensimmäisenä singlenä tarjoiltiin ”Road Less Travelled” niminen kappale. Oliko tähän jokin syy miksi tämä kappale julkaistiin ensimmäisenä?

Craig Setari: Eipä oikeastaan. Siinä on kiva pomppuisa rytmi ja olimme sitä mieltä, että fanimme voisivat siitä tykätä. Se on hyvä kappale ja ihmiset ovatkin ottaneet sen hyvin vastaan livenä sitä soittaessamme.

Olitko tietoinen, että New Yorkin hardcoresta on tulossa kirja nimeltä ”NYHC: New York Hardcore 1980-1990″ marraskuussa Tony Rettmanin kirjoittamana?

Craig Setari: Olen asiasta tietoinen. Teimme muutaman haastattelun hänen kanssaan kirjaan liittyen viime vuonna ja hän vaikutti oikein mukavalta tyypiltä.

Mitä mieltä itse olet yleisesti kyseisistä kirjoista? Edustavatko ne mielestäsi hardcore -sceneä oikeasssa valossa?

Craig Setari: Olen itse sitä mieltä, että ne ovat hyvä asia koska niiden kautta ihmiset oppivat ymmärtämään paremmin tätä sceneä ja sitä kuinka tärkeää tuo aika oli musiikillemme. Tony tuntui olevan mukava tyyppi joten olen varma, että hän tekee hyvää työtä kirjan kanssa. Uskon, että kun aika kuluu niin yhä useammat ihmiset kiinnostuvat New Yorkin hardcoren historiasta sekä GBCB:stä (legendaarinen klubi).  Mitä vanhemmaksi me tulemme niin sitä enemmän ihmiset tulevat tuohon perehtymään ja hardcoren alatyyleihin ylipäätänsä.

Vitsailin joskus istuvani vanhana kuistillani jonkun collegeen lopputyötä tekevän oppilaan haastateltavana aiheesta ”80 -luvun alakulttuurit”.

Kuinka itse näet New Yorkin hardcore scenen nykypäivänä? Onko se vielä yhtä vahva kuin ennen? Mitä luulet mitä kyseiselle scenelle tapahtuu kun te legendat joskus lopetatte soittamisen?

Craig Setari: Uskon sen kyllä olevan olemassa jossain määrin mutta kun vanhat bändit lopettavat niin eihän se tokikaan ole enää samanlainen. Tosin tällä hetkellä kyllä näyttää siltä, että ei meistä vanhoista yhtyeistä ole kukaan lopettamassa. Me olemme sellaisia kuin olemme ja tätä me teemme. 80 -luvulla meillä oli täysi ymmärrys kyseistä genreä kohtaan mutta nykypäivänä se on mielestäni jo hieman hävinnyt.

Tuntuuko sinusta siis siltä, että scene on niin iso osa sinua, että se on myös yksi syy siihen miksi se ei olisi sama jos te joku päivä lopetatte soittamisen?

Craig Setari: Kyllä tottakai. Siitä on tullut myös henkilökohtainen juttu. Älä ymmärrä minua väärin tykkään kyllä uusistakin hardcorea soittavista yhtyeistä mutta ei se silti olisi sama asia enää ilman meitä.

Lopuksi vielä keskustellaan hieman omista musiikillisista vaikutteistasi. Mitkä albumit ovat vaikuttaneet itseesi muusikkona eniten vuosien saatossa ja miksi?

Craig Setari: Ensimmäinen albumi, joka teki itseeni suuren vaikutuksen oli veljeni ostama Black Sabbathin ensimmäinen albumi. Se sai minut innostumaan rock -musiikista koska se oli jotenkin niin pelottavaa ja kiehtovaa.

Vuosia myöhemmin albumeita jotka toimivat minulle suurena vaikutteena ovat olleet Agnostic Frontin ensimmäinen ”Victim In Pain” albumi. Se oli New York hardcoren ”Black” albumi kun se ilmestyi. Me vanhat New Yorkin hardcoren kuuntelijat tapaamme sanoa olevamme hardcorea sen sijaan, että sanoisimme kuuntelevamme hardcorea. Tuo albumi sai minut olemaan osa tuota yhteisöä

Myöskin ensimmäinen Cro-Mags albumi ”Clash Of New York Hardcore” oli loistava albumi. Sen jälkeen onkin hieman vaikea nostaa esille eri albumeita koska minuun ovat vaikuttaneet niin monet eri asiat. Nostaisin tässä kuitenkin vielä esille Motörheadin, koska se on ollut rockin suhteen myös suuri innoittaja itselleni.

