Overkill

Yhdysvaltalainen thrash metallin pioneeri Overkill julkaisee järjestyksessään jo 19. albuminsa nimeltä ”Electric Age” 27. maaliskuuta Nuclear Blast Recordsin kautta. Kaaoszine otti puhelimitse yhteyttä yhtyeen vokalistiin Bobby ”Blitz” Ellsworthiin, joka kertoi meille hieman yhtyeen uudesta albumista sekä odotuksistaan kesän Tuska Open Airin keikan suhteen. Lue lisää nähdäksesi haastattelu kokonaisuudessaan.

Morjensta. Kuinkas vuosi 2012 on lähtenyt käyntiin Overkillilla?

Bobby: Terve. Se on lähtenyt käyntiin aika kiireisissä merkeissä, kun teemme paljon promootiota liittyen meidän tulevaan albumiimme ja alkuvuosi meni albumia viimeistellessä. Nyt teemme vain paljon lisää promootiota ja lähdemme kiertueelle maaliskuun lopussa, kun albumi tulee vihdoin ulos.

Kun katsot takaisinpäin vuoteen 2011, millainen se oli Overkillille yleisesti ottaen?

Bobby: Se meni oikein hyvin. Me emme soittaneet niin paljon keikkoja kuin vuonna 2010, mutta muuten vuosi sujui hyvin kokonaisuutena. Soitimme vain muutaman kiertueen sekä isoja Euroopan festivaalikeikkoja, joten suurimmaksi osaksi olimme vain studiossa ja teimme uutta albumia. Soitimme keikkoja lähinnä sen takia, että saisimme tuotua sitä samaa live-energiaa myös mukanamme studioon, ja mielestäni onnistuimme siinä hyvin.

Oliko ”Electric Age” -albumin päätarkoituksena siis vangita yhtyeen live-meininki myös CD:lle?

Bobby: Kyllä, ehdottomasti. ”Ironbound”-albumilla me mielestäni onnistuimme siinä jo hyvin, joten päätimme jatkaa tuolla kyseisellä kaavalla myös ”Electric Age” -albumilla.

Soititte edellisen kerran Suomessa Tuska Open Air festivaaleilla muutama vuosi sitten. Onko sinulla muistoja Suomen vierailusta / keikasta?

Bobby: Se oli meidän ensimmäinen keikkamme Suomessa, ja sujui todella hyvin. Soitimme teltassa, ja Dave Mustaine (Megadeth) katsoi keikkaamme lavan vierestä. Hain lavan vierestä vettä, ja kun huomasin hänet, niin heitin hänelle, että heidän täytyy koettaa laittaa paremmaksi, kuin meidän keikkamme on. Me olemme ystäviä vuosien takaa, joten hän vain hymyili omalla tavallaan takaisin minulle. Keikka oli loistava, ja soitamme myös tänä vuonna keikan Tuskassa, joten odotamme takaisin Suomeen tulemista todella paljon.

Kuten jo aikaisemmin mainitsit, niin teiltä ilmestyy uusi albumi nimeltä ”Electric Age” maaliskuussa Nuclear Blast Recordsin kautta. Kuinka albumin nauhoittaminen sujui?

Bobby: Meillä on olemassa tietty kaava, jonka mukaan nauhoitamme albumeita, mutta yritämme aina muuttaa sitä kaavaa hieman. Yksi asia, jossa me varmaan eroamme monista yhtyeistä on se, että me olemme sekä vanhan että myös uuden koulukunnan ihmisiä. Me yritämme aina mahdollisimman pitkälle tehdä kappaleet yhdessä soittamalla, emmekä tee demotuksia suoraan Pro Toolsilla niin kuin monet yhtyeet. Se tekee kappaleista ehkä hieman rehellisempiä, ja niissä on semmoinen aidompi soundi. Tietokoneella voit helposti tehdä kappaleen, jota et ehkä pysty soittamaan sitten livenä, ja se on asia, jota emme halua tapahtuvan meille missään muodossa.

