Toto tarjosi laulajaongelmistaan huolimatta ainutlaatuisen ja pysäyttävän live-kokemuksen
Vuodesta 1977 lähestulkoon yhtäjaksoisesti toiminut kevyen rockin uranuurtaja Toto saapui 21.2.2016 Suomeen Helsingin Jäähalliin esiintymään muutaman vuoden tauon jälkeen. Tällä kiertueella juhlistetaan viime vuonna julkaistua ”Toto XIV” -albumia, jonka myötä Toto palasi levyttävien yhtyeiden joukkoon lähes kymmenen vuoden tauon jälkeen. ”Toto XIV” onkin muutamista täytekappaleista huolimatta toimiva ja varsin pirteä kokonaisuus. Se sisältää jopa muutaman hittiaineksista tehdyn kappaleen.
Toisin kuin kiertueen muilla keikoilla, Helsingissä kuultiin vain yksi uuden levyn kappale. Sille on kyllä ihan järkevä selitys, sillä yhtyeen varsinainen päälaulaja Joseph Williams oli tuolloin vielä Tukholmassa. Kitaristi-laulaja Steve Lukather kertoi keikan alussa, että Williamsia ei päästetty lentokoneeseen keuhkokuumeen takia. Tämän seurauksena taustalaulajat Mabvuto Carpenter ja Jenny Douglas astuivat taustalta parrasvaloihin normaalisti Williamsin laulamien kappaleiden aikana, ja settilistaa laitettiin hieman uuteen uskoon. Myös Lukather itse lauloi osan kappaleista, kuten ymmärtääkseni normaalistikin. Settilistasta pudotettiin lähes kaikki uuden levyn kappaleet, mutta toisaalta kuultiin joitakin harvinaisuuksia, jotka eivät ole kuuluneet settilistaan kiertueen muilla keikoilla. Lukather korostikin useissa välispiikeissään tämän olevan erityinen ilta. Ja kyllähän se oli, jopa näin Toton ensimmäistä kertaa livenä todistaneelle.
Mielestäni on todella hienoa, että Toto uskalsi vetää tämän keikan taustalaulajien voimalla. Se ei ole mikään itsestäänselvyys näin suuren yhtyeen kohdalla. Kumpikin taustalaulaja lauloi osuutensa päälaulajanakin lähes täydellisesti. Nuotit eivät karanneet ja kummankin laulusoundi oli juuri niin voimakas kuin Toton kappaleita laulettaessa kuuluukin olla. Lukather painotti, että Toto ei ole vain yksi supertähti taustayhtyeineen, vaan yksi iso perhe, johon jokainen Toton jäsen kuuluu. Sellainen tunne oli vahvasti läsnä ilman hänen sanojaankin.
Mainos päättyy
Williamsin puuttumisesta huolimatta Toton esiintyminen oli todella näyttävää ja pysäyttävää. Verhojen tippuessa alas mahtipontisen intron jälkeen ja ”I’ll Supply the Loven” lähtiessä soimaan, sähköisyys ilmassa oli käsinkosketeltavaa. Mielikuvani Totosta lämpimän ja hyvän tuulen yhtyeenä vahvistui vahvistumistaan, mitä pidemmälle keikka eteni. Esiintymisessä ei ollut mitenkään nähtävissä, että osa kappaleista harjoiteltiin taustalaulajien kanssa sattuneesta syystä vasta aiemmin keikkapäivänä. Toton jäsenet ovat rautaisia ammattilaisia, jotka tietävät tarkalleen, mitä tekevät ja tekevät sen todella hyvin. Esiintymistä katsellessa ja kuunnellessa olisi voinut luulla koko kiertueen menneen samalla kaavalla.
Settilistaan valittiin tietysti monia Toton lukuisista hiteistä. ”Toto IV” -albumi oli odotetusti hyvin esillä, kuten oli jo vuonna 1978 julkaistu debyyttialbumikin. Ja miksi eivät olisi, sillä molemmat sisältävät joitakin koko musiikin historian hienoimmista klassikoista. Mielestäni oli melko rohkea veto paisuttaa keikan lopettanut ”Africa” 10-minuuttiseksi mammutiksi. Kappaleen lopun sooloilut ja kasvatus järkälemäisiin mittoihin kuvaavat hyvin sitä uskomatonta suosiota, jonka kappale on ansaitusti saavuttanut.
Toton keikka oli suorastaan kokonaisvaltainen elämys. Musiikki jo itsessään oli mahtavaa ja se esitettiin vähintään yhtä mahtavasti. Soundit olivat täydelliset, ja jopa valoshow oli todella hieno sekä bändin esiintymistä tukeva ja korostava. Sen suunnittelemiseen ja rakentamiseen oli selvästikin nähty enemmän vaivaa kuin keskivertokeikalla.
Mainos päättyy
Totolle on kertynyt vuosia jo melkoisesti, mutta ne eivät tunnu painavan tätä elinvoimaista veteraaniyhtyettä. Tästä keikasta tuli todella hyvä mieli, ja lasken tämän yhdeksi parhaista live-esityksistä, joita olen koskaan ollut todistamassa. Toto on minun puolestani tervetullut takaisin Suomeen ihan koska tahansa.
Settilista:
1. I’ll Supply the Love
2. Stranger in Town
3. I Won’t Hold You Back
4. Hold the Line
5. Georgy Porgy
6. I’ll Be Over You
7. Afraid of Love
8. Bend
9. Pamela
10. Without Your Love
11. Bridge of Sighs (Robin Trower -cover)
12. The Road Goes On
13. Orphan
14. Rosanna
Encore:
15. On the Run / Goodbye Elenore
16. Africa
Teksti: Jyri Kinnari
Kuvat: Petri Anttila