Dave Mustaine avaa David Ellefsonin potkujen taustoja – ”Suhteemme oli alkanut hajota jo ennen videoiden ilmestymistä”
Megadethin keulahahmo Dave Mustaine käsittelee tuoreessa ”In My Darkest Hour” -muistelmateoksessaan pitkäaikaisen basistin David Ellefsonin lähtöön johtaneita tapahtumia. Mustainen mukaan kaksikon lähes 40 vuotta kestänyt suhde oli ajautunut vaikeuksiin jo hyvissä ajoin ennen vuonna 2021 puhjennutta kohua.
Ellefson erotettiin Megadethista toukokuussa 2021 sen jälkeen, kun verkkoon levisi seksuaalista videomateriaalia hänen ja 19-vuotiaan fanin väliseen verkkosuhteeseen liittyen. Ellefson kiisti tuolloin häneen kohdistuneet väitteet väärinkäytöksistä, ja hänet vapautettiin myöhemmin oikeudellisesti epäilyistä.
Rolling Stonen julkaisemassa kirjaotteessa Mustaine kertoo kuulleensa tapauksesta samalla tavalla kuin muutkin – internetin kautta.
”Oli mahdotonta erottaa faktaa fiktiosta ja totuutta kuvitelmista, kun internet räjähti sille tyypilliseen hysteeriseen tapaansa. Mutta yksi asia oli selvää: videoilla oli todellakin David Ellefson, Megadethin basisti.”
Mustainen mukaan tapaus sai hänet arvioimaan uudelleen pitkää ja usein myrskyisää suhdettaan Ellefsoniin. Hän myös kiistää Ellefsonista toisinaan käytetyn kuvauksen Megadethin perustajajäsenenä.
”David sanoo mielellään olleensa ’perustajajäsen’. Minä en näe asiaa niin. Minä perustin Megadethin ja kutsuin hänet mukaan.”
Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeenMainos päättyy
Kaksikon välit olivat vuosikymmenten aikana vaihdelleet läheisestä ystävyydestä avoimiin riitoihin. Mustaine nostaa erityisesti esiin vuoden 2004 oikeuskiistan, joka hänen mukaansa rikkoi luottamuksen heidän välillään. Ellefson palasi Megadethiin vuonna 2010, mutta Mustainen mukaan tällä kertaa palkattuna muusikkona eikä tasavertaisena luovana kumppanina.
Mustaine kertoo myös heidän varhaisen ystävyytensä rakentuneen pitkälti musiikin ja päihteiden ympärille. Molempien raitistuttua heidän välilleen syntyi hänen mukaansa entistä enemmän etäisyyttä.
”Siihen mennessä, kun nuo kiusalliset videot ilmestyivät internetiin, minun suhteeni Davidiin – ja Davidin suhde Megadethiin – oli jo alkanut jälleen hajota.”
Mustaine pohtii kirjassaan myös omaa kurkkusyöpädiagnoosiaan ja sen vaikutusta yhtyeen toimintaan. Hänen mukaansa Ellefson saattoi turhautua kiertueen peruuntumiseen ja käyttäytyi toisinaan kärsimättömästi Mustainen käydessä läpi syöpähoitoja ja yrittäessä samanaikaisesti työskennellä uuden albumin parissa. Mustaine kuitenkin korostaa tämän olevan hänen oma tulkintansa eikä asia, josta hän olisi keskustellut Ellefsonin kanssa.
Mustaine ei osaa sanoa, olisiko Ellefson pysynyt Megadethissa ilman vuonna 2021 syntynyttä kohua, mutta hänen mukaansa yhteistyön päättyminen näytti jo ennen sitä todennäköiseltä.
”Olisiko David pysynyt Megadethin jäsenenä, jos video ei olisi tullut julki? Kuka tietää? Olen nähnyt tarpeeksi jäseniä tulevan ja menevän Megadethissa, ja kokenut Davidin kanssa tarpeeksi myllerrystä tietääkseni, että loppu oli todennäköisesti lähellä. Skandaali kuitenkin varmasti nopeutti prosessia.”
Ellefsonin erottaminen aiheutti myös käytännön ongelman, sillä hänen basso-osuutensa oli jo äänitetty Megadethin vuonna 2022 ilmestyneelle ”The Sick, the Dying… and the Dead!” -albumille. Yhtye päätti lopulta poistaa ne kokonaan ja äänittää basso-osuudet uudelleen Testamentin Steve Di Giorgion kanssa.
Mustainen ”In My Darkest Hour” käsittelee Ellefson-kiistan lisäksi laajasti hänen taisteluaan kurkkusyöpää vastaan sekä Megadethin vaiheita sairauden ja siitä toipumisen aikana.