Kai Hansen palaa soolouralle kymmenen vuoden tauon jälkeen – ”Minun täytyy itse olla tekemäni musiikin fani”
Metallimusiikin legendaarisimpiin hahmoihin lukeutuva Kai Hansen julkaisee uuden sooloalbuminsa ”Born With A Hammer” 18. syyskuuta earMUSICin kautta. Kyseessä on Helloweenin perustajajäsenenä ja Gamma Rayn keulahahmona tunnetun Hansenin ensimmäinen sooloalbumi kymmeneen vuoteen.
Kaaoszine tavoitti Hansenin Zoom-haastatteluun Perusta, jossa muusikko vietti vapaapäivää ennen seuraavaa konserttia. Keskustelun pääaiheena oli uusi ”Born With A Hammer” -albumi, mutta samalla Hansen avasi myös tulevaisuudensuunnitelmiaan Helloweenin ja Gamma Rayn kanssa.
”Born With A Hammer” sisältää kymmenen kappaletta, joissa Hansen pääsee liikkumaan vapaasti heavy metalin, hard rockin ja punkin välillä ilman odotuksia siitä, miltä hänen musiikkinsa pitäisi kuulostaa.
Albumilla Hansenin rinnalla soittavat kitaristi ja tuottaja Eike Freese, Heaven Shall Burnin Alexander Dietz, Carcassin rumpali Dan Wilding sekä Hansenin poika, Inductionissa vaikuttava Tim Hansen.
Koronapandemian tylsyydestä syntyi uusi sooloalbumi
Ajatus uudesta sooloalbumista ei lähtenyt liikkeelle suuresta suunnitelmasta. Hansenille ratkaiseva sysäys oli koronapandemia, joka tyhjensi kalenterin ja antoi yhtäkkiä enemmän aikaa kuin normaalisti jatkuvasti kiireisellä muusikolla oli käytettävissään.
”Eräs hauska virus antoi minulle paljon aikaa muutama vuosi sitten. Mitään ei ollut tehtävissä, joten tylsistyin ja minulla oli ideoita. Menin kotistudiooni ja aloin tehdä demoja.”
Melko nopeasti Hansen huomasi, etteivät syntyvät kappaleet kuulostaneet erityisesti Gamma Raylta tai Helloweenilta.
Ratkaisu oli lopulta ilmeinen.
”Kun muutama kappale oli kasassa, mietin, mitä ihmettä teen näiden kanssa. Ilmeisin vastaus oli tehdä sooloalbumi.”
Hansen kokosi ympärilleen muusikot, joiden kanssa levyä alettiin vähitellen rakentaa. Prosessilla ei kuitenkaan ollut varsinaista deadlinea.
Kaikilla oli omat kiireensä, joten albumia tehtiin aina silloin, kun aikatauluista löytyi yhteistä aikaa.
”Emme olleet millään tavalla aikapaineen alla, mikä oli todella mukavaa. Meillä ei ollut suunnitelmaa siitä, milloin albumi pitäisi julkaista.”
Lopulta aikataulu johti hauskaan sattumaan: ”Born With A Hammer” ilmestyy tasan kymmenen vuotta Hansenin edellisen soololevyn ”XXX – Three Decades In Metal” jälkeen.
”Se vain tapahtui niin. Tavallaan se on aika hienoa – kymmenen vuotta myöhemmin. Hyvä numero.”
”Säveltäminen on minulle hyvin itsekäs prosessi”
Vaikka Hansenilla on samanaikaisesti useita musiikillisia koteja, hän ei yleensä aloita kappaleen kirjoittamista päättämällä, päätyykö se Helloweenille, Gamma Raylle vai hänen omaan sooloprojektiinsa.
Päinvastoin.
”Kun sävellän, suljen kokonaan pois ajatuksen siitä, kenelle kappale on tarkoitettu. Suljen pois myös fanien odotukset – mitä he haluaisivat tai mitä he odottavat kuulevansa.”
Hansen kuvailee omaa luomisprosessiaan jopa tarkoituksellisen itsekkääksi.
”Säveltäminen on minulle hyvin itsekäs prosessi. Se on todella egoistista. Teen sitä vain itselleni. Minun täytyy nauttia siitä, pitää hauskaa ja olla itse tekemäni musiikin fani.”
Luonnollisesti lopputulos on useimmiten raskasta musiikkia, koska juuri siihen Hansenin musiikillinen vaisto hänet vie.
Mutta esimerkiksi ajatusta uuden klassisen Helloween-kappaleen tietoisesta kirjoittamisesta hän vierastaa.
”En ajattele, että nyt kirjoitan Helloween-klassikon. En työskentele sillä tavalla. Sanon vain musiikilla sen, mitä mielessäni on.”
