“First One To Fall” on Vantaalta käsin toimivan metalcore-yhtyeen ensijulkaisu, joka saavutti kokonaisuutensa 3.10.2013 kolmisen kuukautta bändin perustamisen jälkeen. Suurimpana vaikuttajana toimii epäilemättä maailmankuulu Parkway Drive ja tarkemmin sanottuna heidän DVD-julkaisunsa ”Home Is for the Heartless”. Vaikuttajien mukaan mahtuu tyyliin sopivasti paitsi Killswitch Engage ja August Burns Red, myös Hannah Montana.

Nimikkokappale ”First One To Fall” oli pikaisesti julkaistu ja antaa nyt lopetuksen hieman alle 11-minuuttiselle demolle. Kokoonpano oli tässä kohtaa vielä haussa, joten pääasiallisesti vokaaleissa toimii liidejä veivaava Markus Lembidakis ja puhtaissa lauluissa häntä avustaa kitaristikollega Ron Forsman. Örinöintiä on siis luvassa, ja sama kaksikko on säveltänyt sekä sanoittanut jokaisen kappaleen alusta loppuun.

Selvästi kantaaottavan intron jälkeen ”Onward To Our False Redemption” -avausraidan synkkä riffittely kantaa kuulijansa erikoiseen äänimaailmaan. Tempo nopeutuu ja hidastuu vuoristoratamaisesti aina demon viime minuuteille saakka. Tämä ei suinkaan vain lisää hankaluutta saada otetta itse kappaleista, vaan jättää tilaa vivahteille sekä vähentää yksitoikkoisuutta. Suhteellisen hidas tempo salliikin nämä vivahteet, joita on paikoin tuotu esiin, mutta ehkä genreen kuuluvasti tätä on vain osittain hyödynnetty.

Äänimaailma saa vaihtelua heti ”Shattering Skylines” kakkoskappaleen alussa. Kyseinen kappale ei poikkeuksellisesti ole stereotyyppinen täytebiisi, kuten kolmen äänitteen demolla voisi kuvitella. Järjestys saakin aivan uudet ulottuvuudet, ja tästä syystä jopa vaurioitunut kokonaissoundi koostuu sekalaisista palasista. Parin kuuntelukerran jälkeen genrestä pitävä kyllä rupeaa hahmottamaan, mistä on kyse, vaikka silloin tällöin sää näyttäisikin epävakaalta.

Poutaa on kylläkin luvassa: vokaalit ovat pääosin persoonallisen raudakkaita huolimatta muutamasta sadekuurosta puhtaiden puolella. Miksaus paljastuu ikävästi puhtaiden säkeiden lopussa, mutta pienellä hiomisella saataisiin aikaan epäilemättä ennenkuulumatonta materiaalia. Kyllä sieltä säkeistöjen välistä kuuluu potentiaalia.

Jos hiomaton timantti pitäisi nimetä, se olisi todennäköisimmin tuo lopettava nimikkokappale, joka on tasavahva, hieman vaikuttajistaan ja kahdesta aikaisemmasta metalcorea selvästi sisältävistä poikkeava jumputus. Balanssi kuitenkin pysyy, ja vaikka räjähtävyyttä olisikin mahdollisuutta lisätä, ”First One To Fall” toimii sen toivottavan eheän kokonaisuuden edelläkävijänä.

Näitä kolmea kappaletta ei ole pituuksilla pilattu, ja melodioiden tarttuessa olisi tärkeää tuoda niitä paremmin esiin. Tästä syystä en käyttäisi sanaa melodinen vokaalienkin ollessa enimmäkseen örinää. Paikoin paukkuu erittäin kiitettävästi, eikä hukkaan heitetyn suorituskyvyn tunteita tule esille. Tietyissä kohdissa on hyvin selkeää myös lyriikoiden osalta. Mr. Lembidakis osoittaa asennetta, mutta kääntöpuolella ovat useasti myös puuroutuneet, nopealla tempolla lausutut lyriikat. Sanoituksiltaan demo käsittelee suuria aiheita. Elämän isot ongelmat metaforisuudessaan ovat periaatteessa kokoaikaisesti esillä, ja eri näkökulmin väläytellään toivoa – tai halutessaan kääntäen ranteiden aukomista. Aivan kuin teemana olisi halu vastata kysymyssanoihin ”miten” ja ”miksi”.

Ei se 11 minuuttia vie paljoa elämästä, mikäli mielenkiinto heräsi. Ensimmäisellä kerralla jää varmasti jo jotain takataskuun ja omaperäisyys tuo myös riffeihin tarttuvuutta, mutta miten onkaan seuraavan julkaisun laita, kun täysin uudet jannut ovat rinnalla puikoissa? Jatko tulee pysymään epäilemättä samalla linjalla, tässä tapauksessa ei ainakaan takaperin olla menossa. Sovitusten selkeydessä voisi olla vielä toivottavaa, mutta sydämetön toiminta ei ketään miellytä. Ehkä juuri siksi ”First One To Fall” -demo on mukava lähtökohta tuleville, äänityksiltään parempilaatuisille julkaisuille. Livenä upouusi bändi pääsisi näyttämään todelliset, ei näin leudot ja mieleltään hieman epävakaat kyntensä.

6/10

Kappalelista:

1. Onward to Our False Redemption
2. Shattering Skylines
3. First One to Fall

https://www.facebook.com/versusaffect

Kirjoittanut: Ville Raitio