Pohjois-Kalifornialainen mies onnistui huijaamaan suoratoistopalveluilta 10 miljoonaa dollaria rojalteja tekaistuilla bändeillään

Vuosien saatossa moni bändi on ottanut kantaa Spotifyn rojaltijärjestelmään julkaisemalla mitä erikoisempia levyjä ja kappaleita. Esimerkiksi funk-yhtye Vulfpeck julkaisi taannoin palveluun kymmenen 31 sekuntia kestävää kappaletta protestina silloiselle käytännölle, jossa kappaleet alkoivat tuottamaan tekijänoikeuskorvauksia vasta sen jälkeen, kun kappaleita kuunneltiin 30 sekuntia.

Toiset taas menevät niin pitkälle, että lataavaat Spotifyhyn tekaistuilla bändinimillä kappaleita, joilla kerätä rojalteja. Näin toimi pohjois-kalifornialainen Michael Smith, joka loi tekoälyn avulla satoja tuhansia kappaleita, jotka sitten julkaisi tekaistuina bändeinä. Smith kehitti tietokoneohjelman, joka pyöritti kappaleita eri tietokoneilla tuottaen jatkuvasti kuunteluista rojalteja.

Seitsemän vuoden aikana Smith onnistui The New York Timesin mukaan tuottamaan itselleen 10 miljoonaa dollaria tekijänoikeuskorvauksia. Smithiä syytetään petoksesta, rahanpesusta sekä rojaltimaksujen varastamisesta Amazon Musicilta, Apple Musicilta ja Spotifyltä. Rikoksesta voi seurata 20 vuotta vankeutta.