Jos esimerkiksi Facebook-tykkäysten perusteella pitäisi jotain päätellä, niin voisi kuvitella, että tämä yhtye on valtaosille lukijoista vielä kovin tuntematon. Haastattelua tehdessä yhtyeen FB-sivulla on huikeat 53 tykkääjää, mukaan lukien allekirjoittanut sekä yhtyeen ainoa jäsen. No, kuten haastattelussakin käy ilmi, niin Facebook ei ole ObscureDreamin kotimaassa Kiinassa arkipäivää. Mutta kuten haastattelussa myös käy ilmi, niin monet saattavat yllättyä kuulemastaan kuullessaan yhtyeen musiikkia. Yhtyeen ainoan jäsenen Filthin rakentama sinfoninen black metal on sanalla sanoen näin tuntemattomalle yhtyeelle harvinaisen valmista kuunneltavaa. Ja kun ottaa vielä huomioon, että kyseessä on todellakin yhden miehen rakentama minimaalisen budjetin tuotos, niin edes sanat eivät riitä kertomaan. Siksipä haastattelun lopusta löydätte myös ObscureDreamin viime syksynä julkaistun ”The Devastation of Dawn” albumin kokonaisuudessaan. Sitä kuunnellessa voitte lukea, mitä herra Filthillä tästä projektista on kerrottavanaan.

Voisitko tähän haastattelun alkuun lyhyesti esitellä lukijoillemme ObscureDreamin kertomalla sen historian ja musiikkityylin?

ObscureDream on pääasiassa black metal -projekti, mutta se myös yhdistelee elementtejä sinfonisesta, modernista sekä proggressiivisesta metalista sekä klassisesta musiikista. Olen käynnistänyt projektin joskus vuonna 2010 (lokakuussa ehkäpä) ja tähän mennessä julkaissut yhden EP:n nimeltään ”In the Wake of Evil Gods” sekä kaksi täyspitkää albumia ”Rise… New Empire” sekä ”The Devastation of Dawn”.

Viimeisin albumisi ”The Devastation of Dawn” julkaistiin viime syksynä. Voisitko kertoa tästä albumista hieman enemmän? Miksi omasta mielestäsi jokaisen ihmisen pitäisi katsastaa kyseinen tuotos ja oletko itse tyytyväinen lopputulokseen?

Päätin keväällä 2014 tehdä levyllisen ”ei niin tylsää black metalia”. Ei millään pahalla tyylilajia kohtaan, mutta kitaristina haluan aina soittaa jotain hullua sekä mielenkiintoista ja tästä ideasta syntyi ”The Devastation of Dawn”. Minulta kesti lähes 5 kuukautta albumin tekoon, sillä se yhdistelee niin paljon elementtejä ettet voi kuvitellakaan. Monet ihmiset yllättyvät kuullessaan kappaleita siltä. Saatuani albumin vihdoin valmiiksi, tunsin oloni todella mahtavaksi ja tyytyväiseksi, sillä se on kuin seikkailu minulle.

Kuinka vertailisit albumia edelliseen täyspitkääsi ”Rise… New Empire”? Ainakin omasta mielestäni uusi albumisi kuulostaa huomattavasti ammattimaisemmin tehdyltä. Oletko samaa mieltä?

Tietysti pyrin aina tulemaan parempaan tulokseen sävellystyössä, miksauksessa jne., haluan ihmisten kuulevan albumilta jokaisen äänen selvästi. ”The Devastation of Dawn” on parasta mihin pystyin vuonna 2014, mutta toivon pystyväni vielä parempaan tulevaisuudessa.

Mitkä yhtyeet ovat sinun ja ObscureDreamin suurimpia vaikuttajia? Minkälaista musiikkia kuuntelet itse? Saatko yhtään vaikutteita esimerkiksi metallimusiikin ulkopuolelta?

Rehellisesti sanottuna, en ole kovinkaan suuri black metalin ystävä, kuuntelen black metalia todella harvoin. Suosikkiyhtyeitäni ovat mm. Stormlord, Symphony X sekä Katatonia, ja viime aikoina minusta on tullut suuri Allegaeon fani, he ovat todella mahtavia! Ei minulla ole suuria vaikuttajia. Olen soittanut paljon erilaista musiikkia ja pidän mieleni aina avoimena, siitä on suuri apu.

Mistä ammennat inspiraatiosi musiikin luomiseen?

Vain jatkamalla soittamista!

