Ikuiset varjot – arvostelussa The Duskfallin ”The Everlasting Shadows”
Sen jälkeen, kun ruotsalaisen melodisen death metalin veteraaniyhtye The Duskfallin kauan odotettu kuudes albumi julkaistiin digitaalisesti aiemmin tänä vuonna, tuo yhtye ”The Everlasting Shadows” -albumin markkinoille nyt myös fyysisissä formaateissa. Vaikka albumi on ollut saatavilla suoratoistopalveluissa maaliskuusta lähtien, on yhtye alkanut yhteistyöhön kreikkalaisen The Circle Musicin kanssa tuodakseen albumin markkinoille CD- ja LP-versioina. Vaikka suoratoistossa ja digitaalisuudessa on omat, hyvätkin puolensa, hypistelee sitä silti mielellään fyysistä tuotetta. Pisteet siis kreikkalaisille, että he ovat mahdollistaneet levyn saamisen fyysisenä.
Vuonna 1999 Gates of Ishtarin raunioille perustettu The Duskfall on luonut maineen pysymällä uskollisena ruotsalaiselle melodeath-soundille. Bändi kohosi 2000-luvun alussa suhteellisen tunnetuksi metallibändiksi suomalaistenkin muusikoiden vahvistamana. Kitaristina on toiminut muun muassa Lambsista tuttu Antti Lindholm ja laulajina muun muassa Kaj ”KJ Khaos” Jaakkola (Deathchain) ja Aki Häkkinen (Quake The Earth ja Kaaos Festivalin juontaminen). Muistelisin myös, että joitain Raised Fist -yhteyksiäkin olisi viritelty Luulajan suuntaan kiertueiden ja keikkojen merkeissä, mutta muistini ei toimikaan googlettamalla.
Matka kohti uusinta ”The Everlasting Shadows” -albumia oli kuitenkin vähällä suistua raiteiltaan laulaja Mikael Sandorfin kohtaamien henkilökohtaisten tragedioiden ja mielenterveysongelmien vuoksi. Annetaanpa miehen kertoa:
”Nämä viimeiset 10 vuotta ovat olleet minulle pitkä henkilökohtainen taistelu, ja (ex-rumpali) Oskarin ja sitten veljeni Jannen kuolemat ovat todella vaatineet valtavan veron henkisestä energiastani ja innostuksestani kaikkea elämää kohtaan. Tämän lisäksi vaimollani todettiin syöpä, ja lyhyessä ajassa olemme menettäneet myös kaksi muuta läheistä perheenjäsentä.”
Ei kuulosta kivalta, ja kun universumi potkii päähän, voi pieni ihminen jäädä pahasti alakynteen. Onneksi vaikeuksista on päästy jatkamaan eteenpäin. Pääosin kotistudiossa äänitetty ”The Everlasting Shadows” on bändin itsensä tuottama ja Sebastian Lindgrenin miksaama ja masteroima. Nykyisessä kokoonpanossa laulajana toimii Mikael Sandorf, kitaristeina ovat Ronny Edlund ja soolokitarassa Patrik Forlund, bassossa on Anton Lindbäck, ja Sebastian Lindgren soittaa rumpuja.
No, miten levyn poljenta sitten sujuu? Albumilla suhataan perinteisiä latuja, ja kitaroissa on purevuutta. Sandorfin murina on aika tuoreen oloista, eikä hänen henkilökohtaisella taakalla paljoa hilpeitä balladeja lauleta, joten vokaaleissa on tarpeeksi iskevyyttä. Vertailukohtana ovat yhä samat bändit kuin aiemminkin eli Dark Tranquillity, At The Gates, Hypocrisy ja The Halo Effect. Listahan on sangen ruotsalainen, joten otetaan soppaan vielä hyppysellinen Mors Principium Estiä, niin keitos on valmis.
Aiemmilta levyiltä kuten esimerkiksi ”The Dying Wonders of the Worldiltä” biisi ”I’ve Only Got Knives For You” tai ”Where The Tree Stands Dead” -levyltä ”To The Pigs” saivat menojalkaa vipattamaan enemmänkin, mutta nyt jäädään lähtötelineisiin kuin Lotta Harala konsanaan. Biisimateriaali on harmillisen tasaista niin hyvässä kuin pahassa. Soittotaidon puutteeseen porukka ei kaadu, mutta varsinainen hitti-isku puuttuu. Olisikohan jostakin pitänyt kuitenkin hankkia vielä se ulkopuolinen ”korva”, jolla kuunteluttaa koko materiaali läpi?
Lähtökohtiin nähden saavutus on kuitenkin täysin hyväksyttävä, eikä käytetty vajaa 40-minuuttinen mene hukkaan. Aikaisemmin mainittujen bändien fanien kannattaa katsastaa ”The Everlasting Shadow” ja laittaa se hankintalistalle. Muille albumi tuntuu jo aiemmin kuullulta, eikä se tuo riittävästi uutta tiukasti kilpailluille melodeath-markkinoille. Toivottavasti Sandorf jaksaa vääntää vielä tulevaisuudessakin, vaikka matka on ollut pitkä ja raskas. Varjot pitenevät mitä lähemmäs elämän ehtoopuolta käydään.
https://www.facebook.com/TheDuskfallSweden
