Mystic Festival päivä IV: Behemothin huikea show ja jäähyväiset telakka-alueelle

Kertauksena vielä niille, joilta asia on saattanut mennä ohi: Mystic Festival siirtyy pois nykyiseltä telakka-alueelta. Uusi festivaalialue sijaitsee Gdańskin Letnican kaupunginosassa, jossa sijaitsee Polsat Plus Arena. Arenan ympärille rakennetaan Mystic Festivalia varten uusi alue, jonka nimi tulee olemaan Metalopolis.

Millaisia yhtyeitä festivaalille tullaan varaamaan, ja mihin suuntaan Mysticiä sen uudessa ympäristössä kehitetään, jää nähtäväksi ensi kesänä. Ensimmäiset niin sanotut Blind Bird -liput ovat jo myynnissä.

Mystic Festivalille on Suomesta erittäin helppo matkustaa, ja Gdańskissa liikkuminen on vaivatonta. Uuden festivaalialueen sijaintiin kannattaa kuitenkin tutustua etukäteen, jotta majoituksen voi varata mahdollisimman kätevältä paikalta. Seuraavaksi siirrytään Mysticin neljänteen ja samalla viimeiseen festivaalipäivään, jonka ohjelmassa oli kaikkea perinteisestä heavy metalista aina Behemothin näyttävään pääesiintyjäkeikkaan saakka.

Yoth Iria avasi päivän tunnelmallisella black metalilla

Päivä oli hyvä aloittaa kreikkalaisen Yoth Irianin seurassa. Kyseessä on entisen Rotting Christ -basistin Jim Mutilatorin nykyinen yhtye. Sisälava sopi erinomaisesti Yoth Irian melodiselle black metalille, jonka tunnelmallinen ja melodinen ilmaisu pääsi oikeuksiinsa halliympäristössä. Yoth Irian kappaleiden vahvuus piilee tarttuvissa melodioissa ja tunnelmallisissa riffeissä. Erityisesti ”Blinded by the Eye of the Antichrist” erottuu edukseen yhtyeen tuotannosta hieman erilaisella lähestymistavalla. Yoth Iria loi sisälavalla erittäin vakuuttavan tunnelman ja tarjosi päivän ensimmäisiin kohokohtiin kuuluneen keikan.

Evergrey ja Martyrdöd tarjosivat kontrastia päivän alkuun

Evergrey on käytännössä täysin Tom S. Englundin bändi, sillä yhtyeen muu miehistö on vaihtunut useaan otteeseen vuosikymmenten aikana. Englund on äärimmäisen loistava laulaja ja biisintekijä, minkä ansiosta Evergreyn materiaali kuulostaa yhtä aikaa raskaalta ja progressiiviselta. Se tuli hyvin esille jo keikan avanneessa ”Falling From the Sun” -kappaleessa. Kieltämättä Evergrey ei kuitenkaan kuulostanut Mysticissä aivan niin raskaalta kuin olisi voinut odottaa. Tiedä sitten, olisiko yhtyeen kannattanut esiintyä klubin puolella, jossa kappaleet olisivat ehkä toimineet paremmin kuin paahtavan auringon alla. Evergrey ansaitsisi huomattavasti suuremman suosion, mutta valitettavasti onni ei aina ole kaikkien yhtyeiden puolella.

Martyrdöd edusti Mysticissä ainoana bändinä d-beat hardcore -osastoa. Sen tyyppistä paahtoa olisi kieltämättä saanut olla enemmänkin, sillä kyseinen tyylilaji on erittäin suosittu Puolassa. Martyrdöd tykitti sisälavalla vakuuttavasti brutaalia ja alkukantaista hardcorea. Vaikka yhtye paahtoi menemään täysillä, jäi soundeista silti hieman puuttumaan sitä kaikkein raainta voimaa. Martyrdöd ei onnistunut luomaan keikallaan täyttä hardcoremaista raakuutta.

