Gene Simmons kertoo KISS-klassikon “Beth” todellisen syntytarinan – ”Peter Criss ei kirjoittanut kappaletta”
Kissin basisti ja laulaja Gene Simmons on avannut tuoreessa Professor Of Rockin haastattelussa yhden yhtyeen tunnetuimman kappaleen, “Beth”, taustoja tavalla, joka rikkoo vuosikymmeniä eläneen myytin kappaleen synnystä. Simmonsin mukaan kappale ei ollut alun perin Peter Crissin käsialaa, vaikka tämä on pitkään ollut virallisissa tekijämerkinnöissä etusijalla.
Simmons kertoo, että kappale sai alkunsa jo ennen “Beth”-nimeä, kun Criss hyräili limusiinissa melodian, joka tunnettiin tuolloin nimellä “Beck”. Simmonsin mukaan nimi vaihdettiin hänen ehdotuksestaan, sillä ”Beth” kuulosti pehmeämmältä ja romanttisemmalta kuin terävästi lausuttava ”Beck”.
”Kun sanot ”Beck”, se katkaisee melodian. ”Beth” soljuu paljon paremmin, ja se kuulosti heti romanttisemmalta idealta”, Simmons kertoo.
Kappaleen tarina kertoo Simmonsin mukaan bändielämän ja parisuhteen ristiriidasta: yhtye harjoittelee läpi yön, ja kotiin odottava kumppani joutuu pettymään. Simmons ei peittele näkemystään siitä, kumpi on kappaleessa tärkeämpää – bändi vai parisuhde.
Haastattelussa Simmons menee vielä pidemmälle ja kyseenalaistaa kokonaan Crissin roolin kappaleen kirjoittajana. Hänen mukaansa “Beth” ja “Baby Driver” ovat todellisuudessa Stan Penridgen käsialaa, joka soitti Crissin kanssa aiemmassa Chelsea-yhtyeessä.
”Peter ei kirjoita kappaleita. Hän ei soita melodisia soittimia. Rummut ovat lyömäsoitin, eivät melodinen instrumentti”, Simmons väittää ja lisää, että Crissin panos kappaleeseen rajoittui laulusuoritukseen.
Simmonsin mukaan tuottaja Bob Ezrin oli ratkaisevassa roolissa kappaleen lopullisessa muodossa. Ezrinin idea oli sovittaa kappale pianolle ja jousille Beatles-henkiseen tyyliin, mikä erotti “Beth”-kappaleen täysin Kissin aiemmasta tuotannosta. Lisäksi kappaleen keskiosan pianokuvio pohjautuu Simmonsin mukaan klassiseen, vapaasti käytettävään sävellykseen.
”“Bethin” ympärille syntynyt taru on juuri sitä – tarua. Todellisuus on paljon yksinkertaisempi”, Simmons summaa.
“Beth” julkaistiin vuonna 1976 albumilla ”Destroyer”, ja siitä tuli yksi Kissin uran suurimmista hiteistä sekä merkittävä poikkeus yhtyeen raskaammasta linjasta.