Musiikki elää ikuisesti: Vinnie Paul 1964–2018 (Hellyeah, Damageplan, Pantera)

22. kesäkuuta 2018 metallimaailma menetti jälleen yhden sen merkittävistä vaikuttajista, kun Hellyeahista, Damageplanista ja Panterasta tunnettu rumpali Vincent (Vinnie Paul) Paul Abbot menehtyi nukkuessaan ollessaan 54-vuotias. Kuolinsyynä on mitä ilmeisimmin ollut vakava sydänkohtaus, mutta tarkempaa tiedotetta joudutaan varmasti vielä odottamaan. Hellyeah-yhtyeen kitaristi Tom Maxwell on julkaissut yhtyeen sivuilla seuraavan kirjoituksen:

“Just so broken hearted and in shock. I’m struggling to write this but we want to thank you all for your kind words and support in this tragic time. We don’t have much info to give you other then Vinnie is now with Dime and they are together in a better place. Sadness, shock, confusion, anger, despair. We feel it all together. Hug your loved ones and keep them close. Thank you all again for all your love. Vinnie will be and is greatly loved and missed but his music will live forever. Crank it loud today and scream to the heavens so he can hear you.”
-Maxwell

Paul perusti veljensä Darrell ”Dimebag” Abbotin kanssa Panteran vuonna 1981. Panteran ensimmäiset albumit edustivat yhtyeen tunnetuksi tulleesta tyylistä poikkeavaa KISS-vaikutteista glam rockia. Varsinaisen läpimurtonsa Pantera teki vuonna 1990 julkaistulla ”Cowboys From Hell” -albumillaan, mikä sisälsi ehdottomia metallimusiikin ja groove metallin uranuurtaneita klassikoita, kuten ”Cemetery Gates” ja ”Cowboys From Hell.”  Kyseistä albumia monet fanit pitävät Panteran varsinaisena debyyttinä rankan tyylisuunnan muutoksen takia. Myöskään bändi itse ei aikanaan halunnut tunnustaa aikaisempia levyjä omikseen. Tällä thrash/groove -tyylillä jatkettiin menestyksekkäästi, kunnes Vinnie ja Dimebag tiedottivat Panteran hajonneen vuonna 2003. Tuolloin veljekset perustivat yhdessä uuden yhtyeen, Damageplanin, jonka kukoistus ei ehtinyt kauaa kestää, kun Dimebag ammuttiin traagisesti lavalle yhtyeen konsertin aikana Ohiossa vuonna 2004.

Vinnie Paul piti taukoa muusikonurastaan, kunnes vuonna 2006 hän lähti pyynnöstä Hellyeah -nimiseen yhtyeeseen, jossa hän oli perustajana ja vakituisena jäsenenä kuolemaansa asti. Yhtyeen perustamisaikoihin Paul ei ollut varma, olisiko hän halunnut jatkaa uraansa veljensä menehtymisen jälkeen. Hellyeah ehti julkaista Paulin kanssa viisi albumia, ja bändin tiedotteiden mukaan Paul ehti ennen kuolemaansa äänittää rummut vielä julkaisemattomalle kuudennelle albumille.

Tieto Paulin kuolemasta levisi nopeasti, ja lukuisat muusikot ovat julkaisseet kuvia ja muistokirjoituksia sivuillaan. Näihin kuuluvat, vain muutamia mainitakseni, Panterasta ja Down -yhtyeistä tunnettu Phil Anselmo, Megadethin Dave Mustaine, Slipknotin Corey Taylor, Lamb Of Godin Randy Blythe, sekä Metallican Lars Ulrich, mikä kertoo myös siitä, kuinka arvostettu muusikko Paul oli. Panteran aikaisesta tuotannosta eritoten ”Vulgar Display of Power” sekä ”Far Beyond Driven” ovat itselleni niitä merkittävimpiä, eikä niiden vaikutus nykyiseen musiikkimakuuni tule koskaan unohtumaan.

Vinnie Paul vaikutti uransa aikana lähtemättömästi musiikkiin, ja hänen musiikkinsa tulee elämään ikuisesti. TMZ -lehden mukaan Vinnien on tarkoitus tulla haudatuksi Texasiin äitinsä ja veljensä viereen. Vinnien muistoa kunnioittaen muutama merkittävä biisi tähän alle: