Tarot tarjoili loppuunmyydyllä Kulttuuritalolla rautaisen annoksen savolaista perinneheviä ja nostalgiaa

Kuopiolainen pitkän linjan heavy rock -yhtye Tarot esiintyi lauantai-iltana Helsingin Kulttuuritalolla osana meneillään olevaa 40-vuotisjuhlakiertuettaan. Reilut kaksi tuntia kestänyt, loppuunmyyty konsertti tarjosi vakuuttavan läpileikkauksen yhtyeen koko urasta, painottaen erityisesti myös juhlavuottaan viettävää Spell of Iron -debyyttiä. Jykevä soundimaailma, bändin tiivis yhteispeli ja yleisön vahva mukanaolo tekivät illasta intensiivisen, mutta samalla poikkeuksellisen lämminhenkisen konserttikokemuksen.Kun Tarot ilmoitti palaavansa keikkalavoille reilun kymmenen vuoden tauon jälkeen kesällä 2023, herätti uutinen runsaasti huomiota. Yksi keikka muuttui ensin kahdeksi, ja sen jälkeen bändin nimi alkoi näkyä erinäisten festivaalien esiintyjälistoilla – tosin harvakseltaan ja valikoidusti. Vielä nykyäänkin Tarotin keikkatahti on ollut varsin maltillista, mutta toisaalta: siten bändi on pystynyt pitämään sekä itsensä että yleisönsä juuri sopivan nälkäisinä.

Merkkipaaluista puhuttaessa Tarot kuuluu kiistatta suomalaisen heavy metallin peruskallioon, ja Spell of Iron asemoituu kotimaisessa mittakaavassa genren varhaisiin kulmakiviteoksiin yhdessä 80-luvun aikalaistensa Zero Ninen ja esimerkiksi Oz:in julkaisujen kanssa. Yhtye nähtiin Isolla Kirkolla edellisen kerran kesällä 2024 Tuska-festivaaleilla. Vaikka monille perinteisesti ’tipaton tammikuu’ ei olekaan kaikkein otollisinta aikaa livekeikoille, Kulttuuritalo oli lauantai-iltana täynnä lähes viimeistä paikkaa myöten. Vastaanotto osoitti selkeästi, että Tarotin esittämällä perinteisellä heavy rockilla on edelleen vankka ja uskollinen kuulijakuntansa.

Tarot käynnisti keikkansa jykevästi Spell of Iron -albumin avauskaksikolla ’Midwinter Nights’ ja ’Dancing on the Wire.’ Kokonaisuudessaan juhlakiertueille tyypilliseksi muodostunutta albumipainotteista lähestymistapaa ei kuitenkaan noudatettu, sillä merkkiteoksesta kuultiin tämän lisäksi vain kaksi muuta klassikkoa: ’Back in the Fire’ sekä yhtyeen tunnetuin kappale ’Wings of Darkness’. Muutoin settilista nojasi tasaisesti koko kahdeksan albumin mittaiseen levytysuraan, joskin Stigmata (1995) jäi tällä kertaa täysin huomiotta – ratkaisu, joka tuntui jopa yllättävän tylyltä.

Kun kysymys on Tarotista, keikan odotusarvot tuppaavat nousemaan korkeiksi. Bändi, tai ainakin osa sen jäsenistä joutui pari viikkoa sitten pakolliselle sairaslomalle kovan flunssan tai vastaavan muun pöpön takia, ja sen vuoksi viime viikon keikat jouduttiin siirtämään hamaan tulevaisuuteen. Nyt Helsingissä sairastelut oli kuitenkin selätetty, ja Tarotin lauantainen keikka oli mitä parhain osoitus korkeasta työmoraalista ja periksiantamattomuudesta, joka on ajan saatossa osoittautunut ominaiseksi piirteeksi bändin työskentelyssä.

Tarot soitti koko esityksensä ajan tiukasti ja se onnistui rakentamaan keikalla raskaasti jyräävän soundin, jonka kulmakivenä toimivat Marko Hietalan aina yhtä vaikuttava laulu, ja miehen voimakkaasti muriseva basso, Biisien välissä hän laukoi myös mielipiteitään päivän politiikasta ja yleisestä maailmantilanteesta. Kaikki läppä ei kuitenkaan ollut synkistelyä: tuttua savolaista huumoria kuultiin myös, kunhan sitä vain osasi ymmärtää.

Zachary Hietalan kitaratyöskentely oli vakuuttavaa. Mies tykitti riffejä toisensa perään – vaivattomasti mutta näyttävästi.  Soundin kokonaisuus nojasi kuitenkin myös yhtyeen muihin osiin: Hietalan rinnalla välillä lauluosuuksia jakava ja kosketinsoittimia soittava Tuple Salmela sekä takarivistön, Turmion Kätilöistä tuttu duo – kosketinsoittaja Janne Tolsa ja rumpali Antero Seppänen – täydensivät soiton saumattomasti.

Seppäsen soitossa kuului myös arvokas perintö. Hän on ottanut tyylillä haltuunsa rumpujakkaran Tarotin alkuperäiseltä rumpalilta, Pecu ”Spede” Cinnarilta, joka menehtyi vuonna 2016 parantumattomaan ALS-lihasrappeumatautiin. Cinnari jätti bändille korvaamattoman jalanjäljen, ja illan aikana hänen perintönsä tuntui jokaisessa iskussa ja rytmissä. Se muistutti, että Tarotin soundi kantaa mukanaan paitsi nykypäivän voimaa myös yhtyeen aiempaa historiaa.

Olkoonkin niin, että Tarot ei ole ollut viime vuosina erityisen aktiivinen, mutta näiden kuopiolaisten kohdalla se on ehkä ollut enemmänkin hyödyksi kuin haitaksi. Yhtyeen jäsenten monissa muissa kokoonpanoista ja projekteista hankkima kokemus on kehittänyt vuosien uudenlaisia sävyjä bändin soundiin ja äänimaisemiin, joka kuuluu erityisesti uudemmassa tuotannossa. Tai uudemman ja uudemman – bändin edellisestä Gravity of Light -levystä on kulunut jo lähemmäs kuusitoista vuotta.

Keikka kesti kaikkiaan reilut puolitoista tuntia, ja settilista kattoi lähes koko levytysuran. Spell of Ironin klassikoita täydensivät myöhempien albumien kappaleet, kuten Follow Me Into Madness -levyn äkäinen avausraita Lady Deciver, sekä bändin uudempaan tuotantoon kuuluvat Warhead, Traitor ja setin energisesti päättänyt Pyre of Gods.

Setti oli tasaisen laadukasta materiaalia alusta loppuun. Illan ainoa heikompi veto oli Tuple Salmelan ansiokkaasti tulkitsema Blue Öyster Cult -cover ’Veteran of the Psychic Wars.’ Biisi ei istunut kokonaisuuteen ja jäi hieman “orvoksi” muiden tiukasti ja yhtenäisesti soitetun settilistan seassa. Sen sijaan olisi ollut mukava kuulla esimerkiksi kokonaan sivuutetun Stigmata -levyn ’Angels of Pain’ tai bändin suurimpiin klassikoihin kuuluvan ’Love’s Not Made For My Kind,’ jota bändi ei ole soittanut livenä vuoden 2011 Tuska Festivaalin keikan jälkeen. Tähän lienee bändillä jokin painava syy, sillä juuri ’Love’s Not Made For My Kind’ nosti aikoinaan yhtyeen laajemman yleisön tietoisuuteen, kun se esitettiin livenä Mikko Alatalon juontamassa legendaarisessa Hittimittari-ohjelmassa vuonna 1986.

Tarotin Kulttuuritalolla tarjoilema konsertti oli samaan aikaan vakuuttava, mutta myös sympaattinen ja lämminhenkinen kokemus. Bändi on uransa alkumetreiltä lähtien ollut suomessa omintakeinen brittiläisen uuden aallon heavyn lippua kantava orkesteri ja kulkenut silti aina omia polkujaan, jotka ovat välillä olleet hieman turhankin mutkikkaita. Ulkomusiikilliset seikat, kuten alati vaihtuvat musiikilliset trendit, eivät ole kuitenkaan koskaan vaikuttaneet bändin sisällölliseen antiin, sillä Tarot on aina muistanut pitää kiinni korkeasta ja tinkimättömästä laadusta. Tämä tuli tänäkin iltana selvästi esiin myös yhtyeen Helsingin keikalla. Pois lukien festivaali- ja kimppakeikat, mahtoikohan tämä olla yleisömäärältään suurin yksittäinen ns. ’headliner’ -keikka, jonka bändi on urallaan soittanut?

Joka tapauksessa: toivottavaa olisi, että yhtye keikkailisi tulevaisuudessa hieman useammin. En pistäisi pahakseni myöskään täysin uuden materiaalin työstämistä – nyt kun latu sillekin olisi auki.

SETTILISTA:

Midwinter Nights
Dancing on the Wire
Crows Fly Black
Lady Deceiver
Warhead
Back in the Fire
Things That Crawl at Night
Descendants of Power
Hell Knows
Veteran of the Psychic Wars (Blue Öyster Cult cover)
Traitor
Rider of the Last Day
Do You Wanna Live Forever
Crawlspace
Wings of Darkness
Pyre of Gods

VIRALLINEN TAROT WEBSIVUSTO