Black Spikes löysi viimein oman soundinsa – ”Olemme nyt siinä pisteessä, jossa olemme aina halunneet olla”
Liettualainen metalliyhtye Black Spikes julkaisee uuden ”Ydos”-albuminsa 28. elokuuta Napalm Recordsin kautta. Tuleva albumi vie yhtyeen musiikkia entistä raskaampaan suuntaan, mutta samalla bändi haluaa pitää ovet avoinna erilaisille vaikutteille eikä rajata itseään minkään tietyn metallin alagenren sisälle.
Kaaoszine istahti alas Black Spikesin laulajan Agnin kanssa keskustelemaan tulevasta albumista, yhtyeen musiikillisesta kehityksestä, liettuan kielen merkityksestä, laulajan omasta matkasta extreme-vokaalien pariin sekä Liettuan metalliskenen nykytilasta.
Haastatteluhetkellä yhtye oli juuri saanut päätökseen uuden albumin ympärille rakennetun intensiivisen työrupeaman sekä viimeiset musiikkivideokuvaukset. Nyt jäljellä on enää levyn julkaiseminen ja uuden materiaalin esitteleminen yleisölle.
Black Spikes on viimein löytänyt etsimänsä soundin
Vaikka ”Ydos” esittelee monille kansainvälisille kuulijoille uudenlaisen ja aiempaa raskaamman Black Spikesin, yhtye itse pitää levyä jo uransa kolmantena albumina.
Bändin alkuaikoina musiikki nojasi huomattavasti enemmän hard rockiin. ”NIL”-albumillaan yhtye alkoi puolestaan löytää nykyistä identiteettiään, ja ”Ydos” vie tätä kehitystä vielä syvemmälle raskaaseen musiikkiin.
Agnin mukaan yhtye on nyt ensimmäistä kertaa todella siinä musiikillisessa pisteessä, johon se on aina halunnut päästä.
Bändin jäsenillä on hyvin erilaisia musiikillisia taustoja ja kiinnostuksen kohteita. Mukana on vaikutteita esimerkiksi elektronisesta musiikista ja black metalista, mutta kaikkia yhdistää rakkaus raskaaseen musiikkiin. Erilaisten näkemysten yhdistäminen ei kuitenkaan ole aina ollut helppoa.
”NIL”-albumin tekeminen oli yhtyeelle ajoittain jopa uuvuttavaa, sillä jäsenten erilaiset ideat törmäsivät jatkuvasti toisiinsa. Samalla prosessi opetti Black Spikesille, kuinka musiikkia voidaan tehdä yhdessä ilman, että toisten ideoita tyrmätään heti.
”Ydos”-albumia tehdessä lähtökohta olikin toinen: jos jollakin oli idea, sitä ei hylätty, vaan bändi pyrki löytämään keinon saada se toimimaan osana kokonaisuutta.
Liettuan kielestä tuli kansainvälisesti yhtyeen vahvuus
Black Spikes on pitänyt kiinni liettuan kielestä myös kansainvälisen uransa kasvaessa. Ratkaisu syntyi alun perin täysin luonnollisesti, sillä yhtye ei alkuaikoinaan edes ajatellut tekevänsä musiikkia ulkomaiselle yleisölle.
Vuosien aikana bändille on kuitenkin useaan otteeseen kerrottu, ettei kansainvälinen menestys olisi mahdollista ilman englanniksi laulamista. Yhtye ei ole neuvoja noudattanut.
Agnille liettua tarjoaa mahdollisuuden ilmaista itseään sanoittajana huomattavasti syvällisemmin ja rehellisemmin kuin englanti. Napalm Recordsin kiinnostus yhtyettä kohtaan on puolestaan vahvistanut ajatusta siitä, että juuri liettuan kieli voi olla yksi Black Spikesin kansainvälisistä vahvuuksista.
Asia, joka kotimaassa tuntuu täysin tavalliselta, näyttäytyy ulkomaiselle yleisölle yhtenä bändin erityispiirteistä. Yhtye aikookin jatkaa liettuaksi laulamista myös tulevaisuudessa.
”Ydos” rakentuu ihmiskunnan paheiden ympärille
Uusi albumi suunniteltiin alusta lähtien kokonaisuudeksi yksittäisten kappaleiden sijaan. Ensimmäisen varsinaisen sävellyssession aikana osa yhtyeestä työsti kitarariffejä samalla, kun Agni ja basisti Sime viettivät iltaa terassilla viinin äärellä keskustellen siitä, mitä albumilla oikeastaan haluttaisiin sanoa.
Keskustelun kautta syntyi ajatus ihmiskunnan paheisiin keskittyvästä konseptista.
Yhtye rakensi aiheesta oman tarinansa, jossa erilaiset paheet syntyvät, saapuvat ihmisten maailmaan ja alkavat vaikuttaa ihmisiin sekä heidän tekemiinsä valintoihin. Konsepti kulkee läpi koko ”Ydos”-albumin.
Bändille myös musiikin visuaalinen puoli on tärkeä osa kokonaisuutta. Musiikkivideoiden ideat eivät yleensä synny vasta kappaleiden valmistuttua, vaan yhtyeen jäsenet näkevät musiikkia tehdessään jo mielessään kuvia ja kohtauksia, joiden ympärille myöhemmin voidaan rakentaa varsinainen video.
Tästä syystä myös ”Ydos”-albumiin liittyen on kuvattu runsaasti visuaalista materiaalia, ja lisää musiikkivideoita sekä visualisointeja on vielä luvassa.
