Pennsylvaniassa paljastui järkyttävä hautaryöstöjen sarja – mies varasti yli 100 vainajan jäännökset historialliselta hautausmaalta

Yhdysvalloissa Pennsylvaniassa viranomaiset ovat pidättäneet 34-vuotiaan Jonathan Gerlachin poikkeuksellisen karmivassa rikosvyyhdissä. Poliisin mukaan Gerlach varasti yli sata ihmisjäännöstä historialliselta Mount Moriah Cemetery -hautausmaalta ja säilytti niitä kodissaan sekä erillisessä varastotilassa.

Tutkinta käynnistyi sen jälkeen, kun viranomaiset saivat useita ilmoituksia murroista ja hautojen häpäisyistä Mount Moriah Cemeteryllä, jonka vanhimmat haudat ulottuvat vuoteen 1855. Marraskuun 2025 ja 6. tammikuuta 2026 välisenä aikana peräti 26 mausoleumia ja maanalaisia hautaholveja oli murrettu auki tai vahingoitettu.

Poliisi otti Gerlachin kiinni 6. tammikuuta suoritetun valvonnan yhteydessä, kun hänen ajoneuvonsa havaittiin hautausmaan läheisyydessä. Viranomaisten mukaan autossa oli näkyvillä luita ja kalloja, ja Gerlach nähtiin poistumassa hautausmaalta mukanaan säkki, sorkkarauta ja muita työkaluja. Säkin sisältä löytyi kahden pienen lapsen muumioituneita jäännöksiä, kolme kalloa sekä muuta luumateriaalia.

Pidätyksen jälkeen poliisi suoritti kotietsinnän Gerlachin asunnossa Ephratan kaupungissa. Kellaritiloista löydettiin yli 100 kokonaista tai osittaista ihmisruumista, mukaan lukien luurankoja, kalloja, irtoluita sekä osittain maatuneita ruumiinosia. Lisäksi viranomaiset löysivät kahdeksan ruumista Gerlachin vuokraamasta varastotilasta.

Delaware Countyn syyttäjä Tanner Rouse kuvaili tapausta yhdeksi uransa järkyttävimmistä:

”Jäännöksiä oli niin paljon ja niin eri tiloissa. Osa roikkui, osa oli koottu yhteen, osa oli vain kalloja hyllyillä.”

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Mainos päättyy

Viranomaisten mukaan vähintään 25 löydetyistä vainajista on peräisin Mount Moriah Cemeteryltä. Osa jäännöksistä on yli sata vuotta vanhoja, mutta joukossa oli myös huomattavasti tuoreempia tapauksia, mukaan lukien ruumis, jossa oli yhä sydämentahdistin. Löydösten joukossa oli myös vauvojen ja lasten jäännöksiä.

Yeadonin poliisipäällikkö Henry Giammarco, joka on toiminut poliisina 30 vuoden ajan, kuvaili tapausta uransa kauheimmaksi.

Tutkijat ovat paikantaneet Gerlachin puhelintietojen perusteella Mount Moriah Cemeterylle kuusi kertaa Halloweenin ja jouluaaton 2025 välisenä aikana. Poliisi selvittää myös mahdollista yhteyttä toiseen samankaltaiseen tapaukseen Luzernen piirikunnassa sekä Gerlachin verkkotoimintaa, mukaan lukien sosiaalisen median ryhmiä, joissa ihmisjäännöksiä on saatettu myydä tai vaihtaa.

Gerlachia vastaan on nostettu poikkeuksellisen laaja syytekokonaisuus, johon sisältyy muun muassa:
26 murtoa
26 luvatonta tunkeutumista
100 ruumiin häpäisyä
100 varastetun omaisuuden hallussapitoa
26 julkisen muistomerkin tahallista häpäisyä

Gerlach on tällä hetkellä vangittuna Delaware Countyn vankilassa, eikä hän ole pystynyt maksamaan miljoonan dollarin takuita. Esitutkintakuuleminen on määrä pitää 20. tammikuuta 2026.