Klenkkaavan papparockin viehätys – arviossa Status Quon ”Official Archive Series Vol. 3 – Live at Westonbirt Arboretum”

Erään maailmankaikkeuden vetovoimaisimman klassisen rockin bändin, Status Quon arkistot avautuvat. Kolmannessa osassa yhtyeen fanit saavat nautittavakseen vuonna 2008 ”Beginning of the End” -kiertueella taltioidun ja viime vuonna jälkikäsitellyn live-konsertin Westonbirt Aboretumin luonnonpuistossa järjestetystä konsertista, Lounais-Englannista. Status Quon kokoonpano oli vuosituhannen alkumetreillä vielä jämäkässä iskussa. Jouluna 2016 edesmenneen soolokitaristin ja perustajajäsenen, Rick Parfittin ja yhtyeen laulaja-kitaristi Francis Rossin johtaessa lontoolaista pubirockin merirosvolaivaa taidolla ja sydämellä uudelle vuosituhannelle, yhtye tuli noina aikoina tutuksi vieraaksi myös Suomen puolella. Allekirjoittanutkin pääsi todistamaan kyseisen Quo-kokoonpanon live-keikalla Vuokatin Katinkullassa kesällä 2005.

Matkassa oli tuolloinkin yhtyeen pitkäaikaiset luottojäsenet; vuodesta 1976 ollut kosketinsoittaja Andy Bown ja vuodesta 1986 mukana ollut basisti John ”Rhino” Edwards. Parfittin lisäksi ainoa sittemmin yhtyeessä korvattu jäsen tuolloin oli Quossa vuoteen 2013 asti soittanut rumpali John Lettley. Vielä noina senioripäiviensä alkuvuosina yhtye hakkasi live-kunnollaan lukuisat nuorempien polvien yhtyeet.

Britti-rockin evoluutiossa Status Quo on eräs aliarvostetuimmista semi-isoista bändeistä. Toki sen voimallisimmat hitit kuten ”Whatever You Want”, ”Down, Down” ja ”Caroline” ovat päässeet vuosikymmenten varrella aina kaljamainoksista jytäradioiden kestorotaatioon. Puhdasta stadionluokan yhtyettä Status Quosta ei kuitenkaan koskaan tullut, vaikka kotimaassaan yhtyeen suosio olikin koko sen olemassaolon 60 vuosikymmenen aikana merkittävä.

Uusin, laajalta skaalalta Quo-hittejä eetteriin sinkoava tupla-CD-live-albumi korostaa yhteen ammattimaista ja viimeisen päälle brittiläiseen tyyliin sofistikoitunutta julkiasua. Valkoiset Marshall-kaapit nätissä rivissä ja miehet vaaleissa tennareissaan perusasioiden äärellä. Status Quon livellä äänityö on korkealaatuisen huoliteltua. Slbumin huoliteltu miksaus soi stereokuvassa vahvana ja tasapainoisena peittäen paikoitellen alleen yhtyeen hieman puolivillaisen ja haparoivan esityksen. Keikan intro-nauhassa väläytetään kosketinosuuden muodossa maistiainen yhtyeen aivan alkuaikojen ug-klassikosta, ”Pictures of Matchstick Man”, minkä pohjalta olisi kovasti toivonut biisin kokonaista esitystä kyseisellä kiekolla. Itsestään selvyyksien lisäksi kakkoslevyn mukavana yllärinä löytyy kasarihitin ”In The Army Now:n” versiointi, joka 1970-luvun tarjontaan painottuvissa seteissään on harvinaisuus sinänsä.

Kokonaisuudessaan ”Live at Westonbirt Arboretum” on asiallinen ja kattava mutta ei mitenkään erityisen säväyttävä julkaisu selkeästi tikimmässäkin live-kunnossa tällä vuosituhannella olleelta veteraaniyhtyeeltä.