Tummanpuhuvaa joulun taikaa – Ennakkokuuntelussa Tarja Turusen lumoava “Dark Christmas”

Tarja Turunen ottaa varaslähdön jouluun 10. marraskuuta julkaistavalla “Dark Christmas” -albumilla. Julkaisu on odotettu jatko-osa vuonna 2017 päivänvalon nähneelle, niin ikään jouluteemaiselle “From Spirits and Ghosts (Score for a Dark Christmas)” -albumille. Minulla oli ilo päästä ennakkokuuntelemaan tämä levy.

Joulun aika on perinteisesti täynnä valoa ja taikaa. “Dark Christmas” on nimensä mukaisesti maagisen tummanpuhuva joulunajan soundtrack, joka yhdistelee Turusen goottivaikutteista klassista laulua ja aavemaisia, elokuvallisia instrumentaaleja kaikkien tuntemiin joululauluihin. Sovitukset massiivisine orkestereineen ja aavemaisine lapsikuoroineen luovat tutuille klassikkokappaleille mystisen atmosfäärin, jollaista ei ole kuultu aiemmin. Albumin jokainen kappale saa oman musiikkivideon, ja albumi saa myös kokopitkän feature-elokuvan.

Ihan ensimmäisenä täytyy todeta, että vaikka perinteinen jouluhumppa saisi niskavillat nousemaan pystyyn, kannattaa tälle albumille antaa mahdollisuus. Albumi todella on nimensä veroisesti synkkä, ja kappaleita on uudelleensovitettu niin ronskilla kädellä, etteivät ne aiheuta epämiellyttäviä mielleyhtymiä tonttupolkkaan tai vuotuiseen joulustressiin.

Tummanpuhuvista vivahteistaan huolimatta albumin tunnelma on ennemmin maaginen rekiretki pakkasyössä, kuin suomalaisille tuttu sysimusta räntäsade. Ensimmäisenä singlelohkaisuna julkaistu “Frosty The Snowman” on erinomainen valinta ennakkomaistiaiseksi, sillä se antaa albumista varsin kattavan kokonaiskuvan. Kappale voisi jylhine jousineen ja leikkisine lapsikuoroineen hyvin olla elokuvan soundtrack – ja albumin rinnalle julkaistavan feature-elokuvan myötä se sitä tavallaan onkin. 

Nimikkokappale “Dark Christmas” on Tarjan oma, täysin uusi kappale – ja huvittavaa kyllä – albumin kepein ja toiveikkain raita. Erityismaininnan ansaitsevat myös elämäni melankolisin ”Jingle Bells”, sekä hyvässä mielessä kylmät väreet selkäpiitä pitkin lähettävä “O Holy Night”. Jälkimmäistä Tarja on versioinut livenä aiemminkin, mutta albumiversion mollivoittoinen uudelleensovitus nostaa kappaleen täysin uusiin sfääreihin.

Albumin taustalla häärivät jo yli kymmenen vuoden ajan Turusen kanssa työskennelleet nimet, tuottaja Tim Palmer ja Emmy-palkittu biisinkirjoittaja Jim Dooley. Vuosia jatkunut yhteistyö selvästi kantaa hedelmää, sillä sen tuloksena on jälleen täysin Tarja Turusen näköinen ja kuuloinen kokonaisuus. Albumi kannattaa ehdottomasti kuunnella ajan kanssa kunnon stereoilla tai hyvillä kuulokkeilla, jotta kappaleiden sovitusten kerroksisuus pääsee täyteen loistoonsa. 

“Dark Christmas” ei ole vain joulualbumi, vaan aavemainen kokonaisuus, joka tuo juhlavaan vuodenaikaan synkkiä elementtejä. Albumin tunnelma on toisaalta kolkon uhkaava, toisaalta se tuntuu lämpimältä tuulahdukselta joulujuhlan lämpöä ja nostalgiaa. Tarja lähestyy joulua omien goottivaikutteidensa kautta, antaen joulunajan klassikoille maagisen muodonmuutoksen. Albumi tempaa mukaansa seikkailulle halki pimeän jouluyön, ja tälle matkalle kannattaa heittäytyä niin vannoutuneen jouludiggarin kuin järkähtämättömän joulumusiikin boikotoijankin.

Kappalelista:

1. The First Noel
2. Frosty the Snowman
3. Holy Night
4. Dark Christmas
5. Jingle Bell Rock
6. White Christmas
7. All I Want For Christmas Is You
8. Wonderful Christmastime
9. Last Christmas
10. Jingle Bells
11. Rudolph The Red-Nosed Reindeer
12. Angels We Have Heard On High