Parkway Driven Ben Gordon: ”Metalcore on tulossa tiensä päähän”

Australialainen metalcoren jättiläinen Parkway Drive julkaisee perjantaina odotetun uuden ”IRE”-albuminsa Epitaph Recordsin kautta. Kaaoszine tavoitti juuri Australian-kiertueensa aloittavan yhtyeen rumpalin Ben Gordonin Skypen kautta ja keskusteli miehen kanssa yhtyeen päätöksestä uudistaa soundiaan tulevaa albumiaan varten. Voit lukea Kaaoszinen haastattelun Benin kanssa tästä:

Morjensta Ben. Kuinkas vuosi 2015 on Parkway Driven leirissä sujunut?

Ben Gordon:  Vuosi on mennyt kokonaisuudessaan todella hyvin. Teimme oikeastaan vuoden ensimmäiset viisi kuukautta tulevaa ”IRE”-nimistä albumiamme.  Ensimmäisen kuukauden teimme albumin esituotantoa, seuraavat kolme kuukautta kului levyä nauhoittaessa ja viimeinen kuukausi meni albumia viimeistellessä ja tulevia kiertueita suunnitellessa.  Albumin valmiiksi saamisen jälkeen suuntasimme Eurooppaan ja soitimme siellä monta todella hyvää keikkaa.

Soititte kesällä keikan myös Suomessa Provinssissa. Millaiset muistot itsellesi keikasta jäi?

Ben Gordon: Todella loistavat muistot. Suomi on aina kohdellut yhtyettämme hyvin, ja fanimme siellä tuntuvat olevan todella lojaaleita meitä kohtaan. Moni siellä olevista faneista onkin sanonut nähneensä meidät joka kerta, kun olemme siellä käyneet, ja se on aika huikea fiilis. Parhaiten tulen aina muistamaan keikan Rock The Beachissa, koska soitimme siellä uramme ensimmäistä kertaa nähden circle pitin meressä. Vaikka olemme Australiasta, emme ole koskaan sitä kokeneet ja se tuntui todella upealta.

Uusi albuminne ”IRE” julkaistaan tämän viikon perjantaina Epitaph Recordsin kautta. Voisitko näin aluksi kertoa meille, mistä nimi ”IRE” tuli albumille?

Ben Gordon: Albumin nimestä on itse asiassa ollut liikkeellä hieman väärää informaatiota. Nimi ”IRE” tulee sanakirjasta, ja se tarkoittaa vihaa tai raivoa. Winston keksi albumin nimen kirjoittaessaan sanoituksia albumille. Olemme aina halunneet ilmaista musiikillamme maailman epäkohtia, ja se tavallaan toimii meidän äänenämme maailmalle. Soitamme muutenkin aggressiivista musiikkia, joten levyn nimikin oli lopulta melkoisen helppo valinta.

Tuntuuko itsestäsi siltä, että ”IRE” on kokonaisuutena varsin vihainen albumi niin lyriikoiden kuin musiikinkin puolesta?

Ben Gordon: Se on ehdottomasti kokonaisuutena vihainen ja synkkä albumi. Meillä on albumilla myös pari hieman kevyempää kappaletta, esimerkiksi ”Vice Grip”. Monet ihmiset pelkäsivät tuon singlen perusteella meidän ottavan paljon kevyemmän linjan albumille, mutta se on yksi albumin kevyemmistä kappaleista. Sanoituksien osalta ”IRE” on ehkäpä jopa meidän synkin albumimme.

”IRE”-albumin kansi on hyvin erilainen verrattuna aikaisempiin kansiinne. Oliko jokin syy siihen, että halusitte albumille täysin erilaisen kannen tällä kertaa?

Ben Gordon: Kannen teki hyvä ystävämme meille tauluna. Sitä ei ole kukaan tehnyt photo shopilla, vaan se on oikea käsin tehty taulu. Siinä mielessä se on erilainen kuin aikaisemmat kantemme. Koska ”IRE” on yksinkertainen sana, halusimme albumille myös suhteellisen yksinkertaisen kannen.

Olen ollut yhtyeen fani aina ”Killing With A Smile” -albumin ajoista, ja lähdimme jopa uranne ensimmäisen Euroopan-kiertueen perässä Ruotsiin katsomaan keikkaanne Linköpingin koulun liikuntasaliin. Musiikillisesti tämä ”IRE” on aika erilainen kuin yksikään aikaisempi albuminne. Minkä takia albumista tuli lopulta musiikillisesti niin erilainen?

Ben Gordon: Uskon, että suurin syy siihen oli vain se fakta, että olimme jo kyllästyneet soittamaan hyvin samantyylisiä kappaleita ja halusimme uusia haasteita yhtyeenä ja muusikkoina.  Olemme mielestäni kasvaneet yhtyeenä aina ”Killing With A Smile” -albumista asti varsin loogisesti, ja jokainen albumi on tavallaan ollut uusi askel yhtyeelle. Kun saimme ”Atlas”-albumin aikoinaan valmiiksi, meille tuli vain tunne, että olemme jo tehneet metalcoren saralla kaiken, mitä pystyimme, ja tarvitsimme seuraavaksi yhtyeelle uuden musiikillisen suunnan. Olemme olleet yhtye 12 vuotta ja halusimme vain uusia haasteita urallemme. ”IRE”-albumille emme halunneet asettaa minkäänlaisia musiikillisia rajoitteita vaan halusimme tehdä albumin, joka on oikeasti hieman erilainen.

Olemme olleet uramme aikana varsin arkoja kokeilemaan uusia asioita, koska olemme oikeasti pelänneet kritiikkiä ja fanien tuomitsemista, mutta tällä kertaa päätimme vain antaa kaikkemme välittämättä mielipiteistä ja tehdä meidän näköisemme albumin. Olen erittäin tyytyväinen lopputulokseen, ja albumista tuli mielestäni todella hyvä.

