Invincia rakentaa omaa tietään klassisen heavy metalin pohjalta: ”Emme yritä keksiä pyörää uudelleen”
Vaasalaislähtöinen heavy metal -yhtye Invincia valmistautuu julkaisemaan ensimmäisen täyspitkän albuminsa ”Echoes From The Past”. Aiemmin itsenäisesti julkaistu ”The Enemy Within” -EP toi yhtyeelle enemmän kansainvälistä huomiota kuin tuoreelta yhtyeeltä olisi välttämättä osannut odottaa, ja nyt Invincia ottaa seuraavan askeleen urallaan brittiläisen Escape Musicin riveissä.
Klassisesta heavy metalista ammentavan yhtyeen musiikissa voi kuulla kaikuja muun muassa Savatagesta, Queensrÿchesta, Helloweenista, Judas Priestistä ja Diosta, mutta tavoitteena ei ole rakentaa nostalgista toisintoa menneisyydestä. Invincian perustajan, kitaristin ja pääasiallisen säveltäjän Joel Karlssonin mukaan lähtökohtana on yksinkertaisesti kirjoittaa kappaleita, joita yhtye itse haluaisi kuunnella.
Kaaoszine vaihtoi Karlssonin kanssa ajatuksia Invincian matkasta EP:ltä ensimmäiselle pitkäsoitolle, klassisen heavy metalin vaikutteista, modernin metallituotannon sudenkuopista sekä siitä, mihin yhtye aikoo seuraavaksi suunnata.
”The Enemy Within” osoitti, että musiikille löytyy kuulijoita
Invincian tarina on vielä varsin tuore. Karlsson toimii yhtyeen perustajana, kitaristina ja pääasiallisena säveltäjänä. Hän on hiljattain muuttanut Porvooseen, kun taas yhtyeen muut jäsenet vaikuttavat Vaasassa.
”The Enemy Within” -EP:n saama kansainvälinen huomio antoi yhtyeelle ensimmäisen konkreettisen merkin siitä, että musiikilla voisi olla kysyntää myös Suomen ulkopuolella.
”Luulen, että jokaisella bändillä on toiveita ja unelmia siitä, että se löydettäisiin ja huomioitaisiin. Viikoittaisten uusien julkaisujen viidakossa ei kuitenkaan ole helppoa saada ääntään kuuluviin.”
Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeenMainos päättyy
Karlsson huomauttaa, ettei tilanne ole helppo myöskään musiikin kuluttajille. Uutta materiaalia ilmestyy niin valtavia määriä, että aktiivisenkin musiikkifanin on vaikea löytää kaiken keskeltä juuri itseään kiinnostavia julkaisuja.
Invincialle tärkeäksi ratkaisuksi osoittautui yhteistyön aloittaminen Scream for Existence -PR-yhtiön kanssa.
”Olen aina uskonut musiikkiimme, joten kun aloimme lukea arvosteluja suuremmista metallimedioista, tuntui siltä, että sain vahvistuksen sille, että tämä voisi todella toimia metalliyhteisössä.”
EP:n tekeminen tarjosi samalla pohjan sille, mihin Invincia halusi seuraavaksi mennä. Täyspitkän albumin kohdalla panoksia päätettiin nostaa niin säveltämisessä, äänittämisessä kuin tuotannossakin.
”Teimme kaikki todella paljon töitä omilla tahoillamme saadaksemme levystä niin hyvän kuin mahdollista. Mielestäni se, ettemme tyytyneet ’riittävän hyvään’, kannatti.”
Albumia varten yhtye työsti kaikkiaan 12 kappaletta ja hioi niitä sopimaan Invincian omaan ilmaisuun.
Vanhat riffit ja uusi materiaali muodostavat kuvan yhtyeen kehityksestä
”Echoes From The Past” syntyi noin kahden vuoden aikana, mutta kaikki sen rakennuspalikat eivät ole samanikäisiä.
Esimerkiksi ”Time Flies” ja ”Edge of the Universe” pohjautuvat vanhempiin riffeihin ja ideoihin. Sen sijaan ”Unite”, ”Tonight We Ride”, ”Call of the Wild” sekä albumin nimikkokappale ”Echoes From The Past” ovat syntyneet myöhemmin.
Uudemmassa materiaalissa Karlsson on kirjoittanut kappaleita tietoisemmin laulaja Kennethin ääni ja laulutyyli mielessään.
”Mielestäni juuri nuo kappaleet todella edustavat bändin kehitystä. Ne ovat keskenään hyvin erilaisia, ja pidän siitä, että voin kirjoittaa kappaleita, joissa on erilaisia tempoja ja erilainen emotionaalinen vaikutus.”
Osa materiaalista löysi lopullisen muotonsa vasta treenikämpällä. Karlsson kuvailee prosessia erikoiseksi matkaksi, jossa yksittäiset riffit, melodiat ja ideat alkavat vähitellen muodostaa kokonaisuutta.
”Lopulta ne ovat kaikki sivuja meidän kirjassamme bändinä. Moni sivu on vielä kirjoittamatta – katsotaan, mitä seuraavaksi tapahtuu.”
Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen Mainos päättyy
Klassisen metallin vaikutteita ilman nostalgian ehdoilla elämistä
Invincian musiikilliset juuret eivät ole vaikeasti tunnistettavissa. Savatage, Queensrÿche, Helloween, Judas Priest ja Dio kuuluvat yhtyeen keskeisiin vaikutteisiin.
Karlsson ei kuitenkaan halua Invincian rakentavan identiteettiään vain sen varaan, että musiikki kuulostaisi tarkoituksellisesti joltain klassiselta heavy metal -yhtyeeltä.
”On paljon bändejä, jotka haluavat tarkoituksella kuulostaa joltain tietyltä klassiselta heavy metal -bändiltä, kuten Judas Priestiltä tai Iron Maidenilta. Siinä ei ole mitään väärää, jos haluaa rakentaa soundinsa nostalgian varaan, mutta me haluamme toivottavasti muodostaa oman identiteettimme.”
Vaikutteiden ei myöskään tarvitse piiloutua. Karlsson toivoo yhtyeen suurimpien esikuvien kuuluvan musiikissa ilman, että lopputulos muuttuu niiden suoraksi jäljittelyksi.
”Emme yritä keksiä pyörää uudelleen emmekä edes olla erityisen omaperäisiä vain omaperäisyyden vuoksi. Omasta puolestani yritän vain kirjoittaa kappaleita, joita aidosti rakastan kuunnella ja joista voin olla ylpeä. Lopulta hyvä kappale on se, mitä me kaikki haluamme kuunnella.”
Albumin nimi ”Echoes From The Past” sopii tähän ajatukseen lähes täydellisesti. Karlsson kertoo keksineensä nimikkokappaleen sanoituksia pyöräillessään hiekkatiellä.
Nimellä on kaksi merkitystä.
”Siinä on nostalginen musiikillinen perintö, joka kuuluu kappaleessa ja erityisesti sen riffissä, joka on hyvin tyypillistä kovaa 80-luvun metallia. Toisaalta sanoitukset käsittelevät sitä, kuinka legendoilla, sankareilla ja myyttisillä hahmoilla on edelleen paikkansa nykyisessä elämässämme.”
”Nuo tarinat ovat kuin kaikuja halki ajan. Ne yhdistävät menneisyyden, nykyisyyden ja tulevaisuuden.”
Albumi ei kuitenkaan ole konseptilevy. Jokainen kappale seisoo omillaan, vaikka luonnon, mytologian ja mystiikan kaltaiset teemat toistuvat useissa kappaleissa. Esimerkiksi ”Time Flies” on Karlssonin mukaan eräänlainen rakkaustarina, joka ylittää elämän ja kuoleman rajat.
Täyspitkä albumi näyttää Invinciasta melodisemman ja monipuolisemman puolen
Kolmen kappaleen EP:hen verrattuna 12 kappaleen täyspitkä tarjoaa luonnollisesti huomattavasti enemmän tilaa näyttää, millainen yhtye Invincia todella on.
Karlsson halusi erityisesti tuoda esiin bändin melodisempaa ja monipuolisempaa puolta.
”12 kappaleen kanssa kolmen sijaan on paljon enemmän tilaa esitellä musiikkimme eri puolia.”
Kaikki materiaali ei myöskään tule Karlssonin kynästä. Albumilta löytyvät esimerkiksi Alexin kirjoittama ”After The Final War” ja Jonasin ”Zeal”. Mukana on lisäksi EP:tä pidempiä ja eeppisempiä kappaleita, kun ”The Enemy Within” nojasi suorempaan ilmaisuun.
Karlsson ei silti näe uutta albumia valtavana irtiottona EP:n materiaalista. Esimerkiksi yhtyeen tähän asti striimatuimpiin kappaleisiin kuuluva ”Act of Insurrection” edustaa hänen mielestään edelleen Invinciaa parhaimmillaan.
Yksi pisimmän matkan kulkeneista uuden albumin kappaleista on ”Edge of the Universe”.
”Se on raskas kappale, jossa on paljon tilaa ja tunnelmaa, mutta minusta se tarvitsi jonkinlaisen käänteen loppuun.”
Karlsson kokeili erilaisia tapoja jatkaa kappaletta toisen kertosäkeen jälkeen. Lopulta musiikki vaihtaa kokonaan vaihdetta, kiihtyy ja tuo mukaan yhteislauluosuuksia sekä melodisen speed/power metal -tuplakitarasoolon varhaisen Helloweenin hengessä.
”Lopulta se yhdistyy hienosti takaisin kappaleen ensimmäiseen osaan. Olen todella tyytyväinen siihen, miten kaikki loksahti paikalleen. Sitä on todella hauska soittaa, ja olen kuullut kappaleesta paljon mukavia kommentteja.”
Modernia tuotantoa ilman että ihmisyys hiotaan pois
”The Enemy Within” -EP:n tapaan myös uuden albumin miksauksesta ja masteroinnista vastasi Erik Mårtensson.
Invincian alkuperäisenä tavoitteena oli löytää moderni tuotanto, joka ei samalla hävittäisi klassisen metallin raakaa luonnetta.
”Toivoimme ennen kaikkea, että Erik ymmärtäisi, millaista soundia haemme: modernia tuotantoa ilman, että raaka klassisen metallin soundi katoaa.”
Yhteinen näkemys löytyi jo EP:n aikana, joten Mårtenssonin käyttäminen myös täyspitkällä tuntui luonnolliselta ratkaisulta.
”Hänellä on valtavasti kokemusta ja hän todella tietää, mikä kuulostaa hyvältä ja mikä toimii. Ei varmasti ollut helppo tehtävä käsitellä kaikkia meidän ’enemmän on enemmän’ -ideoitamme”, Karlsson naurahtaa.
Modernissa metallituotannossa piilee hänen mielestään kuitenkin myös vaara. Soiton halutaan olevan tarkkaa ja virheetöntä, mutta samalla musiikista voidaan vahingossa poistaa juuri se, mikä tekee siitä inhimillistä.
Karlsson näkee aiheen erityisen ajankohtaisena tekoälyn yleistyessä.
”Haluat kaiken olevan soitettu ajallaan ja ilman virheitä, mutta silloin musiikista voi helposti kadota tunne siitä, että oikeat ihmiset soittavat oikeaa musiikkia.”
Koska yhtyeen jäsenet tekivät äänityksiä kotona, he joutuivat itse jatkuvasti arvioimaan, oliko jokin otto tarpeeksi hyvä vai pitäisikö se tehdä uudelleen.
Ajan myötä näkökulma kuitenkin muuttui.
”Pienet ’virheet’ tai tempoon liittyvät asiat muuttuvat lopulta vähäpätöisiksi ja osaksi tarinaa. Luulen, että saatamme viedä tätä inhimillistä ja orgaanista puolta seuraavalla albumilla vielä hieman pidemmälle.”
”Pidän siitä, että musiikki tuntuu elävältä ja että siitä todella kuulee bändin soittavan yhdessä.”
Escape Music avaa ovia Suomen ulkopuolelle
”The Enemy Within” julkaistiin itsenäisesti, mutta ”Echoes From The Past” ilmestyy Escape Musicin kautta.
Levydiili tarkoittaa Invincialle ennen kaikkea maailmanlaajuista jakelua ja sitä, että fyysistä albumia voidaan saada levykauppoihin. Samalla yhtye kokee olevansa aiempaa konkreettisemmin osa kansainvälistä musiikkikenttää.
Escape Music tunnetaan erityisesti melodisen rockin ja AOR:n julkaisuista, joten Invincia edustaa levy-yhtiön katalogissa raskaampaa laitaa.
”Escape Music on julkaissut vuosien varrella paljon hienoa musiikkia. Se keskittyy pääasiassa melodiseen rockiin ja AOR:ään, joten voisi sanoa, että olemme yksi levy-yhtiön raskaammista bändeistä. Olemme todella iloisia saadessamme olla osa sitä.”
Myös tämän yhteistyön syntymisestä Karlsson antaa tunnustusta Scream for Existencelle, joka yhdisti yhtyeen ja levy-yhtiön.
Jos uusi kuulija haluaa saada nopeasti käsityksen Invincian musiikillisesta identiteetistä, Karlsson suosittelee aloittamaan albumin alusta.
”Laita levy soimaan ja kuuntele, kuinka intro rakentuu ensimmäiseen kappaleeseen ’Unite’. Siinä se on – melodinen ja voimakas kappale, joka esittelee tyylimme täydellisesti.”
Toiseksi hän nostaa nimikkokappaleen ”Echoes From The Past”, jonka raskas riffi ja melodisesti rakentuva kertosäe tarjoavat helposti lähestyttävän kuvan yhtyeen juurista.
Karlsson toivoo silti, ettei kuuntelu jäisi vain yksittäisiin kappaleisiin.
”Toivon, että ihmiset antavat koko albumille mahdollisuuden, sillä kappaleiden välinen vaihtelu on melko suurta.”
”Tarina on vasta alkanut”
Debyyttialbumin myötä Invincian seuraavat tavoitteet ovat selvät: albumin aktiivinen promotoiminen, lisää keikkoja ja uusien kuulijoiden tavoittaminen.
Yhtye tiedostaa samalla, ettei ura rakennu yhdessä yössä.
”Olemme melko uusi bändi, joten kestää luultavasti jonkin aikaa ennen kuin tämä raketti lähtee lentoon. Jatkamme kuitenkin työntekoa ja etenemme askel kerrallaan.”
Erityisesti ensi kesälle Invincia toivoo lisää festivaaliesiintymisiä. Yhtye on mukana myös New Wave of Finnish Heavy Metal -yhteenliittymässä, jonka kautta suomalaiset nousevat metalliyhtyeet tekevät yhteistyötä, järjestävät yhteisiä keikkoja ja tukevat toisiaan.
Karlssonin ruotsalaisen taustan vuoksi suunnitelmissa on lisäksi suunnata jossain vaiheessa länsinaapurin keikkalavoille.
Tulevaisuutta ei ole vielä kirjoitettu valmiiksi, eikä juuri se tunnu Invinciaa haittaavan.
”Tulevaisuus on avoinna ja tarina on vasta alkanut.”
