Axegressor jatkaa kakkosalbumillaan ”Next”:llä hyväksi havaitsemallaan ytimekkäällä tyylillään, ja tätä ytimekästä thrash-poljentoa on luvassa myös itse levyllä, ilman sen suurempia omaperäisyyksiä. Mutta toisaalta, kun useat, etenkin saksalaiset thrashpumput huomasivat aikoinaan sen kuuluisan pyörän pyörivän parhaiten pyöreänä, niin onhan se ihan turha siitä yrittää jumalauta neliötä tehdä.

Turkulainen nelikko on yhtyeenä vielä suhteellisen nuori, mutta soittajilla on kokemusta sitäkin enemmän ja tämän toden totta kuulee myös levyllä. Tiukoilla riffeillä, ja tarttuvilla melodioilla varustettu ”Next” on intensiivinen reilu puolituntinen isku suoraan vasten kasvoja. Vaikka yhtye ehkä hiukan kärsiikin omaperäisyyden puutteesta, niin se vimma ja raivo mikä levyltä pursuaa, korvaa tässä tapauksessa kyllä ison osan.

Yhtyeen nokkamiehen Johnny Nuclear Winterin ulosanti on kenties levyn parasta osaamista. Herran perus thrash-rääkyminen, yhdistettynä hetkittäin kuultaviin kovaa ja korkealta tuleviin kiljaisuihin, tuo levylle entistä enemmän mielenkiintoa. Musiikillisesti yhtye tarjoilee sopivasti keskitempoisia hetkiä varsinaisen rähinän keskelle, joten minkään sortin puutumista ei levyn kuuntelu aiheuta. Äänimaailma levyllä on jopa yllättävän 80-lukulainen. Mitään nykyaikaista hifikikkailua ei levy tarjoa, vaan soundit ovat enemmänkin sirkkelin terävät kuin turhan massiiviset. Rumpujen hetkittäinen kolina häiritsee kuitenkin hieman, ei tosin kovinkaan paljoa.

Miinuspisteitä toimitus antaa kuin taitoluistelussa ikään: piruetit ja muut perusasiat ovat kunnossa, mutta se viimeinen nelostulppi jää vielä odottamaan itseään. Toisaalta, yhtään kompastumistakaan ei levyltä havaitse. Parhaiksi suorituksiksi nostaisin raskaan kakkoskappaleen ”Star Inverted” sekä keskivaiheilla kuultavan tarttuvan ”Consume The Vicious Circle”:n. Kokonaisuudessaan ”Next” on oikein ehjä suoritus, jonka luulisi maistuvan jokaiselle ”old school” thrash metal-diggarille. Joten, ei muuta kuin ne farkkuliivit sekä pillifarkut esiin kaapista ja etutukka lyhyeksi. Seuraavalle levylle vielä se oma ”Witching Metal” mukaan, niin kyllä tästä vielä hyvä tulee.

8/10

Kappalelista:
1. The Only Reward
2. Star Inverted
3. Justified Distrust
4. Ironcrossfire
5. SS-18 ”Satan”
6. Consume The Vicious Circle
7. Apocalyptician
8. You
9. Black & White Death Race

http://www.myspace.com/axegressorthrashmetal

Kirjoittanut Riku Mäkinen