Testamentin Chuck Billy julkaisee elämäkertansa marraskuussa – syöpädiagnoosi jakoi elämän kahteen eri aikakauteen
Bay Area -thrash metalin legendaarisiin nimiin lukeutuvan Testamentin laulaja Chuck Billy julkaisee elämäkertansa ”Holding My Breath: The Two Testaments Of Chuck Billy” 10. marraskuuta Permuted Pressin kautta. Teos kertoo laulajan koko elämäntarinan lapsuudesta thrash metalin huipulle sekä vakavan syöpädiagnoosin kautta uuteen elämänvaiheeseen.
Rock N’ Roll Medicinen haastattelussa Billy kertoi, ettei alun perin itse suunnitellut kirjoittavansa kirjaa, vaan häntä lähestyttiin idean kanssa ulkopuolelta.
– Olen melko yksityinen ihminen, enkä ole juurikaan puhunut nuoruusvuosistani tai elämästäni ennen Testamentia. Haastattelut ovat aina liittyneet bändiin ja siihen, mitä kulloinkin tapahtuu. Kun aloin kuitenkin käydä läpi menneisyyttäni, prosessista tuli lähes terapeuttinen, Billy kertoo.
Kirjan keskeinen teema rakentuu kahden eri Chuck Billyn ympärille. Ensimmäinen kattaa hänen elämänsä ennen vuonna 2001 saatua syöpädiagnoosia, toinen puolestaan ajan sen jälkeen.
– Tajusin, että elämässäni on tavallaan kaksi eri Chuckia. Se Chuck, joka perusti Testamentin ja eli kaikki ne vuodet ennen sairastumista, sekä se Chuck, joka voitti syövän ja palasi takaisin elämään sekä musiikin pariin. Myös Testament oli diagnoosin jälkeen erilainen bändi, Billy pohtii.
Vuonna 2001 Billyllä todettiin harvinainen syöpä, germinaalisoluseminooma. Tuolloin 38-vuotias laulaja kävi läpi raskaat syöpähoidot, mutta haki apua myös alkuperäiskansojen parantajilta ja hengellisiltä oppailta. Kokemus muodostui lopulta yhdeksi hänen elämänsä merkittävimmistä käännekohdista.
Mainos päättyy
– Reitti, jonka kuljin syövästä selviytyäkseni, oli uskomaton. Kävin läpi asioita, jotka tuntuvat edelleen epätodellisilta. Halusin dokumentoida kaiken sen kirjaan, koska olen aiemmin voinut käsitellä aihetta vain pintapuolisesti haastatteluissa, Billy kertoo.
”Holding My Breath” ei keskity pelkästään Testamentin historiaan, vaan käsittelee myös Billyn lapsuutta, perhetaustaa, päihteiden sävyttämiä nuoruusvuosia sekä hänen alkuperäiskansataustaansa. Kirjan esipuheen on kirjoittanut Judas Priestin laulaja Rob Halford, ja jälkisanat ovat Lamb Of Godin laulajan Randy Blythen käsialaa.
Teoksessa käsitellään myös legendaarista vuoden 2001 ”Thrash Of The Titans” -hyväntekeväisyyskonserttia, joka keräsi thrash metal -yhteisön yhteen tukemaan Billyä hänen syöpätaistelunsa aikana. Tapahtumaa pidetään edelleen yhtenä metallimusiikin historian merkittävimmistä hyväntekeväisyystempauksista.
63-vuotias Billy on edelleen aktiivinen Testamentin riveissä, ja yhtye jatkaa uuden musiikin tekemistä sekä kiertämistä maailmanlaajuisesti yli neljä vuosikymmentä kestäneen uransa jälkeen.