Kuinka Metallican ensimmäinen ”popkappale” muutti bändin ikuisesti

Julkaistuaan monimutkaisen ja voimakkaasti progressiivisen …And Justice for All -albumin Metallica uskoi, että ainoa jäljellä oleva haaste oli kirjoittaa lyhyempiä, kaupallisempia kappaleita. He onnistuivat siinä yli odotusten kappaleella ”Enter Sandman”.

Vuoteen 1990 mennessä Metallica oli tienristeyksessä. He olivat rakentaneet vankan fanikunnan neljän albumin aikana, mutta heidän apokalyptiset sanoituksensa ja hienostunut thrash metal olivat tulleet ennustettaviksi. Aikakaudella, jolloin kaikki tuntui jo nähtyltä ja kuultulta, oli yksi alue, jolle Metallica ei ollut koskaan uskaltautunut. He tajusivat, että voisivat tehdä levyn, jonka he olivat lapsina vannoneet taistelevansa kuolemaan asti, jotta sitä ei tehtäisi – jotain niin räikeän kaupallista, että kukaan ei olisi osannut sitä odottaa. Tai kuten rumpali Lars Ulrich sanoi: ”Tungetaan Metallica kaikkien kurkkuun ympäri maailmaa.”

Elokuussa 1990 laulaja James Hetfield tapasi Ulrichin käydäkseen läpi tavanomaisen esituotannon demoprosessin. Joku kertoo, että hän kokeili online vedonlyönti kappaleen tekemisen aikana, mutta tästä ei ole varmuutta. He kävivät läpi tuntikausia kestävän kasetin, jota he yksinkertaisesti kutsuivat ”riff-nauha”, ja löysivät Kirk Hammettin idean, joka oli saanut inspiraationsa Soundgardenin Louder Than Love -albumista. Riffistä tuli pohja heidän uransa siihenastiselle suurimmalle hitille, ”Enter Sandmanille”.

Kun kappaleen nimi oli jo keksitty, Hetfield mietti, voisiko ”Enter Sandman” kertoa vauvasta, joka kuolee kehdossaan. James kirjoitti tarinan vauvasta, joka makaa kehdossaan, ja Sandman tulee yöllä ja tappaa sen, mutta Metallican uudelle tuoreelle tuottajalle se oli liikaa. Bob Rock kertoi Hetfieldille, että hänen sanoituksensa kuolevasta vauvasta olivat liian kauhistuttavia ollakseen helposti lähestyttäviä, eikä niillä ollut mitään todellista merkitystä Jamesille. Lisäksi sanoitus ”Off to never never land” oli alun perin ”Disrupt the perfect family”.

James nielaisi lopulta ärtymyksensä ja palasi studioon viikkoja myöhemmin uudelleenkirjoitetuilla sanoituksilla. ”Halusin enemmän henkistä sisältöä, jossa lapsi manipuloi aikuisten sanoilla”, Hetfield muistelee. ”Tiedätkö, kun heräät ja silmässäsi on jotain paskaa? Sen on oletettavasti laittanut sinne Sandman, jotta näkisit unia. Joten laulun tyyppi kertoo tämän pienelle lapselle, ja tämä vähän sekoaa. Sen jälkeen hän ei voi nukkua, ja se toimii päinvastoin.”

Ulrichin mukaan ”Enter Sandman” tuli ”koko Black Albumin perustaksi”. Se julkaistiin singlenä 29. heinäkuuta 1991 ja siitä tuli Metallican suurin hitti siihen mennessä, mikä aloitti bändin uran seuraavan vaiheen.

”Enter Sandman”, vaikka se onkin ylikuunneltu, on kaupallista heavy metalia parhaimmillaan. Metallica uskaltautui tuntemattomaan maailmaan ja teki kaupallisen kappaleen, jota he lapsina vannoivat eivät tekisi koskaan, mutta poistumalla mukavuusalueeltaan ja pysymällä uskollisina itselleen, maailma otti ”Enter Sandmanin” avosylin vastaan.

Enter Sandmanin kitarasoolo on osittain saanut inspiraationsa Ice-T:n albumin näytteestä

”Luulen, että on tullut aika paljastaa, mistä sain kitarariffin Enter Sandmanin breakdownin edeltävään osaan”, Hammett kertoi Guitar Worldille. ”Se on peräisin Heartin kappaleesta Magic Man, mutta en ottanut sitä Heartin versiosta. Sain sen Ice-T:n Power-albumin kappaleesta, jossa hän oli samplannut sen. Kuulin sen ja ajattelin, että minun on pakko napata tämä!”

Alun perin ”Holier Than Thou” oli tarkoitus olla ”Black Albumin” avauskappale ja ensimmäinen single, ja Rock kannatti sitä voimakkaasti. Ulrich oli ainoa vastustaja, ja kiivaan keskustelun jälkeen hän lopulta voitti – kaikkien eduksi. ”Tunsin, että se oli loistava intro vuoden 1990 ja 1991 mielentilaan”, Ulrich selitti Uncut-lehdelle. ”Myynnin kannalta se aloitti projektin melko hyvin. Kutsumme sitä edelleen kappaleeksi, joka pitää uima-altaan lämpimänä mukavassa 88 asteessa, ja rakastamme sitä siitä syystä.” Itse asiassa ”Enter Sandmanin” johdolla ”Black Album” debytoi ykkösenä Billboard-listoilla Yhdysvalloissa ja yhdeksässä muussa maassa, ja siitä on sittemmin myyty noin miljardi kappaletta.

Lopuksi

Enter Sandman on kappale, jonka jokainen hevifanaatikko ympäri maailmaa tuntee. Sen syntytarina on kuitenkin omiaan kertomaan juuri bändin taustasta. Kaikkea ei tarvitse tehdä itse, vaan enemmänkin asenne ratkaisee sen, kuka menestyy parhaiten. Se on tärkein asia mitä voimme oppia Metallicasta!