Livetallenne joka taisi jäädä Grönwallin osalta ensimmäiseksi ja viimeiseksi Skid Row’n kanssa – arviossa ”Live In London”

Skid Row julkaisi kaksi vuotta sitten ”The Gang’s All Here” -albumin saatuaan rivistöönsä entisen H.E.A.T.-yhtyeen vokalistin Erik Grönwallin. Samaisen vuoden syksyllä kitaristit Dave Sabo ja Scotti Hill sekä basisti Rachel Bolan pääsivät toteuttamaan pitkäisen haaveensa: Skid Row soitti vihdoin keikan pääesiintyjänä Lontoossa.

Kaksi vuotta sitten julkaistu ”The Gang’s All Here” oli merkittävä merkkipaali Skid Row’n uralla. Yhtyeen keulille oli saatu vihdoin vokalisti, joka veti äänenkäyttönsä suhteen vertoja jopa alkuperäiselle solistille Sebastian Bachille. Samalla ”The Gang’s All Here” katkaisi myös Skid Row’n julkaisuhiljaisuuden joka oli kestänyt yli 15 vuotta. Ja mikä parasta, tuorein pitkäsoitto ei ratsastanut yhtyeen nimellä ja menneisyyden hiteillä, vaan pursusi vakuuttavaa energiaa.

Tämän energian sain itse todistaa vuonna 2022 Sauna Open Airissa, jossa Skid Row esiintyi samalla Grönwallin kanssa. Ruotsalaisvokalisti jätti yhtyeen tämän vuoden maaliskuussa päätettyään, että aikoo jatkossa keskittyä leukemiasta parantumiseen. Grönwall oli sairastunut leukemiaan jo vuodesta 2021 lähtien, mutta tehokkaiden hoitomenetelmien ansioista hän kykeni sekä esiintymään keikoilla että äänittämään ”The Gang’s All Here” -albumin.

Itse kiertue päättyi virallisesti tämän vuoden maaliskuussa. Grönwallin lähtö Skid Row’sta oli sekä kunnioitettava että ymmärrettävä päätös. Katkeransuloisen asiasta tekee tietysti se, että laulaminen Skid Row’n riveissä oli Grönwallin pitkäaikainen haave (joka tulee myös konserttitallenteessa ilmi). Onneksi Grönwall sai kuitenkin elää unelmaansa edes muutaman vuoden ajan.

Kaksi vuotta sitten Lontoon O2 Forumilla kuvattu konsertti on tunnin ja vartin mittainen elämys, joka näyttää millaisessa iskussa Skid Row oli vuonna 2022. Tuolloin 34-vuotias Grönwall erottui tietysti iäkkäämpien yhtyeen jäsenten rinnalla vauhdikkuutensa puolesta, mutta eivät vanhempaa polvea edustavat Sabo, Hill ja Bolan jääneet menosta kauaksi. Erityisesti Bolan pääsi todistamaan energiaansa Ramonesin ”Psycho Therapy” -kappaleen kohdalla, jonka hän esitti.

Muuten katsojien huomio ohjautuu väistämättä Grönwalliin, joka teki suvereenia jälkiä Skid Row’n klassikkojen kuin yhtyeen uusimpien kappaleiden kanssa. Edes Bachin korkeimmat lauluosuudet eivät jääneet Grönwallilta saavuttamatta, vaan hän suoriutui niistä kiitettävästi verisuonet päässä pullistellen. Silti Skid Row’n uusimmat teokset, kuten ”The Gang’s All Here” sekä ”Tear It Down” olivat myös vaikuttavaa kuultavaa, vaikka päätöskappaleena ollut ”Youth Gone Wild” vei tunnelman tietysti omiin sfääreihinsä konfetteineen ja muine visuaalisineen ärsykkeineen.

”Live In Londonia” on ilo katsella ja kuunnella useammastakin syystä. Skid Row esiintyi O2 Forumilla edukseen ja yleisö oli myös hyvin hengessä mukana. Kuvauskulmat sekä kuvan- että äänenlaatu ovat niin hyvät, että olo on kuin seuraisi aitiopaikasta konserttia. Ja vaikka albumia ei olettavasti kuvattukaan siinä ajatuksessa, että se jäisi Skid Row’n ainoaksi viralliseksi livetallenteeksi Grönwallin kanssa, eipä se ole jättänyt toivomisen varaa. ”Live In London” välittää sen tunnelman ja tason, jota Skid Row tarjosi Grönwallin vuosien ajan: Puhdasta ja raakaa rock ’n’ rollia.

Kappalelista:

Kirjoittanut: Aleksi Parkkonen