Miten kuvailisit musiikkiasi käyttämättä laisinkaan tyypillisiä sanoja, kuten ”metal”? Toisin sanoen, miten kuvailisit musiikkiasi henkilölle, joka ei ole koskaan kuullutkaan metallimusiikista?

En varmasti yleensä selittäisi mitään tällaiselle henkilölle… Mutta käyttäisin ehkä sanoja, kuten ”sinfoninen”, ”raskas”, ”radikaali” ja niin edelleen…

Olet ObscureDreamin ainoa jäsen, mikä tarkoittaa että olet käytännössä hoitanut kaiken sävellystyön itse ja myös soittanut tuotoksillasi kaiken itse, vai oletko käyttänyt vierailevia soittajia apunasi? Kuinka hallitset jokaisen instrumentin niin hyvin?

En vain ole koskaan löytänyt oikeita ihmisiä, joiden kanssa soittaa, joten joudun tekemään kaiken itse ja siksi ObscureDream ei ole myöskään koskaan esiintynyt livenä. Levyilläni käytän tietokoneita rumpujen ja orkesteri osioiden viimeistelyyn. Yleensä minulla on ajatus mielessäni jo ennen kuin viimeistelen kappaleen ja sitten kirjoitan siitä nuotit ylös. Lopuksi minun täytyy yhdistellä kappaleen jokainen osa saadakseni sen kuulostamaan harmoniselta.

Omaatko taustaa klassisesta musiikista? Sillä uusin albumisi kuulostaa hiukan siltä?

En. Olen täysin metallimusiikkiin kasvanut alusta asti, mutta pidän myös klassisesta musiikista. Mielestäni metallimusiikilla ja klassisella on paljon yhteistä, kuten ehkäpä liiankin paljon mollivoittoisia skaaloja, heh heh.

Voitko kertoa hiukan ObscureDreamin sanoituksista? Mistä aiheista sanoituksesi yleensä kertovat? Onko sinulla joku tietty sanoma sanoituksissasi ja kuinka tärkeänä osana taidettasi sanoituksia yleensä pidät?

Inspiraationi sanoituksiin tulee sodista, myyteistä ja kiinalaisesta historiasta. Esimerkiksi kappale ”Farewell to My Concubine (霸王别姬)” kertoo muinaisen Kiinan kuuluisasta historiasta. ”The Devastation of Dawn” albumin sanoitukset ovat pääosin omasta mielikuvituksestani ja virtuaalisen maailman sodasta tuhansia vuosia myöhemmin. Ei minulla ole mitään tiettyä sanomaa sanoituksissani, en halua kertoa ihmisille että mikä on oikein ja mikä väärin. Haluan vain olla tarinan kertoja ja kuvailla päänsisäisiä ajatuksiani, jotta kuulijat saisivat nauttia samasta tunteesta, kuin minä itse.

Ainakin meille täällä länsimaassa on vielä jokseenkin harvinaista kuulla metallimusiikkia Kiinasta. Ja olen myös ymmärtänyt, että äärimmäisen metallimusiikin soittaminen on jopa jossain määrin laitonta maassanne. Voisitko kertoa meille hiukan lisää tästä tilanteesta? Kuinka vaikeaa metallimusiikin soittaminen Kiinassa on?

Enpä oikeastaan. On ihan sallittua soittaa äärimmäistä musiikkia Kiinassa, kunhan et ota kantaa politiikkaan tai hallitukseen. Mutta jollain tasolla se on käsittääkseni laitonta Kaakkois-Aasiassa. Mutta kuten varsin hyvin tiedät, me emme voi käyttää esimerkiksi Facebookia tai Googlea kunnolla. Eihän se helppoa ole, koska minun täytyy selvitä hengissä. Oma elämäni on kuitenkin liian kallis kustannus.

Mikä on omasta mielestäsi isoin asia, millä tavalla kiinalainen metallimusiikki eroaa perinteisestä länsimaisesta metallista? Sen mitä olen itse kuullut yhtyeitä maastanne, niin suurimmalla osalla näistä on tietynlainen depressiivinen tunnelma musiikissaan. Mistä luulet tämän johtuvan?

Se pohjautuu varmasti historiaamme. Me kiinalaiset olemme kärsineet niin paljon viimeisen 2000 vuoden aikana ja historiaamme mahtuu niin paljon tragediaa, ja kansallismusiikkimmekin teema muistuttaa lähinnä muistopuhetta. Joten se depressiivinen tunnelma varmasti kuuluu suurimmassa osissa kiinalaisia black metal -yhtyeitä, mutta omasta mielestäni sitä on alettu jo hiukan hyväksikäyttämään, mistä en pidä. Sen pitää olla aitoa, eikä mikään hyödyke. Siksi en yleensä käytä itse kovinkaan paljoa kiinalaisia elementtejä musiikissani.