Tapasin rakastaa heavy metallia nuorena mutta kun rupesin kuuntelemaan hardcorea siitä vain tuli osa minua. Rakastan sen ideologiaa ja sitä, että se on merkityksellistä ja aggressiivista.

Tuntuuko sinusta sitten siltä, että tuo puuttuu jotenkin metallimusiikista?

Craig Setari: Suurelta osin verrattuna hardcoreen kyllä.

Kiitoksia paljon haastattelusta ja onnea tulevaisuuteen. Haluatko vielä lopuksi sanoa jotain Kaaoszinen lukijoille?

Craig Setari: Haluan vain kiittä kaikkia. Se merkitsee meille todella paljon, että saamme yhä näiden vuosien jälkeen tehdä tätä ja että olette yhä kiinnostuneita hardcoresta. Se on ihmisille tärkeää, että saa sanottua oman mielipiteensä ja mielestäni hardcore edustaa sananvapautta hyvin. Joten kiitoksia paljon koko sydämestäni.

Sick Of It All @ Facebook

English Version:

New York hardcore veterans Sick Of It All will unleash their new album entitled “The Last Act Of Defiance” on September 26^th through Century Media Records. Kaaoszine called the band´s backing vocalist / bassist Craig Setari and asked him about his own thoughts about the upcoming effort as well as about the book of New York hardcore scene written by Tony Rettman which is about to being released in November.

Hello. How has the summer of 2014 been so far for you and Sick Of It All?

Craig Setari: It has been a very busy year so far. The new album is being prepared to be released and I feel it came out really well. I think this is going to be a good year for Sick Of It All.

Your new album “Last Act Of Defiance” will be released in September through Century Media. Could you shortly tell us about the whole writing process for the album? Was it a typical one or did it differ somehow from your past experiences?

Craig Setari: It was a little bit different in a sense that we didn´t get together as fast as we have hoped. This time around we did a lot more work separately than together when normally we do most of the stuff together. We didn´t really practice that much together for this album than we normally do and that made us also concerned about how will the album in the end sound like.

In the end we were still really pleased with the album and it turned out just like we wanted so it´s raw and has the spontaneous energy that we wanted there to be.

So in the end do you think that it was good thing for you to do the album this time this way?

Craig Setari: Well I don´t say that we will work that way next time but luckily it worked this time and I am happy about it.

The band is known to have quite strong album titles and the title “Last Act Of Defiance” is not exception to that so could you tell us how did you come up with the title and how does it reflect the album itself?

Craig Setari: Lyrically we talk about a lot of things that are socially and politically important at the moment in the world. It is pretty clear that the world is in a stage now where they try to solidify and lock down the control to the populism across the globe.  They try to strict personal freedom. For America it is for the rich to gather more money and power as an oppose to people getting equal share of things.

At the same time most of people want to be more free so it seems that we have a clash of ideas that will cause some differencies and we will see how that plays out.  Lyrically we talk a lot about personal freedom on this album.

I think America is about to collapse because it tries to control everything and of course if that happens it affects to the whole world.

Don´t you think that this is happening on the whole world at the moment that it´s not just America who does that? For example the conflict between Russia and Ukraine?

Craig Setari: Absolutely. I think it´s a worldwide situation at the moment. The world is going to a dark period and I think people don´t want to go there so there will be a clash at some point. Nothing good comes out from a police state and that´s what America is turning into at the moment.

This also happens online all the time when Facebook is trying to gather information about individuals to get more and more money out from them.

Craig Setari: Some wise guy told me years ago that stay away from the internet. I asked him that why and he told me to watch out for it. And he surely is right with that.

With the album you once again worked with Tue Madsen whom you have worked before as well. Why did you end up choosing him to produce the album again?

Craig Setari: He is a great guy and he knows exactly how the band should sound also in our opinion. He is like the extra member of the band. He just knows how we would want us to sound and he can bring that energy out from us without doing stuff that wouldn´t feel natural for us.