Käytämme tietenkin myös kyseistä ohjelmaa, mutta emme niin suurissa määrin varmaan kuin monet muut. Käytämme sitä ainoastaan siihen, että saamme läheteltyä kappaleiden runkoja toisillemme sähköpostin välityksellä ja saamme sitä kautta muiden jäsenten mielipiteitä liittyen kappaleisiin. Aloitimme albumin demojen tekemisen kesäkuussa 2011 ja saimme albumin valmiiksi joskus tammikuun lopussa 2012, joten noin puoli vuotta siihen albumin tekemiseen loppujen lopuksi kului.

Jos vertaat uuden albumin materiaalia edelliseen ”Ironbound”-albumiin, niin mitkä näet albumeiden suurimpana musiikillisena eroavaisuutena?

Bobby: Suurin muutos varmaan vanhempiin albumeihin verrattuna on rumpali Ron Lipnickin tulo yhtyeeseen. Hän on viimeisen seitsemän vuoden aikana tuonut todella paljon uusia ideoita kappaleisiin ja sillä tavalla auttanut myös meitä uudistumaan yhtyeenä. On aina vaikeaa olla objektiivinen omaa albumiaan kohtaan, mutta minusta tämä on yksi henkilökohtaisimmista albumeistamme, mitä olemme koskaan tehneet. Ja vaikkakin albumille on yritetty saada vangittua yhtyeen live-energiaa, olemme silti pyrkineet luomaan albumille modernin soundin. ”Electric Age” on mielestäni nopeampi, parempi ja muutenkin monipuolisempi kuin ”Ironbound”.

Mitä mieltä itse olet siitä, kun monet Yhdysvalloissa nauhoitetut levyt ovat todella ylituotettuja eivätkä yhtyeet itse edes osaa soittaa kyseisiä kappaleita livenä?

Bobby: Se on mielestäni jollain tavalla säälittävää. Se tekee huonoa itse yhtyeelle, mutta on totta, että jos olet hyvä käyttämään Pro Toolsia, voit luoda loistavan albumin osaamatta soittaa sitä oikeastaan ollenkaan. Pro Tools saa vokalistin äänen loistavaksi, kitaristin ja rumpalin pysymään tahdissa ja voi muutenkin olla kuin yksi ylimääräinen jäsen yhtyeessä. Meidän tapauksessamme saamme itse paremman balanssin musiikkiimme, kun ensin soitamme kappaleet ja vasta sen jälkeen alamme niitä muokkaamaan, mutta jokaisella on omat tavat toimia, enkä tuomitse myöskään niitä, jotka tekevät asiat erilailla.

Olen itse sitä mieltä, että muusikkojen pitäisi käyttää sitä juuri noin kuin sanoit teidän tekevän.

Bobby: Musiikki on tunne. Jos kirjoitat heti täydellisen albumin Pro Toolsin avulla, miksi edes vaivautua jatkamaan uraa enää sen jälkeen? Onko siinä edes järkeä? Yksi niistä asioista, joista olen aina pitänyt Overkillissa, on se, että me olemme aina olleet avoimia oppimaan ja opettelemaan uusia asioita. Luulen, että kun ajattelen vielä 30 vuoden jälkeenkin olevani pelkkä oppilas musiikin suhteen, olen oikealla alalla. Opin koko ajan uusia asioita ja kehityn muusikkona.

Viimeisien vuosien aikana CD:iden myynti on laskenut rajusti. Miten itse näet musiikin tulevaisuuden?

