Yhdysvaltalainen ragga metalia soittava Skindred julkaisee pian seitsemännen albuminsa. Omintakeisen soundin omaava yhtye on purkittanut albumille kymmenen äärimmäisen rytmikästä kappaletta, jotka saavat jo odottamaan kesää. Mutta mitä ihmettä on ragga metal?

Vuonna 1998 New Portissa perustettu Skindred yhdistelee musiikissaan niin rockia, heviä, hip hopia, dubstepiä kuin reggaeta. Toisin sanottuna yhtyeen soundi on aikamoinen sillisalaatti, jota on hankala määritellä. ”Big Tings” -albumilla vahvimman edustuksen saavat tarttuvat rytmit, rosoiset riffit, rap-lauluosuudet sekä reggaen letkeys. Oikeastaan tämän levyn perusteella toteaisin Skindredin yhdistelevän tyylissään rockia (ei tämä niin raskasta ole että metaliksi voisi sanoa) ja reggaeta sekä hieman räppiä. Joka tapauksessa levy on hyvin mukaansa tempaava, joten ei käytetä aikaa enemmän genrerajojen ihmettelyyn.

Levy polkaistaan vauhtiin näennäisesti energisellä nimikkokappaleella, joka on oikeastaan aika letkeä kappale. ”Big Tings” summaa kuitenkin hyvin mistä tässä levyllä on kyse: reggaen ja rockin hybridistä, joka vie mukanaan. Lapsitaustalauluilla vahvistettu ”That’s My Jam” lisää kierroksia koneisiin, ja tämä kappale viimeistään saa jalat nytkähtelemään mukanaan. ”Machine” kuljettaa rockpainotteisempaan äänimaisemaan, jossa vierailee huutelemassa Gary Stringer Reefistä ja kitaraa revittelemässä Phil Campbell (Motörhead).

”Tell Me” toimittaa reggaesävytteisen balladin virkaa, joka saa kuitenkin kertosäkeistöissä niin paljon virtaa, että rokkaisi stadionillakin. Skindred on leikitellyt kappaleessa rauhallisuuden ja energisyyden ääripäillä, jonka seurauksena ”Tell Messä” on vahva kontrasti. Tietenkin tunnelmoinnin jälkeen kaipaa vauhtia, johon eläimellinen ”Loud And Clear” vastaa. Vokalisti Benji Webben taipuva ääni hoitaa rap-osuudet, jotka saavat vastapainokseen ilmavat riffit. Kappale ei kuitenkaan täysin räjäytä pankkia, vaan yliviritetty ”All This Time” tekee sen. Sitä ennen kuullaan myös pirteä ja popahtava ”Alive”, joka on kuin tehty festareille kaverin kanssa tanssimista varten. Kuten aiemmissakin kappaleissa, tässäkään ei mennä lyriikoiden suhteen kovin syvälle, vaan keskitytään enemmän tunnelman nostattamiseen.

Itse määrittelen täysipitkän huippuhetken kulminoituvan Red Hot Chilli Peppers -vivahteita sisältävään ”Broken Glassiin”. Kappaleessa esiintyvä ”aa-ae-ae-aa” -lauluosuus tuo mieleeni etäisesti myös Gorillazin. ”Broken Glass” on ennen kaikkea rytmikäs ja hauskaa kuunneltavaa, mutta jotenkin kappale onnistuu puhuttelemaan sieluani. Myös levyn päättävä ”Saying It Now” onnistuu yllättämään. Kappale on rauhallinen, harmoninen ja mahtipontinen. Webben laulun ohessa kuullaan jättimäisesti kumahtelevia rumpuja ja juhlallisesti soiva viuluosuus. Sanoitukset ovat katkeransuloiset ja tuovat esiin Skindredin pehmeää puolta. ”Saying It Now” on oikeastaan erinomainen lopetus ”Big Tingsin” kaltaiselle ADHD-albumille.

”Big Tings” ei ole sanoitustensa suhteen mikään syvällinen albumi, mutta en usko Skindredin pyrkineen tekemäänkään levyä, jonka äärellä voisi miettiä omaa asemaansa maailmankaikkeudessa. Levyn vahvuuksia ovat sen monipuolisuus, tarttuvuus sekä kyky herätellä tunteita. ”Big Tings” antaa mahdollisuuden laittaa aivot hetkeksi narikkaan ja heittäytyä yhtyeen järjettömän groovaavaan otteeseen. Skindredin uusi levy on hyvä, jota kelpaisi kuunnella lämpimänä kesäpäivänä yhtyeen livenä esittämänäkin.

8/10

Kappalelista:

1. Big Tings
2. That’s My Jam
3. Machine
4. Last Chance
5. Tell Me
6. Loud And Clear
7. Alive
8. All This Time
9. Broken Glass
10. Saying It Now

Skindred Facebookissa

Kirjoittanut: Aleksi Parkkonen