Soundgarden-kitaristi Kim Thayil Chris Cornellin kuolemasta: ”Tunsin Chrisin tarpeeksi hyvin huomatakseni, kun jokin oli vialla”
Soundgardenin kitaristi Kim Thayil on avannut tuntojaan edesmenneen Chris Cornellin kuolemasta tulevassa muistelmateoksessaan ”A Screaming Life: Into The Superunknown With Soundgarden And Beyond”. Kirjasta julkaistussa otteessa Thayil muistelee hetkiä juuri ennen Cornellin kuolemaa sekä sitä syyllisyyttä, jota hän on kantanut mukanaan vuosien ajan.
Cornell menehtyi 18. toukokuuta 2017 Soundgardenin kiertueen aikana Detroitissa. Yhtye oli juuri esiintynyt Fox Theatressa, minkä jälkeen Cornell palasi hotellilleen. Hänet löydettiin myöhemmin kuolleena hotellihuoneestaan. Kuolinsyyksi todettiin itsemurha.
Thayil kertoo muistelmissa aistineensa, että jokin oli pielessä jo ennen tragediaa.
”Tunsin Chrisin tarpeeksi hyvin huomatakseni, kun jokin oli vialla. Kyse ei ollut vain väsymyksestä – taustalla oli jotain syvempää, vaikka hän ei tuntunut olevan valmis puhumaan siitä minulle.”
Kitaristin mukaan hän ja Cornell eivät enää kiertueen aikana viettäneet juurikaan aikaa yhdessä. Vuosien tauko Soundgardenin toiminnassa sekä Cornellin muutto pois Seattlesta olivat etäännyttäneet kaksikkoa.
Thayil kertoo myös, ettei Cornell koskaan ilmaissut hänelle itsetuhoisia ajatuksia samalla tavalla kuin esimerkiksi hänen oma äitinsä oli tehnyt vuosien varrella.
”Chris ei koskaan puhunut minulle tällaisista asioista. En koskaan pelännyt, että hän tekisi itselleen jotain. Hänen kuolemansa ja tapa, jolla se tapahtui, olivat täysin odottamattomia. Se tuntui vuonna 2017 täysin hänen luonteensa vastaiselta.”
Suurin kipu liittyy kuitenkin siihen, ettei hän huomannut mahdollisia varoitusmerkkejä ajoissa.
”Minua satuttaa eniten se, että olin läheinen ystävä ja työtoveri enkä osannut lukea merkkejä, jotka ehkä jälkikäteen katsottuna olisi pitänyt huomata. Tuntuu kuin olisin pettänyt Chrisin. En nähnyt sitä hänen silmistään tai kuullut hänen äänestään. Mutta tällaisia asioita on vaikea havaita, koska niihin ei saa montaa mahdollisuutta.”
Thayilin mukaan vasta jälkeenpäin Cornellin sanoituksia tarkastellessa monet asiat näyttäytyivät uudessa valossa.
”Kun katsoin jälkikäteen koko jälkeä, tajusin että se oli ollut siellä alusta asti. Chrisin sanoitukset ovat täynnä tällaisia pohdiskelevia ja synkkiä teemoja. Suuri osa Soundgardenin musiikista ei koskaan ollut erityisen aurinkoista. Mutta keskustelimme vuosien aikana monista aiheista – rakkaudesta, ystävyydestä, kuolemasta, itsemurhasta ja luovasta prosessista. Ne olivat vain keskusteluja. Jos joku väittää nähneensä niissä selvän varoitusmerkin, hänellä on ollut kristallipallo, jota minulla ei ollut.”
Thayilin ”A Screaming Life: Into The Superunknown With Soundgarden And Beyond” julkaistaan 9. kesäkuuta. Viime vuonna Soundgarden valittiin osaksi Rock & Roll Hall of Famea.
Yhtyeen jäljellä olevat jäsenet ovat samalla työstäneet loppuun Cornellin kanssa keskeneräiseksi jäänyttä viimeistä Soundgarden-albumia. Cornell jätti jälkeensä useita lauludemojen ja kappaleideoiden muodossa olevia nauhoituksia, joiden parissa yhtye on jatkanut työskentelyä postuumia julkaisua varten.