The Used

Yhdysvaltalainen rockia soittava The Used on edennyt urallaan viidenteen albumiinsa, joka on saanut nimekseen ”Vulnerable”. Albumi julkaistiin maaliskuun 26. päivä yhdysvaltalaisen Hopeless Recordsin kautta ja se on saanut osakseen suurinpiirtein saman vastaanoton kuin yhtyeen aikaisemmat pari albumia; osa on tykännyt yhtyeen ottamista riskeistä ja osa taas on jo lopullisesti menettämässä toivoaan yhtyeen suhteen. Kaaoszine otti puhelimitse yhteyttä Los Angelesissa majailleeseen yhtyeen basistiin Jeph Howardiin, joka kertoi mielipiteensä mm. kysymyksiin, että miksi albumi on jälleen jakanut niin paljon mielipiteitä ja miksi yhtyettä ei ole vielä täällä Suomessa keikalla koskaan nähty. Lue lisää nähdäksesi haastattelu kokonaisuudessaan.

Morjensta Jeph. Mitäs The Usedille tällä hetkellä kuuluu?

Jeph: Meille kuuluu todella hyvää. Olemme tällä hetkellä Los Angelesissa valmistautumassa kohta alkavalle Euroopan kiertueelle ja olemme todella innoissamme kiertueesta.  Uusi albumimme ”Vulnerable” julkaistiin juuri hetki sitten Yhdysvalloissa ja se päätyi listan sijalle kahdeksan, joten olemme olleet todella tyytyväisiä siihen tähän mennessä.  Lisäksi julkaisimme videon kappaleesta ”I Come Alive”, joka on myös saanut todella hyvää palautetta median keskuudessa.

Videossa on varsin mielenkiintoinen tarina. Kertoisitko meille hieman itse videosta ja siitä, että mistä idea videoon oikein tuli?

Jeph: Videon opetuksena on se, että ihmisen täytyy osata ottaa vastuuta itsestään ja osata puolustautua tarvittaessa. Monet kuvittelevat, että videon ideana on vain tappaa pahoinpitelevä isä, mutta se ei todellakaan ole videon ideana. Videon tarkoituksena on se, että poika ei opi isältään mitään eikä hän opi erottamaan oikeaa väärästä. Tämän takia videon lopussa hän sekoaa ja tappaa isänsä. Hyvänä vertauksena tähän on esimerkiksi sarjakuvat; kun ihmiset väittävät, että lapset saavat huonoja vaikutteita sarjakuvista niin mielestäni se ei ole siitä kiinni vaan se on kiinni siitä, että heitä ei kotona opeteta erottamaan oikeaa väärästä.

Toinen opetus videolla on se, että jos luot vihaa jotakin ihmistä kohtaan, niin viha kasvattaa vain lisää vihaa. Kun poikaa kiusataan kauan aikaa, niin viha kasvaa ja kanavoituu lopulta pojassa haluksi tappaa isänsä.

Kuten sanoit, niin teiltä ilmestyi juuri uusi albumi nimeltä ”Vulnerable”, joka on ollut ulkona nyt pari viikkoa. Luin albumista aika paljon arvosteluja haastattelua tehdessä ja albumista lukemani mielipiteet jakautuivat varsin rajusti kahtia. Minkä luulet olevan suurin syy siihen?

Jeph: Tuo on todella loistava kysymys ja olen todella iloinen, että kysyit asiaa. Tapaan myös itse lukea paljon erilaisia arvosteluja levystä ja kuten sanoit, niin mielipiteet ovat albumista vaihdelleet todella paljon.  Tiesimme jo albumia tehdessämme, että se tulee varmasti jakamaan jälleen paljon mielipiteitä.  Ihmiset, jotka ovat pitäneet levystä ovat ymmärtäneet sen asian, että me yhtyeenä haluamme kehittyä ja luoda jotain erilaista. Kuitenkin monet, jotka meidän albumeita arvostelevat ovat kuulleet meidän ensimmäisiä albumeita ja he haluaisivat, että tekisimme samankaltaisen albumin kuin esimerkiksi  debyyttialbumimme oli. Me kuitenkin muutumme niin ihmisinä, kuin muusikoina ja sen takia myös musiikki jota teemme kehittyy sen mukana. Me voisimme kirjoittaa debyyttialbumimme yhä uudelleen ja uudelleen tehden siihen vain vähän muutoksia, mutta emme olisi silloin uskollisia itsellemme. Me haluamme olla juuri se The Used, joka olemme, emmekä se The Used joiden ihmiset haluaisivat meidän olevan. Meille on tärkeämpää olla rehellisiä itsellemme, kuin tehdä jotain mikä ei meidän mielestämme ole rehellistä.