When we started working with this album I sent him couple of tracks and tried to explain what things I wanted to do differently with the bass for this album. He understood me with immediately and we both agreed. Now when I listen to the album the bass sounds just the way I wanted it to sound. He is just so easy to communicate.   He is also very open to stuff and doesn´t have a big ego.

Does he actually bring any ideas into the table while you are recording the album? Or does he pretty much do what you want him to do?

Craig Setari: It´s mainly us who do the decisions but of course he also brings some ideas to us and usually they are all really good. He does not try to change who we are. His ideas are like little improvements to some parts of songs. His opinion is valued because he doesn´t try to take control of the recordings. I don´t see us using anybody else for recording an album than him. He is the right guy for us.

If you compare this album to “Based On A True Story” what do you see as the main musical differences between these two?

Craig Setari: The way we looked with the past two albums is that we are pretty happy with those but we wanted to improve and cut the fat from those so to say. With this album we wanted to keep things direct and not excessive. With this type of music we want to get the idea out quickly and let the listener be still excited for the song when it´s finished. So we wanted to make it as simple and not too dragged out.

The first single from the album was entitled “Road Less Travelled”. What was the reason that you ended up choosing it as the first single from the album?

Craig Setari: It has a nice bouncy rhythm that we thought people would like. It is a good song and people really seem to like it when we play it live.

Were you actually aware that there is a book being released by Tony Rettman about the New York hardcore scene entitled “NYHC: New York Hardcore 1980-1990” on November?

Craig Setari: Absolutely I am aware of it. We did some interviews with him about the book last year. He is a really nice guy.

What are your opinion about such books in general? Do you think they represent the hardcore scene in a good way?

Craig Setari: I think it´s good thing that people want to write about a very strong period of our type of music. Tony seems like a really nice guy so I am sure that he will do a great job with the book. I think the more time passes the more people are interested about the New York hardcore scene and about CBGB club and the sub cultures of hardcore. The older we get the more it is going to be looked upon.

I used to joke that when I am an old man sitting on my porch some college kid is going to interview you like: “Hey, you were in one of those bands. We are doing a thesis for our school about sub cultures from the 80´s would you be up for it?”

How do you see the New York hardcore scene today? Do you still feel that it´s doing well or? What will happen to it when such legends as you and Agnostic Front for example will quit playing someday?

Craig Setari: I think it will always be alive in some degree but I think that when the old bands stop it won´t be the same anymore. But at the moment it seems that none of us is going to stop. We are who we are and this what we do. In the 80´s we had a real understanding for this whole culture but now I think it has disappeared a bit.

So do you feel that the scene is also a big part of you that it is one of the reasons that it can´t be the same when you someday end the band?

Craig Setari: Yes of course. It has become more of a personal thing now. Don´t get me wrong I like the new band´s but it still wouldn´t be the same.

In the end let´s talk a bit about your own musical influences. Which albums have been the most influential to you so far and why?

Craig Setari: I would say that the first album which actually my brother bought was the very first Black Sabbath album. It had the kind of scary feeling in it which I really enjoyed and it got me into rock music.

Years later the next album that influenced me a lot was the first album from Agnostic Front “Victim In Pain”. It was like the “Black” album for New York hardcore when it broke out. The old guys in New York hardcore scene use to say that I am a hardcore instead of saying I am into hardcore. If you live hardcore you say I am a hardcore.  That album made me feel I am a hardcore. I am a part of it.

Also the first Cro-Mags album “Clash Of New York Hardcore” was an amazing album.  Other than that it is quite hard to say because a lot of things have affected me along the way. I would also say Motörhead have been a big influence to me. It is great aggressive music which I really like.

I used to like a lot of heavy metal when I was young but when I got into hardcore I became a lifer for it.  I just love to whole idea behind it and how it is meaningful and aggressive.

So do you feel that heavy metal is missing that feeling somehow?

Craig Setari: For the most part I think.

Thank you for your time and best of luck for the new album. Anything you want to say as a closure to your fans reading the interview?

Craig Setari: I just want to say thank you. It means a lot to us that you are still after all these years interested about what we do and about hardcore in general. It is vital for humanity that people can say their opinion and that is happening in hardcore all the time so thank you from the bottom of our hearts.

Sick Of It All @ Facebook

Haastattelu / Interview: Arto Mäenpää