Puolalainen legenda Turbo keräsi suuren yleisön

Puolalainen Turbo ei välttämättä sano monelle suomalaiselle metallifanille juuri mitään. Yhtyeellä on kuitenkin ikoninen asema Puolan metalliskenessä, sillä se kuuluu maan ensimmäisiin heavy metal -yhtyeisiin ja nousi esiin jo 1980-luvun alussa rautaesiripun takana. Vuosikymmenet ovat vierineet, mutta Turbo on edelleen olemassa ja julkaisee aktiivisesti uutta musiikkia. Yhtyeen buukkaus Mystic Festivalille tapahtui viime hetkellä, joten tilaisuutta nähdä se livenä ei kannattanut jättää väliin. Turbo esitti settinsä kahden eri aikakauden laulajan voimin. Settilista koostui kattavasti yhtyeen tuotannosta aina legendaariselta ”Kawaleria Szatana” -albumilta uusimpaan ”Blizny”-levyyn asti. Kieltämättä harmitti hieman, että aikoinaan Noisen julkaisema ”Last Warrior” sivuutettiin kokonaan. Musiikillisesti yhtyeen tuotannosta löytyi niin perinteistä heavy metalia kuin 1980-luvun lopun thrash-vaikutteisempaakin materiaalia. Turbo on edelleen erittäin suosittu Puolassa, mikä näkyi myös yleisössä: yhtyettä oli saapunut katsomaan suuri joukko.

Phil Anselmolla oli kiireinen viikonloppu, sillä hän esiintyi toistamiseen Mystic Festivalilla tällä kertaa Scourin riveissä. Scour ammentaa vaikutteitaan black metalista, ja live-esityksessä kuultiin myös ripaus drone-vaikutteita. Vaikka yhtye liikkuu black metalin äärimmäisemmällä laidalla, ei se turvaudu maskeihin tai näyttäviin lavarekvisiittoihin. Esiintyminen oli muutenkin melko hillittyä, ja Anselmo tepasteli lavalla tuttuun tapaansa paljain jaloin. Musiikillisesti Scour tarjosi armotonta paahtoa alusta loppuun. Äärimmäinen äänivalli alkoi paikoin tuntua hieman puuduttavalta, mutta juuri siihen yhtyeen musiikki perustuu. Scour ei juuri jätä hengähdystaukoja vaan vyöryttää päälle taukoamatonta aggressiota koko esityksen ajan.

Mastodon vakuutti uuden kitaristin kanssa

Mastodon kävi läpi melkoisen kriisivaiheen, kun yhtyeen pitkäaikainen ja merkittävä jäsen Brent Hinds sai lähtöpassit. Hinds oli myös vakavassa moottoripyöräonnettomuudessa, joka oli viedä hänen henkensä. Yhtyeen uusi kitaristi Nick Johnston on ollut ymmärrettävästi fanien tarkassa syynissä. Mystic Festivalilla Mastodon osoitti kuitenkin olevansa edelleen erittäin kova ja tiukka livebändi. Johnston vaikutti keikan alussa hieman ujolta ja varautuneelta, mutta esityksen edetessä hän selvästi rentoutui, lämpeni yleisölle ja pääsi kunnolla tunnelmaan mukaan. Settilista oli varsin kattava, sillä kappaleita oli poimittu lähes koko yhtyeen tuotannon ajalta. Tunnin mittaisen setin aikana kuultiin edustavasti materiaalia käytännössä kaikilta Mastodonin aikakausilta. Lisäksi Mastodon soitti uuden singlebiisin ”Your Ghost Again”, joten uutta Mastodon-levyä on syytä odotella.

Jälleen oli vuorossa kreikkalaista metallia, kun Septicflesh aloitti keikkansa kolmoslavalla. Yhtyeen mahtipontinen, black metal -vaikutteinen metalli kuulosti erittäin vaikuttavalta, mahtipontiselta ja jyräsi hyvin. Nokkamies Spiros Antonioun tunnistettava ulosanti toi kappaleisiin entisestään persoonallisuutta ja voimaa. Septicflesh avasi keikkansa kappaleella ”Portrait of a Headless Man”, joka laittoi tunnelman heti kohdalleen. Monilla yhtyeillä oli ollut ongelmia kolmoslavan äänentoiston kanssa, mutta Septicflesh onnistui välttämään ne ja veti keikkansa tyylikkäästi loppuun asti. Oli selvää, että yleisö nautti yhtyeen keikasta.

Mystic Festival muistaa joka vuosi myös vanhan liiton hevifaneja. Viime vuonna lavalle nousi W.A.S.P., ja tänä vuonna vuorossa oli Saxon. Jumaliste, millaisen vastaanoton Saxon sai nuorelta yleisöltä! Jengi riehui pitissä valtoimenaan, ja porukkaa nostettiin jatkuvalla syötöllä turva-aidan yli. Saxonin ukot selvästi nauttivat saamastaan vastaanotosta. Siitä kelpaisi ottaa mallia myös Suomessa. Keikka käynnistyi tuoreimman albumin nimikappaleella ”Hell, Fire and Damnation”. Sen jälkeen uudempi materiaali sai väistyä, ja yhtye siirtyi suoraan klassikko-osastolle. Mitä olisi Saxonin keikka ilman kappaleita ”Power and the Glory”, ”Dogs of War” ja ”Crusader”? Illan kruunasi keikan päättänyt ”Princess of the Night”. Koko tunnin mittaisen setin voi kiteyttää yksinkertaisesti: Saxon oli kova. Todella kova.

