Avenged Sevenfoldin Johnny Christ Kaaoszinelle: ”Emme oikeasti voisi olla ylpeämpiä tavasta miten ”The Stage” julkaistiin”

Maaliskuussa Hartwall Areenalle saapuva muutamissa yhteyksissä jopa Metallicankin manttelinperijäksi tituleerattu Avenged Sevenfold teki yhden vuosikymmenen rohkeimmista tempauksista julkaisemalla uusimman ”The Stage” -nimisen albuminsa täysin yllättäen ilman sen suurempaa markkinointia. Kääntyikö temppu lopulta yhtyettä vastaan vai seisooko bändi vielä julkaisun jälkeenkin idean takana? Kaaoszine tavoitti yhtyeen basistina toimivan Johnny Christin ja kyseli mieheltä hieman tuoreimpia mietteitä albumin julkaisun jäljiltä. Voit lukea haastattelun kokonaisuudessaan tästä:

Kuinkas syksy 2016 on sujunut Avenged Sevenfoldin leirissä kokonaisuudessaan?

Johnny Christ: Syksy on ollut kokonaisuudessaan varsin kiireinen. Julkaisimme juuri uuden ”The Stage” –nimisen albumin ja nyt on sitten tehty haastatteluita levyyn liittyen. Albumi on saanut loistavan vastaanoton ja jopa kriitikot jotka ovat aiemmin antaneet meille huonoja arvosanoja ovat tuntuneet kääntäneen kelkkansa meidän suhteen. Kokonaisuudessaan siis todella hyvin on tähän asti mennyt.

Tapaatko itse lukea arvosteluita levyistänne vai pyritkö pysymään mahdollisimman kaukana niistä?

Johnny Christ: Meidän management kyllä tapaa meille lähetellä linkkejä arvosteluista ja haastatteluista, joten tuleehan sitä toki jonkun verran seurattua mitä maailmalla meistä kirjoitellaan. Enemmän itseäni kuitenkin kiinnostaa meidän fanien mielipiteet, että ovatko he pitäneet albumista. Fanit ovat kuitenkin meille kaikki kaikessa koska ilman heitä ei olisi meitäkään. En kuitenkaan kuluta tuntitolkulla aikaa tähän, mutta silloin tällöin tulee luettua fanien kommentteja Youtubesta tai Facebookista.

Rumpali Brooks Wackermanille tämä on ensimmäinen albumi kanssanne. Mitä hän on tuonut mukanaan yhtyeeseenne loistavan soittotaidon lisäksi?

Johnny Christ: Loistavan huumorintajun (naurua). Ei vaiskaan. Hän on loistava rumpali jonka tyyli sopii loistavasti meidän bändiimme. Hän toi mukanaan rautaisen ammattitaidon ja lisäksi paljon hyviä ideoita levyä nauhoittaessamme. Hän on todella läsnä kokoajan ja olemme olleet häneen todella tyytyväisiä. Nyt kun olemme kerinneet soittamaan muutaman keikankin hänen kanssaan olemme todella innoissamme tämän yhtyeen tulevaisuudesta.

Olette nyt kerinneet muutaman kappaleen soittamaan uudelta albumilta myös livenä. Millainen on ollut fanien vastaanotto?

Johnny Christ: Se on ollut todella loistava. Emme ole kerinneet vielä soittamaan kuin albumin nimikkokappaletta livenä, mutta fanit tuntuivat todella tykkäävän kappaleesta livenä, joten odotamme innolla helmikuuta kun alamme soittamaan enemmän uutta materiaalia livenä.

Ennen uuden rumpalin julkistamista piditte hänet salassa hetken aikaa ja myös tuoreen albuminne julkaisun piditte varsin hyvin salassa. Oliko tämä alusta asti suunnitelmanne?

Johnny Christ: Kyllä se jossain muotoa oli joo. Olemme aina halunneet säilyttää tällä bändillä pienen mystiikan ympärillämme, mutta se tuntuu olevan vaikeampaa ja vaikeampaa koko ajan bändin kasvaessa. Halusimme pitää mystiikan kanssa hieman hauskaa ja sen takia emme kertoneet asioista samantien. Emme halunneet heti julkaista Brooksin nimeä koska halusimme ensin tehdä uutta musiikkia ja julkaista hänet vasta sen jälkeen kun meillä oli esittää uutta musiikkia faneille. Kun saimme materiaalia julkaistua ja keikkoja soitettua tuntuivat fanit ottavan hänet helpommin vastaan.

Missä vaiheessa albumin tekemistä keksitte pitää julkaisun salassa loppuun asti? Tuliko tämä idea heti albumin kirjoittamisen alkuvaiheessa vai esim. nyt vasta puoli vuotta ennen julkaisua?

Johnny Christ: Tiesimme sen kyllä melkein alusta asti. Levy-yhtiölle tämä ei tietenkään ole helppo tilanne koska levyt eivät välttämättä mene kaupaksi yhtä nopeasti ja saimmekin keskustella heidän kanssaan hetken aikaa ennen kuin pääsimme yhteisymmärrykseen asioista. Capitol Records hoiti kuitenkin albumin julkaisun todella loistavasti ja managementtimme sai pidettyä asian salassa lähes loppuun asti. Emme oikeasti voisi olla ylpeämpiä tästä tavasta miten albumi lopulta julkaistiin. Kaikki tekivät loistavaa työtä!