Onko olemassa muita kiinalaisia yhtyeitä, joita voisit suositella meille kuunneltavaksi?

Screamingchrist, Moonless Acheron, Yn Gizarm, Egofall, Barque Of Dante.

Olet nyt julkaissut kaksi täyspitkää albumia pieneltä kiinalaiselta levy-yhtiöltä hyvin rajoitetuin painoksin, mutta mielestäni musiikkisi ei kuulostaa lainkaan niin “die hard underground”-tyyliseltä? Mitkä ovat tavoitteesi muusikkona ja ObscureDreamin kanssa? Unelmoitko suuremmasta suosiosta ympäri maailman?

Kuten sanoin, en ole mikään suuri black metal-fanaatikko. Aion jatkaa tutkimuksiani ja löytää uusia mielenkiintoisia ideoita; todellakin toivon saavuttavani kuuluisuutta, jotta voisin jakaa taidettani maailmalle.

Mikä on mielestäsi ObscureDreamin suurin myyntivaltti?

Monimutkaiset sävellykset ja musiikin variaatio sekä myös mykistävä tunnelma!

Mitä yhtyeen nimi ObscureDream kuvastaa? Mikä on hämärä uni?

Enpä tiedä… Ei sillä ole oikeastaan tiettyä merkitystä.

Mitkä ovat lähitulevaisuuden suunnitelmasi ObscureDreamin kanssa? Onko sinulla uutta materiaalia odottamassa nauhoittamista? Koska voimme odottaa seuraavan albumisi tulevan ulos?

Kyllä on. Suunnitelmissa on julkaista vinyylijulkaisu Coldwoods Productionsin kautta, luultavasti syyskuussa. Se tulee sisältämään kaksi kappaletta, joissa on mukana joitain perinteisiä kiinalaisia instrumentteja ja se tulee olemaan todella mielenkiintoinen julkaisu!

Kiitos paljon tästä haastattelusta. Olisiko sinulla vielä viimeisiä sanoja lukijoillemme?

Iso kiitos teille! Etenkin kaikille, jotka tukevat minua. ObscureDream tulee jatkossakin tuomaan teille jännittäviä asioita! Metal on!

ObscureDream facebookissa

Haastattelu: Riku Mäkinen

[mp3player width=425 height=344 config=fmp_jw_widget_config.xml playlist=obscuredream.xml]

English version:

For example on basis of “Facebook-likes”, I’m sure that the band interviewed here is quite unknown, as while making this interview the band has a huge amount of 53 people to like them on Facebook, including yours truly and the only member of the band. But as it’s said on the interview as well, Facebook is not such an ordinary thing in China from where ObscureDream comes from. And as it’s also said on the interview that many people might be surprised of what they will hear when they hear the music of the band. What the only member of the band, calling himself Filth, has created here with his symphonic style of black metal, is for such an unknown band absolutely unimaginable. And taking into consideration that this is truly one man creating, playing and recording everything with a small budget, there are simply no words to describe it. Therefore instead from above the interview, you can find also the whole “The Devastation of Dawn” album to listen yourself. And while doing that, you can read what Mr. Filth has to tell about this project of his.

To begin with this interview, could you give our readers a short introduction of ObscureDream by telling your biography shortly and the style of music you are playing?

ObscureDream is basically a black metal project, but it also combines symphony, modern, progressive metal and classical elements, started sometime during 2010 (maybe October). It has released one EP “In the Wake of Evil Gods”, and two full-length albums “Rise… New Empire” and “The Devastation of Dawn”.

You released your latest album “The Devastation of Dawn” last autumn, could you tell us about this album a little bit more? Why is it worth of checking out for everyone and are you satisfied with the result yourself?

I decided to make a “not so boring black metal” album in the spring of 2014. No offence to the style, but as a guitarist I always want to play some crazy and interesting stuff and here comes “The Devastation of Dawn”. It took me almost 5 months to put all together, as it combines so many elements that you can’t imagine. Many people got surprised when they heard the songs. At the moment I’ve finished the whole album and I feel so great and satisfied, it feels like an adventure to me.

How would you compare this second album of yours to your debut album “Rise… New Empire”? In my personal opinion, this new album sounds a way more professionally done. Do you agree with this?