Kun kappale alkaa saada muotonsa, sen oikea koti yleensä selviää itsestään.
Tästä hyvä esimerkki on Helloweenin tuoreelta albumilta löytyvä ”We Can Be Gods”. Kappale sai alkunsa samoissa sessioissa kuin ”Born With A Hammer” -materiaalikin.
”Sen kohdalla tiesin heti, että tämä voisi ehdottomasti olla Helloween-kappale. Soitin sen muille jätkille ja he totesivat, että kyllä, tämä toimii.”
Samoista sessioista on Hansenin mukaan päätymässä vielä kaksi muutakin kappaletta seuraavalle Helloween-albumille.
”Born With A Hammer” oli täydellistä vapautta
Kymmenen vuoden tauko sooloalbumien välillä ei tuonut Hansenille paineita tehdä suurta paluulevyä.
Tilanne oli päinvastainen.
”Se oli täydellistä vapautta. Ei minkäänlaista aikapainetta eikä paineita odotusten suhteen. Se oli vain puhdasta hauskanpitoa.”
Hansen ei myöskään yleensä istu studioon tyhjän paperin ääreen päättäen, että nyt on aika kirjoittaa kappale.
Ideat syntyvät spontaanisti.
Melodia saattaa ilmestyä mieleen autossa, riffi kitaraa soittaessa tai inspiraatio jopa kaukana taustalla soivasta musiikista, josta ei kunnolla erota, mitä kappaletta kuulee.
Kun jokin tuntuu tarpeeksi kiinnostavalta, Hansen tallentaa ajatuksen puhelimeensa.
”Jos mieleeni tulee jotain, jonka ajattelen olevan jatkamisen arvoista, otan puhelimen ja mumisen sen sinne talteen. Ehkä palaan siihen myöhemmin.”
”Harvoin vain istun alas ja päätän tarkoituksella, että nyt kirjoitan kappaleen. Tarvitsen ensin idean ja vision. Sen jälkeen voin mennä studioon työstämään sitä.”
Kaikki ”Born With A Hammerin” kappaleet eivät kuitenkaan ole syntyneet pandemian aikana.
”Wait And See” ja ”Wonderland” ovat peräisin jo ensimmäisen sooloalbumin sessioista.
”Ne olivat ylijäämää ensimmäisistä Hansen-sessioista. Emme koskaan viimeistelleet niitä, mutta kuuntelimme materiaalin uudestaan ja totesimme, että nämä ovat hyviä – näitä kannattaa jatkaa.”
Eike Freese ja Alexander Dietz olivat alun perin keskeisessä roolissa kappaleiden kirjoittamisessa, minkä jälkeen Hansen työsti niihin laulut ja lopulliset muodot.
Myös muut muusikot toivat levylle omaa materiaaliaan. Tim Hansen toi mukanaan ”Triple Trouble” -kappaleen ja Freese puolestaan ”Feeding The Beastin”.
Punk-vaikutteet pääsivät tällä kertaa vapaasti pintaan
”Born With A Hammer” ei ole pelkästään perinteistä Hansenilta odotettavaa power- tai heavy metalia. Jo kappaleiden ”Don’t Care” ja ”I.D.G.A.F.” nimet vihjaavat levyn kapinallisempaan puoleen. Hansen vahvistaa punkin olevan tärkeä osa albumin DNA.
”Ehdottomasti. Kun Sex Pistols, Ramones ja muut tulivat, olin täysin mukana siinä. Olen edelleen. Kuuntelen yhä vanhoja levyjä – The Clashia, The Damnedia, ihan mitä tahansa.”
Tällä kertaa hänen ei tarvinnut hillitä näitä vaikutteita sopiakseen jonkin tietyn yhtyeen raameihin.
”Minulla on ehdottomasti punk-vaikutteeni, ja tällä kertaa olin vapaa antamaan niiden vain virrata. Sen voi kuulla levyllä.”
Juuri vapaus onkin yksi levyn tärkeimmistä ominaisuuksista.
Pitkään Hansenin uraa Helloweenin ja Gamma Rayn kautta seuranneet kuulijat saattavat törmätä albumilla myös asioihin, joita he eivät osaa odottaa.
”Tällä albumilla on ehdottomasti aika paljon sellaista, mitä ihmiset eivät ehkä odota minun tekevän, jos he ovat seuranneet historiaani vain Gamma Rayn ja Helloweenin kautta. Mukana on hieman epätavallisempia asioita.”
Hansenin mukaan se oli lopulta juuri sitä, mitä sooloalbumilta pitikin syntyä.
