Blue Öyster Cult – mystiikkaa ja melodista hard rockia Helsingin Kulttuuritalossa
Jo lähemmäs kuuden vuosikymmenen ajan omia polkujaan rockin kentällä kulkenut Blue Öyster Cult palasi torstaina 5. kesäkuuta Helsinkiin ja tarjosi lähes loppuunmyydylle Kulttuuritalon yleisölle illan, joka kiteytti yhtyeen yhä elinvoimaisen taian. Tarjolla oli energistä soittoa, melankoliaa ja ripaus bändille ominaista 70-lukulaista mystiikkaa. Edellisestä Suomen-vierailusta oli ehtinyt vierähtää jo yhdeksän vuotta, mutta nyt lipunmyyntiluvut kertoivat, että yhtyeellä on täällä edelleen vankka ja uskollinen fanikunta. Paikalle oli saapunut kaikenikäistä väkeä, mutta pääosa yleisöstä koostui pitkäaikaisista kuulijoista, joille Blue Öyster Cultin tuotanto selvästi merkitsi enemmän kuin pelkkää viihdettä.
Klassinen ydin ja uutta elinvoimaa
Lavan eturivissä seisoivat alkuperäisjäsenet Eric Bloom (laulu, kitara) ja Donald ”Buck Dharma” Roeser (kitara), joista jälkimmäinen on yksi hard rockin aliarvostetuimmista kitaravirtuooseista. Heidän rinnallaan nähtiin bändin 2000-luvulla riveihinsä liittänyt multi-instrumentalisti Richie Castellano, rumpali Jules Radino sekä basisti Danny Miranda, joka teki paluun bändiin usean vuoden tauon jälkeen ja tunnetaan myös yhteistyöstään Queenin kanssa.
Bändin nykyinen kokoonpano toimi saumattomasti. Vaikka Bloom ja Roeser ovat jo eläkeiässä – Bloom täyttää loppuvuodesta peräti 81 vuotta – heidän soittonsa ja lavapresenssinsä eivät ole menettäneet tehoaan. Buck Dharman kitarasoolot olivat yhä lennokkaita ja melodisia, ja Bloomin karisma kantoi kappaleesta toiseen koko keikan ajan. Uudempi sukupolvi toi mukaan raikkautta ja uutta energiaa: erityisesti Castellanon intensiivinen lavaesiintyminen ja tekninen varmuus sekä kitarassa että koskettimissa ansaitsevat erityismaininnan.
Settilista: tasapainoinen kattaus
Keikka käynnistyi rivakasti “The Red & the Black” -kappaleella, joka viritti tunnelman heti kohdilleen. Seuraavat lähes kaksi tuntia tarjosivat kattavan läpileikkauksen yhtyeen laajaan tuotantoon, aina vuoden 1972 debyytistä vuoden 2020 albumiin ”The Symbol Remains” saakka. Blue Öyster Cult ei ollut tullut pelkästään soittamaan suurimpia hittejään, vaan keikkasetti oli selvästi rakennettu harkiten ja rakkaudella koko uran mittakaavassa.
Tuttujen hittien, kuten “Burnin’ for You”, “Godzilla” ja tietenkin “(Don’t Fear) The Reaper” lisäksi kuultiin myös harvemmin livenä soitettuja helmiä. Näistä erityisesti “Before the Kiss, a Redcap”, “E.T.I. (Extra Terrestrial Intelligence)” ja “Then Came the Last Days of May” nousivat esiin. Jälkimmäinen oli yksi illan tunnelmallisimmista kohokohdista, jossa Buck Dharman kitarointi vaihteli herkistä nyansseista väkeviin purkauksiin lähes hypnoottisesti. Uusinta levyä edustaneet “Tainted Blood” ja “That Was Me” istuivat vaivatta settiin ja todistivat, että bändillä on vielä sanottavaa uusienkin kappaleiden muodossa.
Encore-osuudessa kuultiin vielä kolme biisiä, joista “Hot Rails to Hell” ja “Cities on Flame With Rock and Roll” päättivät illan tyylikkäästi ja raivokkaasti – muistuttaen, että Blue Öyster Cult on yhä tinkimätön ja energinen rockbändi.
Tunnelmallinen ja esteettinen Kulttuuritalo
Kulttuuritalon akustiikka toimi jälleen hienosti. Äänenvoimakkuus oli yllättävänkin maltillinen, mutta kokonaissointi pysyi selkeänä. Jokainen instrumentti erottui tasapainoisesti, ja erityisesti Buck Dharman kitara sai ansaitusti tilaa soida kirkkaasti. Valoshow oli hillitty, mikä sopi hyvin bändin estetiikkaan: Blue Öyster Cult ei tarvitse liekkejä tai savukoneita vangitakseen yleisönsä – he antavat musiikkinsa puhua puolestaan.
Mainos päättyy
Tunnelma salissa oli intensiivinen ja lämminhenkinen. Moni yleisöstä lauloi biiseissä mukana, mutta osa hetkistä sai yleisön myös hiljentymään lähes hartaan keskittyneesti. Oli selvää, että paikalla olleet tunsivat bändin tuotannon perinpohjaisesti – ja bändi puolestaan tiesi soittavansa faneilleen, ei ohikulkijoille.
Kultti elää ja voi hyvin
Blue Öyster Cult osoitti tällä Helsingin-keikallaan, miksi he ovat edelleen ajankohtainen ja relevantti yhtye. Tämä keikka ei ollut pelkkää nostalgian kierrätystä, vaan elinvoimaista, hyvin soitettua ja aidosti vaikuttavaa rockmusiikkia. Vaikka osa illan aikana kuulluista kappaleista on jo yli 50 vuoden takaa, niiden ilmaisuvoima tuntui edelleen tuoreelta ja ajankohtaiselta.
Jos tämä jäi Blue Öyster Cultin viimeiseksi Suomen-keikaksi, se oli silloin kaikin puolin hieno ja arvokas päätös yhdelle rockin ainutlaatuisimmista tarinoista. Mutta toisaalta, mikään ei viittaa siihen, etteikö paluu olisi yhä mahdollinen. Niin kauan kuin lavalle nousee näin hyvin soittava ja karismaattinen viisikko, kultti elää – ja voi hyvin.
Mainos päättyy
SETTILISTA
The Red & the Black
Before the Kiss, a Redcap
Golden Age of Leather
Burnin’ for You
That Was Me
Dancin’ in the Ruins
Cagey Cretins
Harvest Moon
Tattoo Vampire
Hot Rails to Hell
E.T.I. (Extra Terrestrial Intelligence)
Then Came the Last Days of May
Tainted Blood
Godzilla
(Don’t Fear) The Reaper
Harvester of Eyes
I Love the Night
Cities on Flame With Rock and Roll
Mainos päättyy
