Rakkautta ensipyöräytyksellä – Blind Guardianin uutuusalbumi “The God Machine” on vahva ehdokas vuoden parhaaksi metallilevyksi

Kirjoittanut Jesse Kärkkäinen - 30.8.2022

Saksalainen power metal -suuruus Blind Guardian jaksaa painaa vaikka vokalisti Hansi Kürschin tunnistettavalla ilmaisulla pönkitetty voimametalliyhtye on samonnut metallimaailman kenttiä jo lähes 40 vuoden ajan. Pitkälle matkalle on mahtunut monenlaista ja ilmaisuakin on vuosien varrella hienosäädetty, mutta yksi asia bändin ulosantia on poikkeuksetta yhdistänyt: sen vahva laatu. Kun julkaisukatalogista löytyy genren määrittäviä albumeita, kuten eeppinen konseptialbumi ”Nightfall in the Middle-Earth”, luulisi yhtyeen tyytyvän taputtelemaan itseään olkapäälle hyvän suorituksen merkiksi ja ratsastavan edelleen kultapäivien menestyksellä. Viime vuosituhannen puolella annettujen näyttöjen jälkeen kukaan tuskin valittaisi.

Vaan ei, Blind Guardian jatkaa edelleen sillä samalla palolla, joka yhtyeen alunperinkin power metal -jumalien joukkoon nosti. “The God Machine” on tästä erinomainen osoitus, sillä bändin tuorein studioalbumi on poskettoman kova kiekko. Tyylillisesti se jatkaa tutuilla linjoilla yhdistellen kaikkea, mitä yhtye on uransa aikana tehnyt. Musiikki on edelleen mahtipontista ja melodista, eikä eeppisyyden puolelle paisumistastakaan pelätä. Kappaleet ovat pitkiä ja täynnä tavaraa. Tunnelmat heittelevät ilmaisua sydäntäriipivän kauniista raivoisasti rymistelevään, varsinkin suoraviivaisempaa tikkaamista on tarjolla piristävän paljon. Ja sitten on tietenkin Hansi Kürcsh, jonka tunnistettava vokalisointi on edelleen voimakasta ja moneen taipuvaa. Blind Guardian kuulostaa siis itseltään, mikä on tässä tapauksessa kehu.

Biisikattaukseltaan “The God Machine” on hävyttömän kovatasoinen. Yhdeksän kappaleen kokonaisuus on laadultaan lähes erinomainen, vain muutamassa kohtaa piipahdetaan heikoilla jäillä. Aavistuksen latteaksi jäävä “Architects of Doom” sekä kiekon päättävä “Destiny” eivät ole huonoja vetoja lainkaan, mutta ne eivät onnistu vakuuttamaan samalla tavalla kuin albumikokonaisuus suurimmalta osin tekee. Toisaalta tällä ei ole suurtakaan merkitystä. “The God Machine” on niitä levyjä, joiden hyvät puolet pyyhkivät totaalisesti alleen ne pienet puutteet, joita seassa mahdollisesti on.

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Mainos päättyy

“The God Machine” on parhaimmillaan niin vahva ja viihdyttävä albumi, että se tuntuu käsittämättömältä. Kappaleet kuten “Deliver Us from Evil”, “Secrets of the American Gods” sekä “Blood of the Elves” ovat ehkäpä parasta, mitä Blind Guardian on tällä vuosituhannella luonut. Huikeita riffejä, mahtipontisia tunnelmia ja tarttuvia sävellyksiä sisältävät kappaleet ampuvat sellaiset määrät kylmiä väristyksiä pahaa aavistamattoman kuulijan selkäpiihin, että musiikkia kuunnellessa huomaa olevansa mykkänä ihmetyksestä. Erityisesti “Secrets of the American Gods” menee niin vahvasti ihon alle, että kyseessä on helposti yksi tämän vuoden parhaimmista yksittäisistä kappaleista. Eivätkä loppulevyn kovatasoiset rallit jää laadussa jälkeen, sillä esimerkiksi jämäkällä kitaraosastollaan ihastuttava “Violent Shadows” sekä upean kaunis ja rauhallinen “Let it Be No More” ansaitsevat liudan ylisanoja. Kaiken kaikkiaan tarjolla ovat sen tasoiset power metal -bailut, että näiden aikana paljon kokenut metallimusiikin ystäväkin huomaa innostuvansa kuin fanipoika konsanaan!

Hyvän albumin tunnistaa siitä, että vaikka sen on tietyllä tavalla sisäistänyt täysin, sen äärelle on silti pakko palata uudestaan ja uudestaan. “The God Machine” on juuri tällainen julkaisu. Vaikka olen valehtelematta pyöritellyt kiekon lävitse useita kymmeniä kertoja, huomaan siltkin laittavani albumin soimaan kerta toisensa jälkeen. Vain muutama vaisumpi kappale estää levyä olemasta täydellinen esitys, mutta tästä ei lopulta suuremmin viitsi rokottaa. Blind Guardian on palannut voimametallin taistelukentille vahvempana kuin koskaan. “The God Machine” saattaa hyvinkin olla tämän vuoden paras metallialbumi.

Kappalelista:

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen