Australialainen black metal -yhtye Ichor julkaisi uuden albuminsa ”The Black Raven” 17.9.2021. Yhtyeen musiikki kietoutuu vahvasti slaavilaisen mytologian ympärille. Tämä synnyttää jo heti mielenkiintoisen yhdistelmän, joten nähtäväksi jääkin miten tämä pallon toisella puolen vaikuttava yhtye uppoaa suomalaiseen melankolisuuteen.

Albumin avaa hyvinkin suoraviivaista black metal -nautiskelua tihkuva kappale ”Journey”. Runsaasti hyytäviä kalmankuiskauksia sisältävä kappale saa selkäpiin heti väreilemään. Näitä kuoleman kylmiä väreitä jatkaa kappale nimeltä ”Broken Land”. Kappaleen aavemainen aloitus tukee jo maalattua tunnelmaa, jota seuraavat rumpujen lyönnit vievät nykyhetkestä menneisyyteen.

”Veles is Here” nousee omaksi suosikikseni albumin kappaleista. Veles tunnetaan slaavilaisessa mytologiassa maan, vesien ja manalan jumalana. Vales yhdistetään usein myös muusikoihin, joten tuntuukin, että tämä slaavilainen jumala antaa yhtyeelle parastaan. Kansanrunoutta ja slaavilaista mytologiaa uhkuva kappale vie mukanaan. Hetkittäin kepeästi toteutetut, black metalille poikkeukselliset, kitarasoundit yhdistettynä raastavaan epätoivoon synnyttävät suurta mielenkiintoa kuunteluelämykseeni. Nämä kitarasoundit synnyttävät jopa jonkinlaisen ”leirinuotio” -kokemuksen, jossa ei tarvitse pelätä joutuvansa uhrilahjaksi, päinvastoin tuntuu, että musiikki tuo kuulijalle jotakin vieläkin enemmän.

”Fight Blood Fire Hate” on kuin verta janoava sotahuuto, joka vie suoraan black metallin juurille. Kappaleen tempo raikaa ysärivaikutteita, jonka kuuleminen on melkein riemastuttavaa. Tätä kaikkea tukevat sotarummut, jotka tietävät taattua verenvuodatusta. Albumin päättää kappale ”Black Raven”, joka on hyvä läpileikkaus albumiin. Kappale jää mieleeni ”Veles is Heren” lailla toimivana kokonaisuutena. Kappale on kuin paluu sotatantereelta takaisin leirinuotiolle, jossa nämä pakanametallin lieskat palavat yhä kuumempina ja polttavina.

Yhteenvetona ”The Black Raven” yhdistää omintakeisia black metallin 90-luvun vaikutteita tähän päivään. Tämä tummaa slaavilaista magiaa, noituutta ja kansanrunoutta sisältävä albumi kannattelee itseään hyvin alusta loppuun asti. Osin järkälemäiseen pituuteen yltävät kappaleet yltävät hyvin monelle eri tasolle, mutta jättävät kuitenkin miettimään kappaleiden rytmitystä kohti eheämpää kokonaisuutta.

8/10

Kappalelista:

1. Journey
2. Broken Land
3. Veles Is Here
4. Fight Blood Fire Hate
5. Black Raven