“Seitsemän studio-albumin, kahden live-albumin, yhden live-DVD:n ja yhden EP:n jälkeen voimme ylpeänä esitellä tämän kokoelman omista suosikkikappaleistamme, mitä olemme kirjoittaneet näiden viimeisten 15 vuoden aikana!” Näin orkesteri itse kertoo levyn mukana tulleessa vihkosessa uudesta kokoelmastaan ja kyllä yhtye myös ylpeänä sitä voikin esitellä, sillä jos tätä pakettia tulisi kuvailla yhdellä sanalla, niin sanavalintana käyttäisin sanaa, eeppinen!

Kunnioitettavan 15 vuoden iän saavuttanut Freedom Call julkaisee siis juhlavuotensa kunniaksi kokoelman, ”Ages of Light – The Best of Freedom Call (1998 – 2013)”, joka sisältää yhden levyn verran materiaalia yhtyeen yhdeksältä eri julkaisulta ja yhden mini-albumin nimeltään ”Masqueraded” sisältäen hyvinkin mielenkiintoisia versioita muutamista yhtyeen kappaleista.

Freedom Call saa aina hymyn huulille, niin hyvänä kuin huononakin päivänä ja hymy ei hyydy myöskään tänään kuunnellessani tätä uutta kokoelmaa. Normaalisti nämä ”The best of…” -alkuiset albumit jo pitkään kartalla olleilta yhtyeiltä eivät ole koskaan jaksaneet kiinnostaa minua, mutta Freedom Callin kohdalla asia oli toisin. Yhtyeen keräämät kappaleet kokoelman ensimmäiselle levylle toimivat yksi yhteen hienosti ja yhtye on saanut kasattua faneillensa mukavan power metal – pläjäyksen. Nykypäivänä on mahtava huomata, että musiikin maailmasta jaksaa löytyä vieläkin yhtyeitä, jotka pystyvät pitämään koko uransa aikana kiinni omistautumisestaan omalle musiikillensa sekä pystyvät kaiken lisäksi julkaisemaan mielenkiintoisia kokoelmia ja albumeita, kuten tässä tapauksessa Freedom Call on tehnyt. En toki väitä, että Freedom Call olisi ainut bändi maailmassa, joka siihen suoritukseen on pystynyt, mutta maailma on täynnä näitä pikkuhiljaa mainstreamiin kääntyviä ja kaupallisempaan kamaan vaihtavia yhtyeitä.

Mutta palataksemme takaisin aiheeseen, tähän Freedom Callin uutukaiseen ja tarkemmin sanottuna kokoelman toiseen levyyn ”Masqueradediin”, niin tämä mini-albumi sisältää tosiaan biisi toisensa jälkeen mitä erikoisimpia versioita orkesterin uran varrella julkaistuista kappaleista. Löytyy ihan melodisesta reggaesta tunnelmalliseen nuotiomusiikkiin sovitettuja kappaleita. Ainoat epäilyt tätä kokoelmaa kohtaan syntyivät levyn takakantta lukiessani ja esimerkiksi, kun kappaleen ”Mr. Evil” perässä lukee ”melodic reggae” niin uskallan väittää, että jokaisella vannoutuneella power metallin ystävällä naama vääntyy enemmän tai vähemmän kummastuneelle ilmeelle. Ja niin vääntyi minullakin, vaikka en itse se vannoutunein metallikörmy olekaan. Mutta silmät ja korvat auki uusille kuuntelukokemuksille, sillä tämän ”Masqueradedin” kappaleissa on mielestäni oma viehätyksensä, niin kuin alkuperäisissäkin Freedom Callin kappaleissa. Ja nyt pystyn toteamaan myös, että kyllä power metal-bändikin osaa muuntautua letkeää reggaeta rennolla otteella soittavaksi koplaksi. Vaikka yhtye onkin ehkä tämän mini-lätyn kappaleet  hieman pilke silmäkulmassa tehnytkin, niin kappaleet toimivat hyvin. Ei ”Masqueraded” kuitenkaan pelkkiä reggae –versioita sisällä, vaan levyltä löytyy mm. akustisella kitaralla säestetty tunnelmallinen nuotiolauluksi sovitettu versio orkesterin nimikkobiisistä ”Freedom Call”.

Yleensä nämä kokoelmat tuppaavat olemaan tylsähköjä, eikä niitä jaksa luukuttaa sen ensimmäisen kuuntelukerran jälkeen enää kovin montaa kertaa, mutta tämä koko pakkaus yllätti kuuntelijan sillä, että kuinka paljon voikaan saada yhdestä kokoelma-levystä näin paljon irti hyvää fiilistä sekä miellyttäviä kuunteluhetkiä. Freedom Call on onnistunut tässä mainiosti ja pystyy pitämään mielenkiintoa yllä koko levyn ajan. Kokoelman ekstra-levy on myös kiinnostava ja hieno lisä tähän, jo valmiiksi mahtavaan pakettiin.

”Ages of Light – The Best of Freedom Call (1998 – 2013)” on oiva pakkaus esimerkiksi uusille FC – faneille, sillä kokoelma sisältää juuri sopivan määrän kappaleita jokaisista yhtyeen julkaisuista. Tuskinpa tämä vanhojakaan faneja pettää, ehkä vanhemmat yhtyeen fanit innostuvat bonus-levyn materiaaleista?

10/10

CD 1: ”Ages of Light – The Best of Freedom Call (1998 – 2013)

1. We Are One
2. Tears Falling
3. Freedom Call
4. Farewell
5. Metal Invasion (Live)
6. Warriors
7. Land of Light
8. Hunting High and Low
9. Mr. Evil
10. Far Away
11. Blackened Sun
12. Thunder God
13. Tears of Babylon
14. A Perfect Day (Live)
15. Hero on Video
16. Power & Glory
17. Rockstars
18. Back Into the Land of Light

CD 2: “Masqueraded”

1. Rockin’ Radio (Killerbilly)
2. Metal Invasion (Metal Folk)
3. Mr. Evil (Melodic Reggae)
4. Hero on Video (Speed Ska)
5. Age of the Phoenix (Power Swing)
6. Freedom Call (Camp Fire Strumming)

http://www.freedom-call.net/

Kirjoittanut: Teemu Huotari