Anneke Van Giersbergen & Arjen Lucassen, The Gentle Storm @ Nosturi, Helsinki 23.2.2015
Anneke Van Giersbergenillä ja Arjen Lucassenilla riittää Suomessa vetovoimaa. Muuhun lopputulokseen en voinut päätyä seisoessani loskaisena Helmikuun maanantaina lähes täyden Nosturin tanssisalissa katsoen, kuinka lavalla esiintyvät kaksi monessa liemessä keitettyä hollantilaismuusikkoa lauloivat ja soittivat akustista kitaraa yhdessä ja vuorotellen. Muuta nähtävää ei sitten ollutkaan, sillä kaksikon tuore bändiviritelmä The Gentle Storm esiintyi nyt riisutussa muodossaan ilman mitään ”ylimääräistä”. Harvinaiseksi maanantai-iltaista esitystä voidaan kehua myös siksi, ettei Lucassen suunnitelmien mukaan ole osallisena bändin tulevaisuuden livekokoonpanossa.
Anneke Van Giersbergenillä ja Arjen Lucassenilla on pitkä ja menestyksekäs ansioluettelo eikä The Gentle Storm ole ainut instanssi, kun parivaljakko on lyönyt hynttyynsä yhteen. Kaverukset ovat käyneet vuoroin vieraissa toistensa musiikillisissa projekteissa, ja onpa nyt ensiaskeliaan ottava The Gentle Stormkin täysin heidän kipparoima. Niinpä onkin tavallaan vain osuvaa, että duo kiertää Eurooppaa nyt alkukeväästä kahdestaan fanien vastaanottoa tunnustellen. Päätökset bändin jatkosta tehdään kuulemma yleisön kannatukseen perustuen, ja mikäli tähänastinen innostus projektia kohtaan kantautuu varsinaisiin bändikeikkoihin ja levymyyntiin saakka, voidaan The Gentle Stormille ennustaa pitkää ikää ja terveitä elinvuosia.
Illan päänäytös alkoi Nosturissa Anneke Van Giersbergenin kahdeksan biisiä kattaneella soolo-osuudella. Tämä oli ensimmäinen kerta kun pääsin todistamaan hänen lauluaan livenä ja jo alusta asti oli selvää, että tuota enkeliääntä kuuntelee kyllä suurella ilolla seuraavat kaksi tuntia. Keikka alkoi Anneken soolouran alusta tutuksi tulleella ”Beutiful One”-kappaleelta, mutta suurimmaksi osaksi setti koostui tunnettujen bändien ja artistien cover-vedoista, kuten Chris Isaak, Pink Floyd, Bruce Springsteen ja U2. Anneken oma kappale ”Circles” ja The Gathering-ajoilta tuttu ”Locked Away” edustivat illan avausnumeron ohella laulajan itsensä tunnetuksi tekemiä veisuja.
Välispiikeissään Anneke totesi potevansa lievää flunssaa, mitä en itse ainakaan onneksi hänen äänestään kuullut. Koko pitkän illan nainen lauloi kirkkaasti ja kauniisti, missä osaltaan lienee auttanut tasaisin väliajoin nautittu tee. Läpi koko konsertin niin Anneke kuin hieman myöhemmin lavalle astellut Arjen Lucassenkin hakivat kappaleiden väleissä kontaktia yleisöön siinä myös onnistuen. Suomalaisyleisöstä ja akustisesta keikasta johtuen tunnelma itse musiikin aikana ei usein kohonnut paljoa harrasta riehakkaammaksi, mutta hengähdystauoilla aplodit raikuivat ja läppä lensi suuntaan jos toiseenkin vapaammin, mitä normaaleilla heavy- ja rock-keikoilla yleensä.
Anneken lyhyen sooloilun jälkeen asteli lavalle äänekkäiden suosionosoitusten säestämänä säveltäjävelhoksi tituleerattu Arjen Lucassen. Pitkään ja hartaasti häntä oltiin odotettukin, sillä miehen omien sanojen mukaan tämä ei ole esiintynyt Suomessa sitten kahdeksan vuoden takaisen Stream of Passion-visiittinsä. Aika oli siis korkea, ja akustinen yhteiskeikka maannainen Anneke Van Giersbergenin kanssa oli oiva ja lämminhenkinen tilaisuus ottaa niin sanotusti mennyt aika takaisin.
Mainos päättyy
Arjenin mukaantulo ei mitenkään rikkonut Anneken luomaa flowta vaan tuntui hyvin luontevalta, vaikka keikka alkoikin tavallaan uudestaan. Samalla polkaistiin käyntiin illan The Gentle Storm-osuus, kun kaksikon ensimmäinen yhdessä esittämä biisi Nosturissa oli bändin YouTubessa jo julkaisema ”Endless Sea”. Kappale oli loistava aloitus duon yhteiskeikalle, sillä nyt kuultu akustinen versio ei tunnelmansa puolesta tuntunut häviähän juuri lainkaan netissä julkaistulle storm- eli heavy-versiolle. ”Endless Sean” lisäksi bändin maaliskuussa julkaistavalta ”The Diary”-debyyttialbumilta kuultiin vielä ”The Moment” ja ”New Horizons”, jotka molemmat nostattavat odotuksia kaksikon uusinta aivoitusta kohtaan entisestään.
Suurimmaksi osaksi duon yhteissetti koostui kuitenkin Arjen Lucassenin Ayreon-kappaleista. ”Taakanjako” tuntui toimivalta, sillä siinä missä Anneke vei kirkkaimman valokeilan, olivat esitettävät kappaleet puolestaan enimmäkseen Arjenin käsialaa. Muusikoiden pitkä yhteinen historia puolestaan takasi sen, että myös livenä kahdestaan esiintyminen vaikutti luontevalta ja yhdessä tekemisen ilo oli silminnähtävää. Illan aikana esitetyt Ayreon kappaleet tietenkin koostuivat niistä joiden studioversioissakin Anneke on ollut mukana, kuten ”Into the Electric Castle”-nelikko ”Isis and Osiris”, ”The Garden of Emotions”, ”Valley of the Queens” ja ensimmäisen encoren päättänyt ”The Castle Hall”.
Yhteensä Anneke Van Giersbergen ja Arjen Lucassen soittivat Helsingin Nosturissa lähes kaksi tuntia. Vilkuiltuani settilistan ennakkoon netistä olin aluksi epäileväinen, säilyisikö mies, nainen ja kaksi kitaraa-kombinaatio mielenkiintoisena 23 kappaleen ajan. Huoleni osoittautuivat turhiksi, sillä kyllästymisen merkkejä ei ”bändin” kuin yleisönkään puolelta ollut havaittavissa kuin vasta aivan lopussa. Omaa kiinnostustani piti mahdollisesti yllä sekin, ettei Arjen Lucassenin ja Anneke Van Giersbergenin tuotanto ole itselleni niin tuttua. Riisuttuna soitetut versiot mahtipontisista proge-eepoksista tarjosivat loistavan tilaisuuden tutustua muusikoiden tekemisiin paikan päällä. Hollantilaiset tuntuivat nauttivan olostaan lavalla, yleisö osasi arvostaa ja kaltaiseni ummikkokin huomasi haluavansa tutustua kaksikon tuotantoon tarkemmin, pikaista jälleennäkemistä samalla toivoen. Kaiken kaikkiaan onnistunut ilta siis.
Teksti: Ossi Kumpula
Mainos päättyy
Kuvat: Markus Helander