Kansainvälisen kuuloinen kakkosalbumi – arviossa Shereignin ”Black Halo”

Kotimainen Shereign julkaisi odotetun toisen pitkäsoittonsa nimeltään ”Black Halo”. Albumi on konseptilevy, joka pitää sisällään moniulotteisen tarinan, josta löytyy epätoivoa, synkkyyttä ja monenlaista pahaa. Albumin punaisena lankana on kuitenkin ihmiskunnan sitkeys, joka saa taistelemaan pahoja asioita ja tapahtumia vastaan. Teema saattaa kuulostaa hieman ahdistavalta, mutta levyä kuunnellessa huomaa, että lyriikoista löytyy myös toivoa.

Yhtyeen ensimmäinen albumi ”Ghost Diaries” ilmestyi alkuvuodesta 2023. Jo saman vuoden lopulla saatiin kuultavaksi hieman erilaista Shereignia ”Visual Animals” -singlen muodossa. Samalla esiteltiin myös uudistunut kokoonpano rumpali Jope Salmisen liityttyä mukaan saman vuoden kesällä. ”Visual Animals” löytyy toki myös tuoreelta levyltä uudelleen äänitettynä versiona.

Bändi tarjoili alkuvuodesta kuultavaksi nimikappaleen ”Black Halo” ja raidan ”One Way Out”. Jo ”Black Halon” ilmestyttyä ei ollut enää epäselvää, että Shereign on päivittynyt versioksi 2.0 ja on tehnyt sen erittäin tyylikkäästi. Biisi esittelee Pimeyden Valtiattaren, jonka hahmosta voit lukea lisää vokalisti Sara Strömmerin Kaaoszinelle antamasta haastattelusta.

”One Way Out” kertoo puolestaan kuolemasta, ja raidan nimenkin mukaisesti meillä jokaisella on vain yksi tie tästä elämästä pois. Lyriikoita kannattaakin kuunnella tarkkaavaisesti, sillä niiden sisältämä näkökulma vaihtuu sanojen edetessä. Minua puhutteli niissä ennen kaikkea kohta ”Alone in silence with a million thoughts asking repeatedly: Are you worth it all or not?” Raita on myös samalla kaunis kunnianosoitus menehtyneelle ystävälle.  

Edellä mainitut raidat ovat samalla levyn aloitus- ja lopetusbiisit, ja niiden väliin mahtuu paljon laadukasta materiaalia. Esimerkkinostoina edellä mainittujen lisäksi voisin mainita biisit ”Deathtrap” ja ”Galactic Divide”, jotka nousivat helposti omien suosikkieni joukkoon niin sävellyksellisesti kuin myös sanoitustensa puolesta. Albumi sisältää myös kauniin balladin nimeltään ”Expiation”, joka kertoo herkän tarinan vaikeasta ihmissuhteesta.

Kun laitoin levyn soimaan ensimmäistä kertaa, jätti se jälkeensä hieman hämmentyneen tunteen. Tuntui, etten ensikuuntelulla saanut kiinni oikein mistään yksittäisestä kappaleesta. Ja siis positiivisessa mielessä, mikä johtui ainoastaan materiaalin tasalaatuisuudesta. Seuraavilla kuuntelukerroilla raitojen erilaisuudet alkoivat hahmottua paremmin ja omat lempibiisitkin löytyivät.

Soundillisesti ”Black Halo” on mainion kuuloinen levy ja huomaa, että sen tekemiseen on käytetty paljon aikaa ja vaivaa. Albumi sisältää varsin tarttuvia laulu- ja kitaramelodioita, ja Sara Strömmerin upeaa äänen käyttöä voi vain ihailla. Strömmer kertoikin haastattelussa, että debyyttilevyn ja ”Black Halon” välillä kaikki on muuttunut mutta mukana on silti sama tuttu Shereign. Strömmerin luonnehdintaan on varsin helppo yhtyä, enkä näe siinä mitään vastaan väittämistä. Pitkäsoiton eeppinen kansikuva on Miikka Tikan käsialaa, ja se tukee tummanpuhuvuudellaan mainiosti albumin teemaa.

”Black Halo” on erittäin onnistunut kokonaisuus ja viimeistään nyt nähdään, mistä muotista Shereign on valettu. On helppo kuvitella, että yhtye saa ”Black Halolla” huimasti uusia faneja. Bändin päivittynyt soundi kuulostaa kansainväliseltä, ja se on jotain, josta voi olla ylpeä.

Kokoonpano:
Sara Strömmer – laulu
Joonas Pulkkinen – kitara
Timo Pönni – kitara
Jani Rissanen – basso
Jope Salminen – rummut