Hansen Project on tarkoitus viedä myös kiertueelle
”Born With A Hammer” ei ole Hansenille vain yksittäinen studioprojekti. Hän haluaa viedä albumin ympärille kootun Hansen Projectin myös konserttilavoille.
Helloweenin ensi vuoden kalenteri antaa tähän hyvän mahdollisuuden, sillä yhtyeellä on Hansenin mukaan tällä hetkellä suunnitteilla lähinnä kesäfestivaaleja.
”Se antaa minulle enemmän tai vähemmän vapautta vuoden ensimmäiselle ja toiselle puoliskolle tehdä muita asioita.”
Hansenin suunnitelmana on lähteä sooloprojektinsa kanssa keikoille erityisesti kesän jälkeen.
”Haluan ehdottomasti tehdä Hansen Projectin kanssa keikkoja kesän jälkeen. Se on varmaa.”
Areenakiertueesta ei kuitenkaan puhuta.
”Se ei varmasti tule olemaan areenoilla, siitä olen aika varma. Mutta nautin siitä joka tapauksessa.”
Hansen pohtii myös vierailevien muusikoiden kutsumista mukaan, vaikka käytännön järjestelyt eivät ole helppoja kaikkien ollessa jatkuvasti kiireisiä.
”Minulla on ideoita, ja minä sekä muut jätkät olemme täysin valmiita lähtemään kiertueelle tämän kanssa. Se tarvitsee vain aikaa ja logistiikkaa – niitä tavallisia asioita.”
Uusi Gamma Ray -albumi on Hansenin suunnitelmissa
Hansenin ensi vuodelle suunnittelemat muut projektit eivät lopu soolokiertueeseen.
Yksi haastattelun kiinnostavimmista paljastuksista koskee Gamma Rayta.
Edellisestä varsinaisesta Gamma Ray -studioalbumista on kulunut jo pitkä aika, ja Hansen kokee nyt olevan aika tehdä asialle jotain.
”Minulla on ajatus uuden Gamma Ray -albumin tekemisestä. Aion tarttua siihen, kokoontua jätkien kanssa ja katsoa, kuinka pitkälle pääsemme.”
Hansen painottaa kuitenkin, ettei uutta albumia tehdä vain siksi, että sellainen pitäisi vuosien tauon jälkeen julkaista.
”Haluan todella työskennellä sen parissa, koska mielestäni nyt on sen aika. Tästä on kulunut jo kauan.”
Kaikkien pitää olla mukana oikealla tavalla ja materiaalin pitää täyttää Hansenin omat laatuvaatimukset.
”Sitä ei voi pakottaa. Sen täytyy tapahtua luonnollisesti. Kaikkien täytyy olla mukana ja meidän täytyy keksiä jotain todella hyvää, koska edellisestä on niin kauan.”
Hansen tiivistää vaatimustasonsa kahteen sanaan:
”Keskinkertaisuutta ei hyväksytä.”
Seuraava Helloween-albumi on jo noin 80-prosenttisesti kasassa
Samaan aikaan myös Helloweenin seuraava studioalbumi on jo huomattavasti pidemmällä kuin ulospäin voisi ehkä olettaa.
Hansen paljastaa Kaaoszinen haastattelussa, että yhtyeellä on jo suurin osa tulevan levyn materiaalista olemassa.
”Sanoisin, että noin 80 prosenttia albumista on jo siinä. Olemme siis hyvällä mallilla.”
Materiaalia olisi Hansenin mukaan jo riittävästi kokonaisen albumin tekemiseen, mutta bändi ei halua kiirehtiä.
”Saatamme tarvita vielä ehkä kaksi kappaletta lisää. Meillä on jo tarpeeksi materiaalia albumiin, mutta tietenkin haluamme mukaan parhaat mahdolliset kappaleet.”
Siksi kaikki yhtyeen lauluntekijät saavat edelleen mahdollisuuden tuoda lisää materiaalia pöydälle.
”Annamme itsellemme aikaa ja mahdollisuuden tehdä vielä hieman lisää musiikkia. Kaikki lauluntekijät ovat tervetulleita mukaan, ja vain parhaat kappaleet päätyvät albumille.”
Hansen arvioi levyn mahdolliseksi julkaisuajankohdaksi loppuvuotta 2027 tai alkuvuotta 2028, mutta aikataulua ei ole vielä lyöty lukkoon.
Kun samaan kokonaisuuteen yhdistetään uusi sooloalbumi, suunnitteilla olevat Hansen Project -keikat, mahdollinen uusi Gamma Ray -albumi sekä pitkälle edennyt Helloween-levy, Hansenin lähivuodet eivät ainakaan vaikuta hiljaisilta.
”Born With A Hammer” ilmestyy 18. syyskuuta earMUSICin kautta.