Itse pidän albumista erittäin paljon juuri sen monipuolisuuden takia.

Ben Gordon: Kiitoksia. ”IRE” on ehdottomasti albumi, joka saattaa shokeerata joitain vanhoja fanejamme, mutta mielestäni se ei kuitenkaan musiikillisesti ole täysin erilainen kuin esimerkiksi ”Atlas”, vaikka siellä on paljon sellaisia asioita, joita meiltä ei ole vielä koskaan kuultu. Esimerkiksi Bring Me The Horizonin uusi albumi ”That´s The Spirit” on musiikillisesti paljon isompi harppaus kuin tämä meidän albumimme. Olen sitä mieltä, että uusi albumi on yhä Parkway Drivea mutta vain hieman erilaisessa muotissa.

Mainitsit juuri Bring Me The Horizonin, joka soitti aluksi metalcorea ja vaihtoi nyt tyyliä elektronisen rockin suuntaan, ja teidänkin tyylinne muuttui tällä albumilla pois tyypillisestä metalcoresta. Tuntuuko sinusta, että metalcore on jo tyylinä niin kulunut, että siitä on vaikea löytää enää mitään uutta näkökulmaa? Että tavallaan kaikki asiat on jo tehty?

Ben Gordon:  Kysymyksessä on kyllä järkeä. Totta kai metalcorea soittavat vielä lukuisat eri yhtyeet, mutta kun on soittanut metalcorea 12 vuotta, se alkaa tuntua jo genrenä aika kulutetulta. Breakdowneja ja nopeita riffejä on keksitty jo niin paljon, että en tiedä, pystyykö siinä genressä enää keksimään mitään uutta kierrättämättä vanhoja ideoita.  Onhan siinä genressä vielä olemassa hyviä yhtyeitä, mutta jotenkin tuntuu siltä, että tuo metalcoren aalto on pikku hiljaa hiipumaan päin.

Jos itse vertaat ”IRE”-albumia edelliseen ”Atlas”-albumiinne, miten itse näet albumit? Millaisia eroja niissä on?

Ben Gordon: Näen uuden albumimme paljon monipuolisempana kokonaisuutena. Jokainen kappale on mielestäni keskenään erilainen, emmekä albumia kirjoittaessamme halunneet ajautua mihinkään tiettyyn muottiin.  Lisäksi Winstonin laulut ovat paljon monipuolisemmat kuin koskaan meidän historiassa. Oikeastaan ensimmäisellä neljällä albumilla hän ei ole tehnyt mitään muuta kuin huutanut, mutta tällä kertaa hän käyttää todella paljon erilaisia tyylejä.

Winstonin laulaminen muistuttaa välissä jopa räppäämistä, ja soititte kesällä Rage Against The Machinen ”Bulls On Parade” -coverin myös livenä. Kuinka suuri vaikutus nu-metallilla ja Rage Against The Machinella oli tälle albumille?

Ben Gordon: Olimme itse asiassa jo kirjoittaneet kappaleet ”IRE” -albumille siinä vaiheessa, kun päätimme soittaa tuon coverin livenä. Olemme aina rakastaneet Rage Against The Machinea ja minä ja Jeff Ling (kitara) olemme aina olleet suuria Slipknotin faneja. Koska kirjoitamme suuren osan meidän kappaleistamme Jeffin kanssa, niin uskon kyllä, että nuo vaikutteet kuuluvat jollain tapaa tällä albumilla. Halusimme ennen tehdä metalcorea, koska mielestämme yhtyeemme edusti sitä, mutta tällä albumilla tosiaan halusimme ottaa pois nuo rajoitteet ja tehdä sellaista musiikkia, joka meistä tuntui hyvältä.  Toinenmeihin vaikuttanut asia oli Euroopan festivaalit. Olemme tottuneet soittamaan pienissä teltoissa ja pienissä keikkapaikoissa, mutta tänä kesänä saimme todella hyviä slotteja festareilta ja pääsimme oikeasti soittamaan isoille yleisöille. Halusimme kirjoittaa isoille areenoille kappaleita, jotka toimivat hyvin livenä.

Eli halusitte tavallaan viedä myös yhtyeen seuraavalle tasolle livenä?

Ben Gordon: Kyllä, ehdottomasti. Sen takia uuden albumin tekeminen oli hyvin haastavaa mutta samalla myös äärimmäisen palkitseva kokemus.

Kerroit haastattelun aikana, että olitte ”IREa” kirjoittaessanne hieman hermostuneita siitä, millaisen vastaanoton se saa. Millaiset ovat tunnelmat tällä hetkellä viikko ennen julkaisua?

Ben Gordon: Ne ovat varsin rauhalliset. Olen lukenut hieman Facebook-kommentteja kappaleista ja muutaman arvostelun, ja päällisin puolin kaikki ovat olleet positiivisia. En ole siis enää yhtään huolissani (naurua).

Kiitoksia paljon Ben ajastasi ja onnea tulevaisuuteen. Haluatko sanoa lopuksi jotain suomalaisille faneillenne?

Ben Gordon: Nähdään helmikuussa. Emmekö me olekin tulossa sinne keikalle silloin?

Valitettavasti ette ole.

Ben Gordon:  Voi paska. Odotin kyllä, että saapuisimme sinne. No, toivottavasti pääsemme sinne sitten ainakin seuraavan kiertueen yhteydessä. Katsastakaa uusi albumimme ja muistakaahan tukea musiikkia. Kiitos.

https://www.facebook.com/parkwaydrive

Haastattelu: Arto Mäenpää