Bobby: Voin puhua vain omasta puolestani. Olemme olleet kasassa kauan aikaa ja aina soittaneet keikkoja, vaikka musiikissa on ollut omat hyvät ja huonot aikansa. Mielestäni tärkeimmässä roolissa on aina sopeutuminen uusien asioiden kuten nyt esimerkiksi digitaalisen musiikin suhteen. Täytyy olla avoin uusille asioille, jotta pysyy mukana teknologian kehityksessä. Lataaminen on tullut jäädäkseen, eikä sitä kukaan voi pysäyttää. Musiikki ei koskaan kuole, koska siinä ovat mukana sielu sekä tunne. Mielestäni kuitenkin CD on kuin dinosaurus, joka on kuolemassa sukupuuttoon. Uskon, että tulevaisuudessa levyjä julkaistaan enää vinyylinä sekä digitaalisina latauksina, koska on aina olemassa ihmisiä, jotka haluavat fyysisen tuotteen digitaalisen sijaan.

Voisitko itse kuvitella julkaisevasi Overkillin seuraavan albumin täysin digitaalisesti?

Bobby: Voisin, vaikkakin se tuntuisi todella oudolta. Meidän täytyy muuttua ja kehittyä, jotta voimme pysyä mukana musiikk bisneksessä eli soittaa keikkoja ja julkaista levyjä. Toivon kuitenkin, että niin ei kuitenkaan koskaan tapahtuisi.

Facebook ja Twitter ovat tulleet yhtyeille yhä tärkeämmiksi, kun ne kommunikoivat fanien kanssa. Mitä mieltä olet näistä sivustoista?

Bobby: En itse käytä kyseisiä sivustoja, mutta meillä on henkilö, joka niitä päivittää meidän puolestamme. En pidä niistä henkilökohtaisesti, mutta kuten sanoit, ne ovat tärkeitä välineitä ja oikeastaan välttämättömiä nykyajan markkinoinnissa, koska ne tavoittavat niin paljon ihmisiä. En kuitenkaan halua ihmisten tietävän, kun käytän koirani ulkona, joten en itse mielestäni tarvitse omaa Facebookia mihinkään. Haluan olla sosiaalinen ja tavata ihmisiä kasvotusten enkä internetin välityksellä.

Kuvasitte juuri videon kappaleesta ”The Electric Rattlesnake”. Kertoisitko hieman videon kuvauksista?

Bobby: Emme halunneet kuvata live-videota kappaleesta, joka on yli kuusi minuuttia pitkä, joten päätimme tehdä videosta hieman monipuolisemman. Videon kuvaaja loi videolle juonen, ja kuvasimme videon 1500 vuotta vanhassa kirkossa, missä huhutaan kummittelevan. Käytimme erilaisia hienoja valoja ja taustoja, jotta saimme videosta mielenkiintoisemman näköisen. Käytimme videossa myös sähkötuolia, jossa teloitetaan yksi vanki. Videosta tuli siis yhdistelmä soittoa sekä tarinaa, ja mielestäni se onnistui todella hyvin.

Uskotko sinä itse kummituksiin?

Bobby: Videon kuvauksissa tapahtui asioita, jotka saivat minua miettimään asioita. Kirkossa on yksi huone, joka on täysin palanut ja jonne on kuollut kaksi pientä tyttöä sekä heitä auttamaan mennyt mies. Tämän huoneen väitetään kummittelevan ja huhujen mukaan siellä on nähty kyseiset tytöt vaeltelemassa. Kävimme katsomassa tuota kyseistä palanutta huonetta, ja minulla oli koko ajan sellainen outo tunne, kuin joku olisi ollut läsnä siinä huoneessa. En ole koskaan kokenut mitään vastaavaa, joten se tuntui todella oudolta. En itse nähnyt mitään kummituksia siellä, mutta kokemuksena se oli kyllä aika pelottava ja mietin vieläkin, mistä kyseiset tuntemukset oikein tulivat.

Kiitoksia paljon haastattelusta ja onnea uuden albumin tiimoilta. Onko sinulla vielä loppuun jotain, mitä haluaisit sanoa Kaaoszine lukijoille?

Bobby: Odotamme kovasti, että pääsemme Eurooppaan kiertueelle uuden albumimme kanssa. Katsastakaa uusi albumi ja tulkaahan keikalle Tuska Open Airiin!