The Who antoi toistamiseen kuukauden sisällä potkut rumpalilleen Zak Starkeylle
The Whon rumpalitilanne on tällä hetkellä täysi kaaos. Kaikki alkoi huhtikuun 16. päivänä, kun The Who julkaisi tiedotteen, jossa kerrottiin yhtyeen päättäneen antaa rumpali Zak Starkeylle potkut: ”Yhtye teki kollektiivisen päätöksen erota Zakista näiden Royal Albert Hallin keikkojen jälkeen. Heillä ei ole muuta kuin ihailua häntä kohtaan ja he toivottavat hänelle kaikkea parasta tulevaisuuteen.”
Starkey julkaisi tuolloin oman lausuntonsa Rolling Stonelle, jossa hän totesi muun muassa olevansa ”yllättynyt ja surullinen, että jollakulla olisi ongelmia esiintymiseni kanssa tuona iltana.” Tämä ongelma oli siis selvästi katalysaattori potkuille.
”Olen erittäin ylpeä lähes kolmestakymmenestä vuodestani The Whossa. Kummisedän, ’setä Keithin [Moon]’ saappaiden täyttäminen on ollut suurin kunnia, ja pysyn edelleen heidän suurimpana faninaan. He ovat olleet minulle kuin perhettä. Tammikuussa kärsin vakavasta terveysongelmasta, kun oikeassa bassorumpupohjelihaksessani oli verihyytymiä. Tämä on nyt täysin parantunut eikä vaikuta rummutukseeni tai juoksuuni.”
”Soitettuani noita kappaleita bändin kanssa niin monien vuosikymmenten ajan, olen yllättynyt ja surullinen, että jollakulla olisi ongelmia esiintymiseni kanssa tuona iltana, mutta mitä voit tehdä? Aion pitää kauan kaivatun tauon perheeni kanssa ja keskittyä Mantra of the Cosmosin ’Domino Bones’ -julkaisuun Noel Gallagherin kanssa toukokuussa sekä viimeistellä omaelämäkertani, jonka olen kirjoittanut itse. Kaksikymmentäyhdeksän vuotta missä tahansa työssä on hyvä juoksu, ja toivotan heille kaikkea hyvää.”
Sitten huhtikuun 19. päivänä The Whon kitaristi Pete Townshend sanoi, ettei Starkeytä oltu erotettu ja syytti koko asiaa ”joistakin viestintäongelmista, henkilökohtaisista ja yksityisistä kaikilla puolilla, jotka piti käsitellä, ja nämä on nyt ilmaistu onnellisesti.”
Toukokuun 18. päivänä Townshend julkaisi kuvan Instagramissaan sanoen, että Starkey oli erotettu tällä kertaa oikeasti, ja esitti joitain väitteitä, jotka Starkey myöhemmin kyseenalaisti vääriksi: ”Monien Zakin loistavien rumpalivuosien jälkeen on tullut aika muutokselle. Haikea aika. Zakilla on paljon uusia projekteja käsillä ja toivotan hänelle parasta. Scott Devours, joka on työskennellyt Rogerin soolobändin kanssa, liittyy The Whon viimeisille keikoille. Toivottakaa hänet tervetulleeksi.”
Mainos päättyy
Starkey kertoi The Whon pyytäneen häntä sanomaan, että hänellä on muita projekteja ja että hän lähti bändistä, mutta hän kieltäytyi antamasta lausuntoa, jonka The Whon johto halusi hänen antavan: ”Minut erotettiin kaksi viikkoa uudelleenpalkkaamisen jälkeen ja minua pyydettiin tekemään lausunto, jossa sanoisin jättäneeni The Whon edistääkseni muita musiikillisia pyrkimyksiäni, mikä olisi valhe. Rakastan The Whota enkä olisi koskaan lähtenyt. Joten en tehnyt lausuntoa… The Whon jättäminen olisi myös pettänyt lukemattomat upeat ihmiset, jotka puolustivat minua (kiitos teille kaikille miljoona kertaa ja enemmän) viikkojen ajan, kun menin ’sisään ja ulos ja sisään ja ulos kuin kirottu haitari’.”
