Sony esitteli uuden Walkman-soittimen – hinta lähes 5 900 dollaria
Sony on esitellyt uuden Walkman-musiikkisoittimen, jonka hinta saa alkuperäisiä kasettimalleja muistavat hieraisemaan silmiään. WM1ZM3-mallin hinta on Sonyn Yhdysvaltain verkkokaupassa peräti 5 899,99 dollaria. Kyseessä ei kuitenkaan ole nostalginen kasettisoitin, vaan moderni digitaalinen musiikkilaite, joka on suunnattu erityisesti korkealaatuista ääntä arvostaville kuuntelijoille.
Sonyn virallisella tuotesivulla uutuus esitellään Walkman-perinteen uudelleensyntymänä. Yhtiön mukaan soitinta on kehitetty yksityiskohtia myöten mahdollisimman hyvän äänenlaadun saavuttamiseksi. Hintalappu kertoo, että laite on suunnattu aivan eri kohderyhmälle kuin aikoinaan massamarkkinoille tuodut kannettavat kasettisoittimet.
Uusi Walkman ei toista C-kasetteja. Sen sijaan WM1ZM3 on suoratoistoon soveltuva digitaalinen soitin, jossa on teräväpiirtokosketusnäyttö, Wi-Fi-yhteys ja Bluetooth-tuki. Käytännössä se tarjoaa nykyaikaisen tavan kuunnella musiikkia erillisellä laitteella aikana, jolloin suurin osa ihmisistä käyttää siihen älypuhelintaan.
Walkman mullisti musiikin kuuntelun vuonna 1979
Sony toi ensimmäisen Walkmanin markkinoille Japanissa vuonna 1979. Pieni kasettisoitin kuulokkeineen teki musiikin kuuntelemisesta liikkuessa arkipäiväistä tavalla, joka oli aikanaan poikkeuksellinen. The Vergen vuonna 2014 julkaiseman historiakatsauksen mukaan ensimmäisen laitteen hinta vastasi noin 150 dollaria.
Walkman nousi erityisen suureen suosioon 1980-luvulla, ja siitä tuli yksi vuosikymmenen tunnistettavimmista kulutuselektroniikan tuotteista. The Vergen mukaan Sony oli myynyt maailmanlaajuisesti yli 200 miljoonaa Walkman-kasettisoitinta vuoteen 2014 mennessä.
Musiikkiformaattien muuttuessa myös kannettavat soittimet kehittyivät. Kasettien rinnalle ja myöhemmin niiden ohi nousivat CD-levyt, joita varten Sony toi markkinoille Discman-soittimensa. Sittemmin yhtiö siirtyi digitaalisiin musiikkisoittimiin ja MP3-aikakauteen. Perinteisen kasetti-Walkmanin tuotanto päättyi vuonna 2010.
Vuoden 2026 WM1ZM3 osoittaa, että Walkman-nimi elää edelleen, vaikka sen käyttötarkoitus ja hintaluokka ovat muuttuneet perusteellisesti.