Kotimainen cyber-metalia ja voimapoppia ja ties mitä crossoveristi yhdistelevä vaihtoehtorock-veteraani Waltari juhlistaa 30-vuotista uraansa juhlajulkaisulla, jolla vierailevat starat feattaavat yhtyeen 11:lla uusioversioidulla kappaleella.

”3rd Decade – The Anniversary Edition” on harkittu valikoima uusiksi retusoituja Waltari-biisejä yhtyeen koko uran ajalta. Kullakin kappaleella vierailee jäsenistöä verrattaen nimekkäistä yhtyeistä yli valtiorajojen. Alun perin yhtyeen oli määrä lähteä tekemään nippu spesiaalikeikkoja 30-vuotiaan debyyttialbuminsa ”Monk Punkin” tiimoilta, mutta korona pisti alkuasetelmat uusiksi. Näin ollen Waltari päätyi tuottamaan albumin, jossa yhtye itse toimii vierailevien artistien taustayhtyeenä. Myös vastuu kappaleiden taustojen ohjelmoinnista on sälyttynyt juhlakalulle itselleen.

Waltarin saksalaisen aikalaisyhtye Die Kruppsin keulahahmo Jürgen Englerin liidaama dubstep-EDM-painotteinen ”Merry Go Round” avaa karnevaalit sähäkästi. Albumin tehokkaimmaksi hevimmäksi vedoksi nousee Marco Hietalan (ex-Nightwish, Tarot) todella upeasti kajauttama ”Below Zero 2021”. Yhtään ei liioitella, jos väitetään, että kokonaisuutena biisi on kovimpia tällä vuosituhannella tehtyjä genrensä kotimaisia vetoja. Vuoden 2015 ”We Are Waltari” -albumilla kuultu Bomfunk MC’s:in Raymond E. Banksin räbäyttämä, pirullinen korvamato ”Skyline” saa kokoelma-albumilla raikkaan remix-käsittelyn. Eläkeläisten kanssa perinteisemmin humpaten laitettu ”Ehtoopuolella” (”One Day”) kertoo puolestaan Waltarin heittäytymiskyvystä pähkähullumpiinkin projekteihin.

Albumin kunnianhimoisimpiin raitoihin kuuluu yhdessä Skyclad-vokalisti Kevin Ridleyn ja Helsingin Suomalaisen Yhteiskoulun nuorisokuorojen Sykkii ja n.u.k.u. kanssa yhteistyössä versioitu ”So Fine!”. Biisin alunperäisestä, 1994 Angelin Tyttöjen kanssa levytetystä versiosta muodostui aikanaan pienoinen indie-hitti, eräs Waltarin menestykseikkäimpiä laatuaan. Vaikka kappaletta ei juhlakokoelmalle pyritäkään pistämään perinpohjin uusiksi, toimii sen studioteknisesti päivitetty versio kokonaisuudessaan oikein jämäkästi palvellen kokonaisuutta. Luontevana jatkona edelliselle, Waltarin ja Angelieiden alunperin vuoden 2000 ”Channel Nordica” -albumille tehty kollaboraatio ”Step Outside” sai oivan kasvojenkohotuksen viime vuonna ilmestyneeltä albumin 20-vuotisjuhlapainokselta löytyvän uusioversion myötä.

Korpiklaanin Jonne Järvelän ja 69 Eyesin Jyrki 69:n yhdessä tunnelmoima ”In The Cradle” sekoittaa puolestaan hienosti mehukkaasti ilakoivan folk-metalin, The Doors -tyyppisen hämyilyn ja makaaberin uusromantiikan. Erityisesti kappaleessa ilahduttaa, kuinka hyvin Jyrki 69:n tummasävyinen liidilaulu istuu kyseiseen kappaleeseen. Barbe-Q-Barbiesin Nikin feattaama, pirtsakasti räiskähtelevä ysäripoppis ”Misty Man” toimii puolestaan albumin loppupuoliskolla oivana tunnelman piristäjänä parin matalapaineisen biisin jälkeen.

Lordin ja Kärtsyn yhdessä tulkitsema ”Torcha!” -albumin funk rock -anthem ”Lights On” saa lennokkaalla meiningillään ympärilleen kiehtovaa kauhurockin tomua, vaikka Lordin nuotissa pysymättömät säkeistökorahtelut ovatkin albumin vaivaannuttavinta kuultavaa. Vokaalifiilistely biisin lopussa kuulostaa pelottavan paljon jopa itseltään Mike Pattonilta, mutta ei. – Kärtsy se siellä itse vaan venyttelee äänijänteitään.

Pienoisena pettymyksenä on mainittava, että Tampere All Stars -kokoonpanon tulkitsema ”The Stage” ei modernin studiotekniikan hyödyntämisestä huolimatta onnistu soimaan yhtä vaikuttavana kuin kappaleen orkkisversio vuoden 1996 ”Decade” -albumilla. Lahjapaketin päättävä, saksalaisen April Artin vokalistin, Lisa-Marien viehkeästi suomenkieltä taivuttavan vokalisointisuorituksen sisältävä versio ”Blood Sample” (2008) -albumin eepoksesta ”Helsinki” toimii komeana kruununa elinvoimaiselle ja hienosti varioivalle, periaatteessa genrerajattomalle vaihtoehtorock-orientoituneelle selektiolle Waltarin tuotannosta.

Kyseessä on poikkeuksellisen onnistunut, mestarillisen mielenkiintoiseksi tuotettu kokoelma-albumi, joka on kasattu myyntilukujen maksimoimisen ja laskelmoimisen sijaan musiikillinen kunnianhimo ja itsensä haastaminen edellä.

9/10

Kappalelistaus:

1. Waltari feat. Jürgen Engler – ”Merry Go Round”
2. Waltari feat. Marko Hietala – ”Below Zero 2021”
3. Waltari & Bomfunk MC’s – ”Skyline (remix)”
4. Waltari & Eläkeläiset – ”Ehtoopuolella”
5. Waltari feat. Kevin Ridley & Nuorisokuorot Sykkii ja n.u.k.u – ”So Fine 2021”
6. Waltari & Angelit – ”Step Outside”
7. Waltari feat. Jonne Järvelä & Jyrki 69 – ”In The Cradle 2021”
8. Waltari feat. Niki – ”Misty Man 2021”
9. Waltari & Lordi – ”Lights On 2021”
10. Waltari feat. Tampere All Stars – ”The Stage 2021”
11. Waltari feat. April Art – ”Helsinki 2021”