Rakkausmetallin airut uuden tulemisen äärellä – VV Tavastialla

Keväällä 2020 Suomen musiikkikartalle ilmestyi mystinen artisti nimeltään VV kolme kappaletta sisältäneellä ”Gothica Fennica vol. 1” -EP:llään. EP:n kannen Heartagram -logo ja hetken tarkempi tarkastelu paljastivat, että Ville Valohan se siellä piileksii uuden projektinsa parissa. Samalla saatiin ensimmäisiä vastauksia musiikkimaailmaa askarruttaneeseen kysymykseen mitä Ville Valo aikoisi tehdä HIM-yhtyeen lopettamisen jälkeen. Ville Valo & Agents -kokoonpano levytti albumillisen vanhoja Badding-klassikoita ja kiersi Suomea vuonna 2019, mutta moni oli jäänyt pohtimaan, aikooko Valo lähteä soolouralle.

Esikois-EP:n julkaisun jälkeen seurasi liuta singlejä ja lopulta ilmoille pärähti tiedote, jonka mukaan ”Neon Noir” -niminen albumi julkaistaan alkuvuodesta 2023 ja julkaisua seuraa samanniminen kiertue Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa ennen kesäfestivaalikautta. Kiertueen lähtöpaikaksi HIMin ja Ville Valon historian tuntien valikoitui mikäpä muukaan kuin legendaarinen Tavastia Helsingissä. Lippujen tultua myyntiin Tavastia myi nopeasti loppuun lopulta kolmen peräkkäisen illan verran.

Yleensä yhtyekuvioista soolourille päätyneet artistit tekevät jonkinlaisen rajanvedon menneisyytensä ja tulevan välille eivätkä ole kiinnostuneita palaamaan menneen ajan musiikillisiin vaikutteisiin ainakaan kovin isolla kauhalla. VV:n kohdalla ennen albumia julkaistu materiaali antoi jo vihiä siitä, että tietoista pesäeroa HIM-menneisyyteen ei olla lähdetty tekemään soolouran musiikillisissa vaikutteissa. Joskin muitakin vaikutteita on otettu eikä tarkoituksena selvästikään ole tehdä suoraa jatkoa HIM-materiaalille. Lisäksi Valo kertoi hyvissä ajoin ennen kiertuetta, että kiertueen settilistasta puolet tulee olemaan vanhaa materiaalia. Tämä on monelle kiertuetta odottaneelle fanille mieleinen uutinen, vaikka soolomateriaalikin on saanut hyvän ja innostuneen vastaanoton ympäri maailmaa.

Ääriään myöten loppuunmyyty Tavastia repesi liitoksistaan, kun valot sammuivat täsmällisesti etukäteen ilmoitetun aikataulun mukaan. ”Echolocate Your Love” avasi setin introna toimineen ”Zener Solitairen” jälkeen. Jos yleisö vielä tässä vaiheessa oli aavistuksen varovainen, niin riemu nousi loppuillaksi korkeuksiin, kun toisena kappaleena tarjoiltiin HIM-klassikko ”The Funeral of Hearts”. Tästä eteenpäin settilista seurasi aika pitkälle kaavaa, jossa joka toinen kappale oli uutta soolomateriaalia ja joka toinen HIM-aikaista hittiputkea.

Vanhoihin klassikoihin keikkasetissä nojaavien artistien kohdalla käy toisinaan ns. vessa ja baaritiski -ilmiö, että uusien kappaleiden soidessa pyörähdetään sujuvasti esimeriksi hakemaan lisää virvokkeita ja palataan asemapaikoille, kun seuraava vanha ikivihreä polkaistaan lavalla käyntiin. VV:n tapauksessa ”The Foreverlost” ja ”Salute the Sanguine” keräsivät uusista kappaleista suurimmat suosionosoitukset eikä keikan seuraaminen herpaantunut, oli kyseessä vanhaa tai uutta materiaalia. Hienoinen ero yleisön innostuksessa oli nähtävissä HIM-osaston ja uuden soolomateriaalin välillä. Vanha totuus kuuluu, että fanien rakastamia ikivihreitä klassikoita on usein hankala mennä peittoamaan, oli kyseessä sitten mikä esiintyjä tahansa.

Ville Valo ja taustabändinsä olivat kotiläksynsä tehneet. Soitto kulki napakasti eteenpäin ja taustalla kompanneet ammattimuusikot hoitivat tonttinsa mallikkaasti. Laulu sujui falsetteja myöten sujuvasti ja Valo varsinkin nautti pitkästä aikaa yleisön edessä olemisesta.

Klubikeikkoja Suomeen ei toistaiseksi ole ilmoitettu kuin edellä mainitut Tavastian keikat, mutta lähestulkoon kaikki isot kotimaamme festivaalit ovat jo ilmoittaneet VV:n olevan ensi kesän kattauksessa. Tämä kannattaa käydä tsekkaamassa, jos HIM ja soolomateriaali ovat herättäneet kiinnostusta. Nähtäväksi jää, onko kiertueiden pääpaino jatkossa vielä vahvemmin ulkomailla ja kotimaan esiintymiset harvemmassa. Kannattaa siis suunnata keikalle lähiaikoina vielä kun tilaisuus on. Materiaali ja keikkakunto ovat sen verran vahvassa kunnossa, että kysyntää tälle tulee riittämään ulkomaita myöten jatkossakin. Uskallan väittää näin.

Settilista:

1. Zener Solitaire (intro)
2. Echolocate Your Love
3. The Funeral Of Hearts (HIM)
4. Neon Noir
5. Right Here In Your Arms (HIM)
6. Loveletting
7. Buried Alive By Love (HIM)
8. In Trenodia
9. Rip Out The Wings Of A Butterfly (HIM)
10. Heartful Of Ghosts
11. Join Me (HIM)
12. Foreverlost
13. The Kiss Of Dawn (HIM)
14. Run Away From The Sun
15. When Love and Death Embrace (HIM)
16. Soul On Fire (HIM)
17. Salute The Sanguine
18. Poison Girl (HIM)
19. Saturnine Saturnalia