Grateful Deadin perustajajäsen Bob Weir on kuollut 78-vuotiaana

Grateful Dead -yhtyeen perustajajäsen, kitaristi ja laulaja Bob Weir on kuollut 78 vuoden iässä. Weirin kuolemasta kerrottiin hänen virallisilla sosiaalisen median kanavillaan julkaistussa tiedotteessa. Muusikko menehtyi syöpäsairauden jälkeen taustalla olleisiin keuhko-ongelmiin.

Tiedotteen mukaan Weir sai syöpädiagnoosin heinäkuussa 2025. Hoidoista huolimatta hän ehti vielä nousta lavalle elokuussa Grateful Dead 60th anniversary shows -juhlakonserteissa San Franciscossa yhdessä Dead & Company -kokoonpanon kanssa. Kolmen illan konserttisarja ei ollut jäähyväinen, vaan artistin itsensä näköinen kunnianosoitus yli 60 vuotta kestäneelle uralle.

Weir perusti Grateful Dead -yhtyeen vuonna 1965 tavattuaan Jerry Garcian musiikkikaupassa uudenvuodenaattona. Weir muisteli myöhemmin hetkeä näin:

”Hän sanoi, että hänellä on avain soitinvarastoon ja kysyi, haluammeko jammailla. Soitimme tuntikausia ja tajusimme, että meillä oli juuri ja juuri tarpeeksi puolikasta lahjakkuutta perustaa jug-bändi, josta jollain tavalla tuli menestys. Vuotta myöhemmin meillä oli rock-yhtye, ja loppu onkin aika hyvin dokumentoitu.”

1960-luvun San Franciscon psykedeelisen rockin suunnannäyttäjinä Grateful Dead nousi vastakulttuurin ikoniksi ja rakensi poikkeuksellisen fanikulttuurin. ”Deadheadit” seurasivat yhtyettä keikalta toiselle, ja bändi salli avoimesti live-äänitteiden kierrättämisen, mikä oli aikanaan täysin poikkeuksellista.

Jerry Garcian kuoleman jälkeen vuonna 1995 Grateful Dead -nimi jätettiin eläkkeelle, mutta Weir jatkoi aktiivista keikkailua muun muassa Dead- ja Dead & Company -kokoonpanojen kanssa aina viime vuosiin asti.

Weirin kuoleman myötä Bill Kreutzmann on Grateful Deadin ainoa elossa oleva alkuperäisjäsen. Basisti Phil Lesh kuoli vuonna 2024, kosketinsoittaja-laulaja Ron McKernan jo vuonna 1973.

Virallisessa tiedotteessa Weiriä kuvailtiin amerikkalaisen musiikin suuntaa muuttaneeksi taiteilijaksi ja yhteisön rakentajaksi:

”Bobbyn musiikki ei vain täyttänyt huoneita, vaan lämmitti sielua. Se loi yhteisön, kielen ja perheen tunteen, jota sukupolvet kantavat mukanaan. Ei ole olemassa lopullista esiripun sulkeutumista – vain tunne siitä, että joku on taas lähdössä matkalle.”

Weirin perhe – Natascha, Monet ja Chloe – pyytää yksityisyyttä surun keskellä ja kiittää saamastaan tuesta ja myötätunnosta.