Suurin askel varmaankin musiikillisesti meidän uralla koskaan, on ollut edellisen ”The Artwork” -albumin ja tämän uuden ”Vulnerable” -albumin välillä, koska tänä aikana meidän elämissä on tapahtunut niin paljon kaikenlaisia asioita. Tämä myös heijastuu itse musiikkiin, jonka takia myös itse levystä tuli niin erilainen verrattuna aikaisempiin levyihimme.

Albumilla on myös elektroniset elementit enemmän esillä kuin teidän aikaisemmilla albumeilla. Mikä oli pääsyy siihen, että päätitte lisätä juuri noita elektronisia elementtejä musiikkiinne?

Jeph: Meillä on aina ollut elektronisia elementtejä musiikissamme. Kahdella ensimmäisellä albumilla niitä on vähän vähemmän, mutta niitä kuitenkin löytyy myös niiltä. Kolmannella ”Lies For The Liars” -albumilla lisäsimme niiden määrää selvästi ja väittäisinkin, että tällä uudella ”Vulnerable” -albumilla niitä on yhtä paljon kuin kolmannella albumilla. Suurin ero on siinä, että niissä albumeissa tosiaan ne elektroniset elementit olivat vähän enemmän taka-alalla, kun taas tässä albumissa niitä on tuotu ehkä vähän enemmän esille. Sen takia voi ehkä tuntua, että albumi sisältäisi niitä enemmän. Meidän neljäs albumi ”Artwork” oli hyvin pelkistetty ja tavallaan myös raskas albumi. Aloitimme tämän albumin kirjoittamisen todella nopeasti ”Artworkin” jälkeen, ja kun olimme siirtymässä studioon nauhoittamaan tätä albumia, aloimme muuttamaan kappaleiden rakenteita hieman. Koska monet kappaleista alkavat koskettimilla, saa levystä helposti sellaisen kuvan, että se on elektronisempi.

Teidän CD:n julkaisukeikkanne kuvattiin ja striimattiin faneillenne netin välityksellä. Mitä mieltä itse olet keikkojen striimauksesta?

Jeph:  Mielestäni se on todella hyvä idea koska esimerkiksi tuota CD:n julkaisukeikkaa eivät tietenkään kaikki fanimme millään olisivat voineet päästä katsomaan, niin oli hienoa jakaa se kokemus kaikkien niiden kesken, jotka sen halusivat nähdä. Se oli todella jännittävä keikka, koska soitimme kappaleita ensimmäistä kertaa livenä ja pelkäsimme, että miten se loppujen lopuksi tulee menemään. Se ei tietenkään ole sama asia kuin olla itse paikan päällä katsomassa keikkaa, mutta se on kuitenkin hyvä niille jotka eivät keikkaa pääse katsomaan.

Voisitko itse kuvitella istuvasi sohvalla syöden popcornia ja katsoen jonkun yhtyeen keikkaa?

Jeph: (naurua). En kyllä. Tykkään kyllä pocornista sekä sohvalla makoilusta, mutta mielestäni musiikkia on silti tarkoitus katsoa mieluummin livenä, kuin TV:n ääressä.  Se energia, joka bändin sekä yleisön välillä on keikalla ei välity TV:n ruudulle, vaikka keikka olisi kuinka hyvin kuvattu tahansa. Kuvailisin sitä näin, kun soitamme keikkaa: ”Siinä on puolet meidän yhtye ja puolet yleisö, jotka muodostavat sen kokonaisuuden joka määrittelee, että onko show loistava. Me voimme soittaa todella hyvän keikan mielestämme, mutta jos yleisö ei ole hyvin mukana, niin ei keikasta silloin jää hyvää mieltä. Jos taas yleisö on täysillä mukana ja vaikka emme soittaisikaan hyvää keikkaa ja tekisimme virheitä, niin ei välttämättä ole hyvä. Jos taas nuo molemmat asiat onnistuvat, niin silloin keikka on tietenkin loistava.” Tuo yleisön tuoma fiilis ei välity TV:n välityksellä ja sen takia juuri mielestäni se ei todellakaan ole sama, että katsotko keikkaa sohvalta vaiko lavan edestä.

Kuten alussa sanoit, niin teillä alkaa kohta kiertue Euroopassa. Millaisia odotuksia teillä on kiertueenne suhteen?

