Raakaa energiaa, rosoista metallia ja stadionluokan kertosäkeitä – arviossa Blind Channelin ”Exit Emotions”

Blind Channel julkaisee uransa jo viidennen pitkäsoiton nimeltään ”Exit Emotions” 1. maaliskuuta. Albumilla on tehty yhteistyötä niin vanhojen kuin uusienkin kumppanien kanssa – mukana ovat olleet niin Joonas Parkkonen sekä tuottaja-biisintekijät Johnny Andrews (Three Days Grace, Motionless In White, In This Moment) ja Dan Lancaster (Don Broco, Bring Me The Horizon, One OK Rock). Miksaajan tontista huolehti Zakk Cervini (Blink-182, Machine Gun Kelly, Good Charlotte). Biisejä onkin siis kirjoitettu aina Berliinissä, Los Angelesissa kuin Lontoossa saakka.

”Exit Emotions” -levyltä on tähän mennessä julkaistu singlet ”Happy Doomsday”, ”Flatline”, ”Deadzone” ja ”Die Another Day”, jotka ovat saaneet varsin valtaisan suosion. Edellä mainituista ”Deadzone” on saanut hyvin soittokertoja jenkkiradiossa ja noussut Billboard Mainstream Rock Airplay -listalla vallan mukavalle sijoitukselle. Jo tuttujen singleraitojen lisäksi pitkäsoitto sisältää kahdeksan uutta, ennen julkaisematonta biisiä.

Blind Channelin edellinen, vuonna 2022 ilmestynyt albumi ”Lifestyles Of The Sick & Dangerous” oli erittäin onnistunut kokonaisuus. Sen perusteella luotinkin siihen, että samaa laadukasta linjaa jatketaan myös uudella pitkäsoitolla – enkä joutunut pettymään. Vaikka jo julkaistujen sinkkujen perusteella luulin tietäväni melko hyvin mitä odottaa, pääsi ”Exit Emotions” silti hieman yllättämään.

Niin uudet biisit kuin jo singleinä aiemmin julkaistut kappaleet ovat sekoitettu albumille mukavasti sekaisin. Tämä tuo kuunnellessa mukavan fiiliksen – kuulijalle tarjoillaan sopivassa suhteessa jo tuttua, mutta vastapainoksi yllättävää uutta. Blind Channel on aina osannut nimetä biisinsä kiinnostavasti, ja jo pelkästään nimien näkeminen tuo tunteen tiettyjen teemojen jatkumisesta. Esimerkkinä vaikkapa ”Wolves In California”, joka hyvinkin viittaa ”Blood Brothers” -levyltä löytyvään ”Wolfpackiin”.

Levyn käynnistävä ”Where’s The Exit” yllättää samantien ja ajatuksia joutuu hieman ynnäilemään kasaan. Tutulta Blind Channelilta se kuulostaa, mutta teknolla maustettuna. Albumilta onkin kuultavissa melkoista eri tyylien kirjoa vaihdellen ”Phobian” pop-tunnelmista aina ”Wolves In California” ja ”Not Your Bro” -biisien raskauteen saakka. Raskasta yleislinjaa keventää juuri sopivasti ”Die Another Day” -balladi, jolla feattaava RØRY on ollut mukana kirjoittamassa myös ”Keeping It Surreal” -kappaletta. Kaiken kaikkiaan levyn raidat suorastaan huokuvat raakaa energiaa sekä kiukkuisuutta, ja teksteissä puhutaan kokemuksista, joista monet kuulija voi enemmän tai vähemmän tunnistaa myös omasta elämästään.

Pitkäsoitto kokonaisuudessaan ja erityisesti biisijärjestys on viimeiseen saakka hiotun oloinen. Kannattaa siis ehdottomasti kuunnella levy kokonaisuudessaan alusta loppuun saakka ja riittävällä äänenvoimakkuudella, sillä näin saa pienimmistäkin vivahteista kaiken mahdollisen irti. Albumi on täynnä loistavia biisejä, joista itseäni eniten miellyttivät raidat ”Wolves in California”, ”Keeping It Surreal”, ”Red Tail Lights” – aikaisemmin julkaistusta ”Deadzonesta” toki puhumattakaan. Useassa raidassa on erittäin ison kuuloinen kertosäe joka jää päähän, jos ei kertakuulemalta, niin viimeistään toisen kuuntelukerran jälkeen.

Blind Channel jakaa mielipiteitä vahvasti niin puolesta kuin vastaan, ja ”Exit Emotions” tuskin tuo siihen mitään poikkeusta. Bändi on säilyttänyt tutun peruslinjansa, mutta tuonut uudelle albumille mukaan mainiosti uusia elementtejä ja vielä hivenen raskaampaa ilmaisua. Blind Channelia on enää tämän jälkeen täysin turhaa luonnehtia yhden – tai kahdenkaan – hitin ihmeeksi. Tämä pitkäsoitto viimeistään tulee osoittamaan, mistä bändissä oikein onkaan kyse.

Tähän loppuun lainaan hieman itseäni, ja palaan ajassa hieman taaksepäin siihen, kun listasin Kaaoszinelle vuoden 2022 parhaimpia albumeja. Tuon vuoden omalle Top 10 -listalleni nostin ykköseksi ”Lifestyles Of The Sick & Dangerous” -levyn, ja kommentoin asiaa seuraavasti: ”Rima on nyt asetettu erittäin korkealle seuraavaa pitkäsoittoa kohtaan, mutta Blind Channel tulee varmasti pistämään vielä tästäkin paremmaksi”. Aavistukseni osui oikeaan ja näin todellakin tapahtui. ”Exit Emotions” on kansainvälisellä tasolla merkittävä levy, jolla maailmanvalloitusta on hyvä jatkaa eteenpäin. Tuskin maltan odottaa kuulevani, miten uudet biisit toimivat livenä.

Biisilista:

1. Where’s The Exit
2. Deadzone
3. Wolves In California
4. XOXO (feat. From Ashes To New)
5. Keeping It Surreal
6. Die Another Day (feat. RØRY)
7. Phobia
8. Happy Doomsday
9. Red Tail Lights
10. Not Your Bro
11. Flatline
12. One Last Time…Again