Metallituomarointia ja upeita elämyksiä: Matka Wacken Metal Battleen Islantiin

Suomi tunnetaan maailmalla varsin kovana metallimaana ja onhan meillä myös väkilukuun suhteutettuna maailman eniten metallibändejä. Siitä johtuen suomalaista osaamista arvostetaan varsin paljon metallipiireissä ja kotimaiset metallilehtien päätoimittajat ovatkin olleet lukuisissa eri maissa tuomareina Wacken Metal Battlen osakilpailuissa. Saadessani Facebookin kautta kutsun osallistua tuomarin ominaisuudessa toistamiseen Wacken Metal Battlen Islannin finaaliin huhtikuun 22. päivä Reykjavíkiin en miettinyt ehdotusta sekuntiakaan vaan päätin hypätä lentokoneeseen ja mennä tutustumaan lisää Islannin ihmeelliseen luontoon ja nähtävyyksiin. 

Tuomareiksi kilpailuun oli jälleen lennätetty musiikki-alan erilaisia toimijoita ympäri Eurooppaa ja mukana oli ihmisiä niin Englannista, Tanskasta, Norjasta, Ruotsista kuin Intiastakin. Saavuin Islantiin kaksi päivää ennen varsinaista kilpailua ja kilpailun järjestäjänä toiminut Torsteinn vei meidät kaikki upeissa maisemissa sijainneelle mökille, jossa saimme viettää yhdessä iltaa ja käydä paljussa.

Seuraavana aamuna matka jatkui mökiltä kiertelemään pitkin Islannin nähtävyyksiä ja kävimme katsomassa mm. vesiputouksia, geysirejä sekä jäävuoria yhdessä massiivisella jeepillä. Kaiken kaikkiaan toinen päivä kului kokonaisuudessaan erilaisia upeita maisemia katsellen ja kaiken kaikkiaan päivä oli kyllä ikimuistoinen.

Kolmas päivä alkoi pienellä kierroksella Reykjavikin keskustassa ennen siirtymistä klubille. Musiikin ystävänä kerkesin koluta läpi muutaman paikallisen levyliikkeen ja tarttuihan sieltä mukaan muutaman paikallisen (Solstafir) albumi hyllyjä selatessa. Levyjen hinnat olivat jopa korkeampia kuin Suomessa joten kukkaron nyöri piti pitää suhteellisen tiukalla ettei koko matkan budjetti mennyt levyliikkeisiin.

Paikalliselle klubille saavuttuamme illan valmistelut olivat jo kovassa käynnissä ja ihmisiä alkoikin valumaan klubille pikku hiljaa kokoajan enemmän ja enemmän illan ollen lopulta loppuunmyyty. Vaikkakin Islanti on maana suhteellisen pieni on sielä varsin vilkas elävän musiikin scene ja metallikeikkoja järjestetään lähes joka viikonloppu jossain päin maata. Kilpailun finaaliin esikarsinnan kautta olivat päässeet Alchemia, Epidermal Veil, False Majesty, Krownest, Merkúr sekä Óværa. Jokainen yhtyeistä sai oman vuoronsa vakuuttaa tuomarit taidoistaan ja loppujen lopulta valintaa tehdessä kilpailu oli heavy metal -yhtye Alchemian sekä metalcorea soittaneen Krownestin välinen kamppailu. Ulkomainen musiikkialan ammattilaisista koostunut raati olisi halunnut Alchemian pääsevän edustamaan Islantia Wackeniin mutta paikallisen median mukaan voitto kuului Krownestille ja koska paikallista tuomaristoa oli yksi enemmän kuin kansainvälistä tuomaristoa kääntyi voitto lopulta Krownestin suuntaan.

Kilpailun voittajan ratkettua keskustelimme vielä hetken kilpailijoiden kanssa ja annoimme heille tärkeää palautetta omaan tulevaisuutensa liittyen. Tämän jälkeen suuntasimme takaisin huoneistohotelliimme jatkamaan iltaa saunoen ja samalla hieman mielipiteitä kilpailusta vaihtaen ennenkuin oli seuraavana päivänä aika jättää aamusta Islanti taakse ja saapua takaisin Suomeen yhtä kokemusta rikkaampana.

Wacken Metal Battle Islannin järjestäjälle Thorsteinn Kolbeinssonille jälleen kerran iso hatunnosto tapahtumasta sekä järjestelyistä. Kaikki toimi loistavasti koko matkan ajan ja mikäli Islanti on vielä maana kokematta niin suosittelen ehdottomasti maahan vierailua sillä erilaisia nähtävyyksiä riittää pitkin maata ja onhan luonto Islannissa aivan ainutlaatuinen.