Extreme-vokaalit löytyivät vasta myöhemmin
Myös Agnin oma tie metallimusiikin pariin on hieman tavallisesta poikkeava. Hän ei kasvanut metallin ympäröimänä, vaan löysi raskaan musiikin vasta parikymppisenä. Nuorempana hänen musiikilliseen maailmaansa kuuluivat muun muassa rap ja elektroninen musiikki.
Alun perin hän lauloi Black Spikesissa ainoastaan puhtaasti. Extreme-vokaalit tulivat mukaan yhtyeen ensimmäisen albumin äänitysten yhteydessä, kun hän alkoi kokea, etteivät puhtaat laulut yksin pystyneet välittämään kappaleiden vaatimaa tunnetta.
Screamaamisen opettelussa tärkeintä oli alusta lähtien turvallisuus. Koska puhdas laulu oli hänelle edelleen ensisijaisen tärkeää, tarkoituksena ei ollut opetella extreme-vokaaleja sen kustannuksella. Mikäli harjoittelu aiheutti esimerkiksi yskimistä, hän lopetti ja etsi toisen tavan tuottaa ääni.
Harjoittelussa apuna olivat muun muassa Jinjer ja In This Moment. Erityisesti Jinjerin Tatiana Shmayluk teki Agniin vaikutuksen kyvyllään liikkua voimakkaiden extreme-vokaalien ja puhtaan laulun välillä.
Nykyään Agni suhtautuu omaan ääneensä yhtenä instrumenttina muiden joukossa. Laulu ei hänen mukaansa ole metallimusiikissa automaattisesti kaiken keskipiste, vaan yksi kerros suuremmassa kokonaisuudessa.
Studiossa tämä tarkoittaa paljon kokeilemista. Valmiiden laulutekniikoiden pakottamisen sijaan hän kuuntelee kappaletta ja etsii sille sopivaa ääntä, sävyä ja laulutapaa.
Sama ajattelutapa näkyy koko Black Spikesin musiikissa. Yhtye ei halua määritellä tarkasti, mitä genreä seuraavan kappaleen pitäisi edustaa. Jos jokin idea tuntuu kiinnostavalta ja toimii kappaleessa, bändi rakentaa sen ympärille musiikkia riippumatta siitä, mistä tyylilajista vaikutteet tulevat.
Ensimmäinen kiertue toi lisää itseluottamusta
Yhtyeen ensimmäinen varsinainen kiertue Infected Rainin kanssa ei ehtinyt vaikuttaa ”Ydos”-albumin sävellyksiin, sillä levy oli jo tuolloin kirjoitettu. Kokemus vaikutti kuitenkin voimakkaasti bändin itseluottamukseen.
Ennen kiertuetta jäsenet eivät tienneet, miltä pidempi elämä tien päällä tuntuisi tai pitäisivätkö he siitä lainkaan. Lopputulos oli päinvastainen kuin mahdolliset ennakkopelot: kiertäminen ei tuntunut työltä vaan yhtyeen mukaan lähes parhaalta mahdolliselta lomalta.
Kokemus kasvatti halua tehdä lisää musiikkia ja ennen kaikkea päästä soittamaan enemmän konsertteja myös Liettuan ulkopuolella.
Seuraavaksi Black Spikes keskittyy ”Ydos”-albumin julkaisuun ja kotimaassaan järjestettävään levynjulkaisukeikkaan. Loppuvuosi näyttää keikkojen osalta tällä hetkellä rauhallisemmalta, joten yhtye on jo alkanut suunnata ajatuksiaan myös uuden musiikin kirjoittamiseen. Lisää kiertuesuunnitelmia on tarkoitus saada vuodelle 2027.
Liettuan metalliskenessä riittää potentiaalia, mutta yleisöä tarvittaisiin lisää
Haastattelussa keskusteltiin myös Liettuan metalliskenen tilanteesta. Agnin mukaan paikallinen skene on edelleen melko pieni, mutta viime aikoina on nähty myös lupaavia merkkejä muutoksesta.
Kuluvana vuonna metallimusiikki huomioitiin ensimmäistä kertaa maan suurimpien musiikkipalkintojen yhteydessä, mikä tarjosi raskaan musiikin artisteille näkyvyyttä huomattavasti suuremman yleisön edessä.
Agnin mukaan Liettuassa on paljon lahjakkaita metallimuusikoita ja yhtyeitä, mutta suurin ongelma on yleisön ja esiintymispaikkojen vähäisyys. Metallia soittaville yhtyeille soveltuvia keikkapaikkoja on koko maassa vain vähän, mikä voi syödä nuorten bändien motivaatiota tehdä ja julkaista omaa musiikkiaan.
Black Spikes koki itsekin pitkään tekevänsä musiikkia lähinnä itselleen ennen kuin Napalm Records löysi yhtyeen ja avasi sille uusia mahdollisuuksia kansainvälisesti.
Bändi toivookin oman menestyksensä voivan avata ovia myös muille liettualaisille raskaan musiikin yhtyeille.
Voit katsoa Black Spikesin koko videohaastattelun alta.
Voit tilata Kaaoszinen YouTube-kanavan tästä ja Kaaoszinen kansainvälisen sisarlehden Chaoszinen YouTube-kanavan puolestaan tästä. Tilaamalla kanavat tuet sivustomme toimintaa, eikä se maksa mitään. Kaaoszine löytyy myös TikTokista @kaaoszine
Voit kuunnella Black Spikesin huomenna ilmestyvältä ”Ydos”-albumilta tähän mennessä julkaistut singlet tästä:
