Jämäkkä paketti hevimetallia — arviossa Serpent Gatesin debyyttialbumi ”The Veil of Darkness”

Suolahtelaislähtöinen, perinteisen hevimetallin puolesta liputtava Serpent Gates nosti kiinnostuskäyrät korkealle jo ennen kuin debyyttialbumi ”The Veil of Darkness” oli ennättänyt ilmestyä. Kiekon julkaisua ennakoivat kappalemaistiaiset olivat sen verran herkullisesti toteutettua riffivoittoista metallitykittelyä, että kokopitkää jäi odottamaan suurella kiinnostuksella. Ja kun levylle on saatu mukaan sessiomuusikoksi kotimaisen metallikentän kultakurkku Antony Parviainen, vaikuttivat perusasiat olevan enemmän kuin kohdillaan.

”The Veil of Darkness” ei petä, sillä kyseessä on vakuuttava ja vankalla tyylitajulla luotu metallijulkaisu. Kestoltaan juuri sopivasti reilut 40 minuuttia kellottava levytys pitää sisällään kymmenen kappaletta, jotka ovat suurimmalta osin poikkeuksellisen mainiosti rullaavaa hevimetallia. Kitarariffit ovat pääosin teräviä ja melodiat tarttuvia, kertosäkeet tajuntaan porautuvia, ja Parviaisen vokalisoinnissa on voimaa, joka jämäköittää muutenkin väkevää biisimateriaalia. Ilmaisussa on mukavaa vanhan liiton hevimeininkiä, joka iskee tyylilajin konkareille silmää juuri sopivasti muuttumatta kuitenkaan häiritseväksi pastissiksi. Erityisesti kitaratyöskentelyssä kuuluu kaikuja muun muassa Iron Maidenin suunnalta, mikä on vain ja ainoastaan kehu. Serpent Gatesilla on selkeästi syvä ymmärrys lajityypin vahvuuksista, joita hyödynnetään musiikissa erittäin osuvasti. Kaiken kruunaa rouhea soundipuoli, joka luo materiaalille särmää antaen sen kuitenkin hengittää riittävästi. Myös albumin synkkä ja tyylikäs kansikuva ansaitsee erityismaininnan. Tämä hevipaketti todella toimii kansista sisuksiin.

Serpent Gates jauhaa metallia ihailtavalla tavalla. Voimalla pelin avaava ”Metamorphosis”, melodista korvakarkkia valuva nimikkobiisi, rintakarvat rehottaen rokkaava ”Night Creeper”, kovalla draivilla takova ”Down the Cross” sekä hokemakertsillään levyn tyylikkäästi paketoiva ”The Czar Will Fall” ovat huippubiisejä. Albumin selkeimmät herkkupalat on myös ripoteltu onnistuneesti hienosti pitkin kiekkoa, minkä myötä seassa olevat tasapaksummatkaan kappaleet eivät pahemmin hyydytä menoa, vaikka lopputuloksen täysistä pisteistä erottavatkin. Sen verran vahvaa suorittamista ”The Veil of Darkness” tarjoaa, että Serpent Gatesin jatkoa jää odottamaan kieli pitkällä. 

Kappalelista:

1. Metamorphosis
2. The Beast With Seven Heads
3. The Veil of Darkness
4. Night Creeper
5. Down the Cross
6. Sanctimonious
7. Nephilim
8. Black Clouds Rising
9. The Goblet of Tears
10. The Czar Will Fall

Yhtyettä voi seurata tarkemmin muun muassa Facebookissa sekä Instagramissa.