Yeah, I always keep trying to get better on composing and mixing etc.  I want people hear every single voice clearly and “The Devastation of Dawn” is the best I can do in 2014. I hope that I can make much progress in the future.

Which bands to you see as biggest influences for you and ObscureDream? What kind of music you like to listen yourself? Is there any music outside of metal that influences you?

To be honest I’m not a big black metal fan, I hardly ever listen black metal. My favorite bands are Stormlord, Symphony X, Katatonia etc. Also I’ve become a huge fan of Allegaeon recently, they are great! There’s no biggest influence for me, I’ve been playing different kind of music. I always keep my mind wide open and it really helps me a lot.

From where do you draw inspiration for creating music?

Keep playing!

How would you describe your music without using basic words like “metal”. In other words, how would you describe your music for a person who has never heard metal music before?

Usually I don’t explain to those kind of guys…but I ’ll use the words like “symphonic”, ”heavy”, ”radical” etc…

You are the only member of ObscureDream, which means you have basically composed and played almost everything on your releases, or have you used some session players to help you? How do you manage to handle every instrument so well?

No, I can’t find the right person to play with.  I have to deal everything on my own, so ObscureDream never had a chance to perform. I’m using software to finish the drums and orchestra parts. I usually already have the idea before I finished the song, then I write down every note. I need to integrate every part of the song, and make all of them harmonious.

Just a wild guess, but do you have some background from classical music? It does sound so in your latest album…

Nope, I’m totally a metalhead from the very beginning, but I like classical too. I think metal music and classical are from the same source, they are both using too much minor scale maybe, haha.

What can you tell us about the lyrical side of ObscureDream? Which subjects are they basically about? Do you have a certain message in your lyrics and how important part you think lyrics are for the band?

The inspiration for the lyrics comes from war, myth and chinese history. For example the song “Farewell To My Concubine (霸王别姬)“ tells a very famous history in ancient China. “The Devastation of Dawn” lyrics are from my imagination, basically about a virtual worlds war several thousand years later. There’s no certain message in the lyrics, I don’t like to tell people what’s right or wrong.  I just want to be a story teller and describe the image in my head. Feel the same emotion that I feel.

It’s very rare for us to hear metal music from China. As far as I have heard, it’s probably even illegal in some way to play extreme metal in your country? Can you explain us a little bit this situation? How hard it is to play metal music in China?

Not really. It’s okey to play extreme music in China, unless you’re talking about the politics or the government. But it’s illegal some way in Southeast Asia. But we can’t use Google or Facebook in China as you already know. It’s still not easy to carry on, I need to live on. The expense of my life is too high.

In your personal opinion, where do you see Chinese metal music differ mostly from traditional western sound? As far as I have heard, most of the Chinese bands have this certain depressive atmosphere in their music, why do you think this is?

The history, I guess. Chinese people have suffered too much in past 2000 thousand years and there are so many tragedies in our history. Also our traditional music’s theme is more like a eulogy. So you can feel this depressive atmosphere in most Chinese black metal bands. But now it’s being abused and I don’t like it. It should be real, not like a commodity. That’s why I usually don’t use too much Chinese elements.

Are there some other bands in China you could recommend for us to listen?

Screamingchrist, Moonless Acheron, Yn Gizarm, Egofall and Barque Of Dante.

You have now released 2 full-length albums with very limited edition from a small Chinese label, but somehow I don’t hear your music like it is supposed to be for only “die hard underground” people? What is your goal as a musician and with ObscureDream? Are you dreaming of becoming to be more known artist in the whole world?

As I said, I’m not a “die hard black metal fan”. I’ll keep exploring and find more interesting ideas. And yes, I want to be a famous guy and share my exciting stuff to the world.

What do you think is the biggest selling point of ObscureDream?

The complex compose and the variety in my music, also the overwhelming atmosphere!

What does the name ObscureDream stands for? What is the obscure dream?

No… no certain meaning.

Which are your main plans with ObcsureDream for the near future? Do you have any new material waiting for the recording? When can we expect for the next album to come out?

Yeah, that’s the point. Coldwoods production is planning to release a gramophone record for ObscureDream, maybe in September. It will include two songs with some Chinese traditional instruments. That’s gonna be very interesting!

Thanks a lot for this interview! Do you have any last words for our readers?

Big thanks for you guys! Especially, for those who are supporting me. ObscureDream will bring you more exciting things! Metal on!

ObscureDream in facebook

Interview: Riku Mäkinen