Gaahls Wyrd nostatti tunnelman ennen illan huipennusta

Gaahlin oma yhtye, Gaahls Wyrd, esiintyi seuraavaksi sisälavalla. Gaahl asteli lavalla arvokkaan tyylikkäästi. Hänen levollinen ja rauhallinen olemuksensa oli läsnä koko keikan ajan. Siinä missä muu yhtye soitti intensiivisesti ja heilutti päätään innokkaasti, liikkui Gaahl lavalla rauhallisesti ja hoiti vokaaliosuudet tyylikkäästi omalla raa’alla ulosannillaan. Gaahl oli selkeästi se jäsen, jota yleisö fanitti, kun muu yhtye jäi hänen rinnallaan täysin taustalle.

Behemoth kruunasi Mystic Festivalin viimeisen telakkavuoden

Behemoth oli festivaalin viimeisen päivän kiistaton pääesiintyjä, ja puitteet olivat odotetun mahtipontiset kaikin puolin. Onhan Gdańsk Nergalin kotikaupunki, ja Behemoth soitti ensimmäisen keikkansa vain kivenheiton päässä Mystic Festivalin alueelta. Oli hienoa nähdä, mistä on lähdetty, ja mihin on vuosien varrella päädytty. Lisäksi Nergalin isä on aikoinaan työskennellyt samalla telakka-alueella, jolla festivaali tällä hetkellä järjestetään. Keikka käynnistyi näyttävästi kappaleella ”The Shadow Elite”. Koko puolitoistatuntisen esityksen aikana ei säästelty tuliefekteissä – päinvastoin. Lava oli ajoittain suorastaan tulimeri. Myös visuaalinen toteutus oli viimeisen päälle suunniteltu, ja näyttävät valoefektit täydensivät kokonaisuutta vaikuttavalla tavalla. Keikan puolivälissä Behemoth siirtyi soihtujen saattelemana yleisön läpi toiselle lavalle. Tällä osuudella kuultiin muun muassa Bathory-coveri ”The Return of Darkness and Evil”. Kappaletta oli kuitenkin sovitettu niin raskaalla kädellä, ettei sitä heti tunnistanut alkuperäiseksi Bathory-kappaleeksi. Sen jälkeen yhtye palasi soihtuja kantaen yleisön halki takaisin päälavalle. Yleisö antoi kiltisti tilaa sekä mennen että tullen. Keikka jatkui päälavalla, ja peräkkäin kuultiin ”Bartzabel”, ”Ov Fire and the Void”, ”The Deathless Sun” ja ”Chant for Eschaton 2000”. Keikan päätti näyttävästi ”O Father O Satan O Sun!”. Nergal ei juurikaan puhunut kappaleiden välissä. Silloinkin, kun hän lausui muutaman sanan, asetti kielimuuri omat rajoituksensa. Olisi ollut mielenkiintoista tietää, mitä hän puhui yleisölle lavalta, ja millaisia kommentteja hän heitti kotikaupunkinsa yleisölle. Behemothin keikka oli sellainen, jonka jälkeen voi hyvällä syyllä todeta nähneensä yhden yhtyeen uran merkittävimmistä esiintymisistä. Kyseessä ei ollut vain festivaalikeikka, vaan myös symbolinen paluu sinne, mistä kaikki aikoinaan alkoi.

Näin saatiin nelipäiväinen Mystic Festival päätökseen viimeistä kertaa telakka-alueella. Mysticiä täytyy kehua, sillä bändikattaus edusti niin vanhan liiton nimiä kuin uuden sukupolven yhtyeitä. Jokaiselle löytyi aina jotakin tarjottavaa. Festivaalin kiinnostavimpiin puoliin kuuluvat myös uudet ja nousevat yhtyeet, jotka saavat mahdollisuuden esiintyä Mysticissä.

Gdańsk on erinomainen paikka niin festivaalien kuin yksittäisten keikkojenkin järjestämiseen. Suomalaisten kannattaa pitää silmällä myös kaupungin keikkatarjontaa, sillä siellä vierailee yllättävän paljon mielenkiintoisia nimiä, joiden kiertueet eivät ulotu Suomeen asti.

Ensi vuonna nähdään, millainen uusi festivaalialue on. Matkaa Mysticiin kannattaa ehdottomasti harkita.

Viralliset Mystic Festival sivut