Jeph: Me olemme tottakai innoissamme. Emme ole soittaneet kauheasti keikkoja Euroopassa, joten on mukava jälleen palata sinne soittamaan. Valitettavasti tämä kiertue ei kuitenkaan ylety muualle kuin Britteihin ja Irlantiin sekä Saksaan, joka on harmi koska haluaisimme ehdottomasti soittaa myös muissakin Euroopan maissa. Euroopassa on niin paljon hienoja maita ja paikkoja missä emme ole päässeet vielä soittamaan, että olisi mahtavaa päästä myös niihin soittamaan tulevaisuudessa. Suunnittelemme seuraavaa Euroopan kiertuettamme tällä ja siitä tulee suurempi, joten toivottavasti sillä pääsemme sitten soittamaan myös paikkoihin joissa emme ole vielä olleet.

Teillä oli loppuunvarattu keikka sovittuna myös Suomeen vuonna 2010, mutta jouduitte perumaan koko silloisen Euroopan kiertueenne. Kertoisitko meille, että mitä silloin oikein tapahtui?

Jeph: Olimme todella pettyneitä siihen, koska sillä kiertueella olisimme vihdoin päässeet soittamaan moniin maihin, missä emme ole vielä koskaan soittaneet, Suomi mukaanluettuna. Olemme halunneet tulla Suomeen jo kauan, mutta valitettavasti se ei ole vielä onnistunut. Meillä oli siihen aikaan todella paljon ongelmia managementin kanssa ja se koko Euroopan kiertue, jonka he meille silloin suunnittelivat oli mahdoton. Paikkojen etäisyydet toisistaan olivat liian suuria emmekä olisi millään, vaikka olisimme halunneetkin, niin soittaa tuota kiertuetta koska emme olisi yksinkertaisesti edes ehtineet kaikille keikoillemme. Jos olisimme taas lentäneet koneella keikoille, olisimme hävinneet rahaa kiertueen aikana, joten kaikki voi varmaan laskea, että se ei kauhean kannattavaa olisi ollut meidän näkökulmastamme. Peruutimme kiertueen ja erotimme meidän managementin. Lupaan kuitenkin, että myös Suomi saa oman osansa The Usedista vielä tulevaisuudessa!

Muusikoina olette jo saavuttaneet aika paljon mutta onko teillä vielä tavoitteita yhtyeenä, joita haluaistte tulevaisuudessaa saavuttaa?

Jeph: On tietenkin. Me olemme päättäneet yhdessä, että tämä levy on vasta puoliväli meidän yhtyeen uralle.  On vielä paljon paikkoja joissa emme ole soittaneet, kuten esimerkiksi juuri Suomi ja tämän albumin kanssa haluamme taas päästä paikkoihin, joissa me emme ole vielä soittaneet. Se on itseasiassa meille tärkein tavoite tällä hetkellä. Lisäksi tavoitteenamme on aina luoda musiikkia, joka yllättää sekä meidät itsemme, että myös fanimme. Olemme aina valmiita ottamaan riskejä ja kulkemaan omia teitämme.

In Flamesilta tuli oma viski ja Motörheadilta viini. Mitä The Usedilta oikein tulisi?

Jeph: Kondomeita ehdottomasti. (naurua).

Miksi?

Jeph: Luulen, että ne menisivät hyvin kaupaksi. Etkä koskaan unohtaisi niitä jos niistä kuulisit!

Luin, että olet Zelda –pelien fani.  Pelaatko paljon muitakin pelejä?

Jeph:  Olen täysi nörtti – omistan varmaan kaikki mahdolliset konsolit mitä on olemassa ja se on oikeastaan aika surullista. Pelaan tällä hetkellä The Unchartedia Playstation 3:lle, Zeldaa Nintendo Wii:lle sekä paria peliä Xboxille. Olen siis melko nörtti, kun pelaan monella eri konsolillakin.

Eikö tuo ole aika vaikeaa, kun pitää vaihdella eri konsoleiden välillä?

Jeph: Ei koska olen yhdistänyt ne kaikki omaan järjestelmääni. (naurua) Voin siis pelata noita kaikkia, koska vaihto konsolilta toiselle onnistuu helposti.

Jos The Used olisi peli, millainen peli se olisi?

Jeph: Sen täytyisi olla jokin roolipeli. Se miten muutumme ja kirjoitamme musiikkia on tavallaan kuin roolipeli, joka elää kokoajan. Opit kokoajan uusia juttuja ja kehityt niissä asioissa joita jo osaat. Niin minä yhtyeemme näkisin.

Kiitoksia paljon ajastasi ja onnea uuden albumin tiimoilta. Haluatko vielä lopuksi sanoa jotain suomalaisille faneillenne?

Jeph: Haluan vain sanoa, että emme ole todellakaan unohtaneet teitä. Lupaan, että tulemme sinne heti kun me vain suinkin pääsemme. Soitan samantien tämän haastattelun jälkeen managerille ja kysyn mikä on Suomen tilanne kiertueessa. Katsastakaa toki myös uusi albumimme ”Vulnerable”. Toivottavasti pidätte siitä!