Puhuit äsken bändien mystisyydestä nykypäivänä. Vanhoina hyvinä aikoina bändeissä säilyi tietynlainen mystiikkaa kun ei ollut sosiaalisia medioita. Kaipaatko itse noita aikoja?

Johnny Christ: Omasta mielestäni se on hieman harmittavaa. Kun itse olin nuori en oikeastaan tiennyt kaikkea suosikkibändeistäni ja mielestäni se oli vain hyvä asia. Toki ymmärrän, että ajat muuttuvat ja nykypäivänä asiat ovat toisin, mutta silti mielestäni nykyajan nuoret jäävät paljosta paitsi tämän takia kun artistit eivät ole yhtään salaperäisiä enää. Mielestäni jokaista seuraavaa liikettä ei tarvitse Facebookissa tai Instagramissa kertoa. Se tekee asioista hieman salaperäisempiä.

Kuten tuossa jo mainitsit, albumin julkaisu ilman sen suurempaa promootiota on levy-yhtiölle iso riski. Kun näitte albumin myyntilukemat jotka olivat hieman totuttuja alhaisempia niin millaisia ajatuksia se teissä herätti?

Johnny Christ: Kyllä me tavallaan tiedostimme, että albumi tuskin myy ensimmäisellä viikolla niin paljoa koska ennakkotilauksia ei kerkeä tulla ollenkaan. Siihen nähden, että albumi julkaistiin salaa, mielestämme myimme sitä todella hyvin ensimmäisenä viikkona. Kun otat tuollaisen riskin tavallaan kyllä tiedostat ne seuraukset, mutta meille ei ollut tärkeää, että kuinka aloitamme vaan kuinka lopulta tämän albumin lopetamme. Halusimme tehdä jotain hienoa ja erilaista ja nyt kun levy on ulkona olemme valmiit palaamaan tien päälle ja näyttämään mihin meistä on.

Meidän mielestämme ensimmäisten viikkojen myynneillä ei nykypäivänä ole enää edes niin isoa merkitystä. Meille on paljon tärkeämpää mille albumin myynti näyttää loppujen lopuksi kuin että montako levyä nyt satumme myymään ensimmäisellä viikolla.

”The Stage” on jälleen albumina todella freesin kuuloinen vaikkakin toki se sisältää bändille hyvin tyypillisiä juttuja. Kuinka itse koet tämän albumin?

Johnny Christ: Olemme oikeastaan aina olleet bändi joka ei halua toistaa samaa kaavaa vaan pyrimme aina ajattelemaan laatikon ulkopuolelta ja tekemään hyvin erilaisia albumeita. Meillä on kaikilla todella laaja musiikkimaku ja saamme vaikutteita monenlaisista eri jutuista, joten jo senkin takia emme halua koskaan tehdä toista samanlaista albumia putkeen. Lisäksi emme koskaan halua pakottaa luovuuttamme johonkin tiettyyn suuntaan vaan teemme oikeasti aina sellaisen albumin johon olemme itse tyytyväisiä. Toki toivomme, että myös fanimme tykkäisivät materiaalista.

Voisin kuvitella, että tuo on myös muusikkona varsin haastavaa aina pyrkiä täysin uudistautumaan ja luomaan jotain erilaista?

Johnny Christ: Kyllähän siinä jokainen kerta oma haasteensa tietenkin on. Olemme valmiina bändinä noihin haasteisiin ja katsomme aina eteenpäin. Asiat menevät tylsiksi jollet pyri aina haastamaan itseäsi. Emme koskaan halua tyydyttäytyä aloillemme vaan haluamme aina luoda jotain uutta ja mielenkiintoista. Koitamme kokoajan kehittää itseämme muusikkoina.

Puhuttaessa metallin tulevaisuudesta teidät usein luokitellaan seuraavaksi soihdun kantajaksi kun bändit kuten Metallica ja Iron Maiden jokin päivänä lopettavat uransa. Ajatteletko koskaan tällaisia asioita ja kuinka itse asian näet?

Johnny Christ: Kyllähän tuollaisen kuuleminen on aina todella suuri kohteliaisuus. Emme voi kuitenkaan koskaan olla seuraava Metallica koska Metallica on Metallica ja me olemme me. Metallican ura kokonaisuudessaan on todella inspiroiva ja he ovat mielestäni aina tehneet oikeita asioita, joten totta kai toivon, että voisimme joskus saavuttaa samanlaisen statuksen kuin mitä heillä on. Tulevaisuus näyttää mihin asti tällä yhtyeellä yllämme. Emme kuitenkaan ota siitä paineita ja kuljemme täysin omia polkujamme.

Kiitoksia paljon Johnny ajastasi ja onnea tulevaisuuteen. Haluatko vielä sanoa jotain suomalaisille faneillenne, jotka saapuvat teitä Hartwall Areenalle maaliskuussa katsomaan?

Johnny Christ: Olkaahan valmiina, sillä luvassa on täysin uusi show. Emme malta odottaa, että pääsemme sinne soittamaan sen teille!

https://www.facebook.com/AvengedSevenfold/

Interview in English:

Haastattelu: Arto Mäenpää