”Uusi albumi on vahvasti tämän nykyisen kokoonpanon kuuloinen” – haastattelussa What Awaits Us

Kotimainen melodista deathcorea soittava What Awaits Us julkaisee toisen studioalbuminsa ”Redshift” 13. maaliskuuta. Tuleva pitkäsoitto on yhtyeen mukaan konseptuaalinen kokonaisuus, joka käsittelee muun muassa digitaalista vieraantumista, kriisien normalisoitumista arjessa, ympäristön kuormittumista ja modernin kehityksen varjopuolia. Levyä kuvataan yhtyeen tähän asti kunnianhimoisimmaksi ja yhtenäisimmäksi teokseksi. Kaaoszine kutsui bändin haastatteluun ja kyseli lisää muun muassa tämänhetkisistä kuulumisista ja totta kai uudesta albumista. Lue alta, mitä kaikkea Miika ja Aleksi vastailivat!

Mitä kuuluu, kuinka vuosi 2026 on lähtenyt liikkeelle? 

Miika: Todella vauhdikkaasti. Uusi albumi ”Redshift” ilmestyy 13. maaliskuuta, ja heti seuraavana päivänä päästään juhlistamaan sitä Helsingin Tiivistämöllä livenä. Keikkoja on muutenkin tiedossa mukavasti, joten tämä vuosi on lähtenyt liikkeelle juuri niin kuin me toivottiin – paljon tekemistä ja isoja juttuja tulossa.

Aleksi: Hienosti on lähtenyt! Kuten mainittu keikkaa on ollut mukavasti ja on ollut tosi kiva nähdä ympäri Suomea paljon porukkaa keikoilla. Uudesta levystä tulee hienoin ja kypsin kokonaisuus mitä olemme porukalla tehneet ja ollaan siitä ja monesta muusta syystä innoissamme!

Bändille tapahtui tuossa viime vuoden loppupuolella melko isoja asioita: kokoonpano muuttui nelimiehiseksi Jounin siirtyessä sivuun ja lisäksi liityitte Dark Soul Agencyn rosteriin. Mitä ajatuksia näistä?

Miika: Jouni Aaltonen teki meille viime vuosina ison työn erityisesti keikkapuolella ja oli yhdessä meidän kanssa viemässä yhtyettä siihen pisteeseen, missä nyt ollaan – siitä hänelle iso kiitos. Huomattiin iloksemme, että nelihenkisenäkin meidän henkilökemiat ja tekemisen fokus toimii poikkeuksellisen hyvin, joten päätettiin jatkaa toistaiseksi nelikkona. Silloin, kun palaset loksahtaa kohdilleen, niin seppien pitää takoa. Eihän me kuitenkaan poissuljeta uuden basistin mahdollisuutta – jos löytyy oikea tyyppi, jolla on samat tavoitteet, asenne ja tekemisen taso kuin meillä, niin ovet ovat ehdottomasti auki. Dark Soul Agencyn kanssa homma on myös lähtenyt liikkeelle hyvin. Tavoitteet ja visio kohtaavat, tekeminen on ammattimaista mutta silti maanläheistä, ja on ollut hienoa huomata, että molemmilla osapuolilla on selkeä halu kehittää toimintaa ja kasvaa pitkäjänteisesti.

Aleksi: Jouni on ehdottomasti paitsi minulle henkilökohtaisesti tärkeä pitkäaikainen ystävä myös työpanoksellaan ja hengellään jättänyt lähtemättömän vaikutuksen koko bändiin ja tulee aina olemaan osa WAU-perhettä ja tarinaamme. Dark Soul Agencyn kanssa yhteistyö on tosiaan ollut äärimmäisen sujuvaa: yhteiset tavoitteemme sekä yhteinen kieli ja draivi kehittyä ajaa meitä yhdessä eteenpäin ja olemme jo nyt saavuttaneet paljon. Odotamme innolla, mitä voimme tästä eteenpäin vielä saavuttaa!

Uuden pitkäsoiton taustat

Nyt ollaan uuden albumin ilmestymisen kynnyksellä – miten kuvailisitte sitä? 

Miika: ”Redshift” on vahvasti tämän nykyisen kokoonpanon kuuloinen levy. Materiaalia ei kaivettu pöytälaatikon perukoilta, vaan inspiraation puuskassa kirjoitettiin suurin osa kappaleista viime kesän jälkeen – siitä tuli siis vahvasti ajan hengessä oleva albumi. Se on samaan aikaan meidän melodisin mutta myös raskain julkaisu. Kitarariffit ovat edelleen isossa roolissa, mutta nyt myös Aleksin ja Ollin yhteisvokaalit nousivat tuotantovaiheessa esiin ja tuovat uutta kulmaa meidän musiikkiin. Meille ominainen melankolia kulkee mukana koko levyn läpi, mutta sovituksissa ja dynamiikassa mentiin monessa kohtaa uusiin sfääreihin.

Albumiin liittyen on tehty paljon taustatyötä erityisesti sanoituksia koskien – olette keskustelleet asiantuntijoiden kanssa? 

Aleksi: Kyllä. Halusimme alusta asti, että levyn teemoilla on oikeasti sisältöä ja painoarvoa. Keskustelut eri aihepiirien ammattilaisten kanssa sekä vahva itseopiskelu ja tutkimus auttoi hahmottamaan nykyajan ilmiöitä, joista kappaleet kertovat, huomattavasti paremmin. Se on tehnyt sanoituksista pysäyttäviä ja aidosti syviä. Prosessi vaikutti myös siihen, miten kappaleet lopulta sovitettiin ja millainen tunnelma niihin rakennettiin. Eri kappaleiden aiheista on tulossa vielä videomuodossa näiden ammattilaisten haastatteluja sosiaalisen median kanaviimme, jotta aiheet oikeasti pysäyttävät miettimään ja mahdollisesti herättävät keskustelua.

Hyväntekeväisyyttä yksinäisyyttä vastaan

Viime kesänä teiltä ilmestyi ”Vanish into Grey” -single, jonka tiimoilta käynnistitte hyväntekeväisyyskampanjan yksinäisyyttä vastaan. Mistä idea lähti liikkeelle?

Aleksi: Minulla on aina henkilökohtaisesti ollut haave, että voisimme tehdä musiikillamme hyvää. Kaikki oikeastaan klikkasi, kun ensidemoja kuunnellessa biisissä oli fiilistä, jossa on melankoliaa, mutta myös toivon pilkahdus. Sanoma tuli sitä kautta oikeastaan automaattisesti. Kappale käsittelee sitä, kuinka koronaviruksen väistymisestä huolimatta maailmassa on valtava massa yksinäisyyttä ja ulkopuolisuuden tunnetta. Iso osa ihmisten välisestä vuorovaikutuksesta on siirtynyt verkkoon. Samalla myös nettikiusaaminen on lisääntynyt – koti, yksinäisyyteen vetäytyminen ja sinne jääminen voi olla monille se ainoa turvallinen paikka. Halusimme herättää tietoisuutta siitä, että nykyään jopa joka kolmas ihminen paitsi Suomessa myös koko maailmassa kokee vähintään kohtalaista yksinäisyyttä ja mahdollisesti rohkaista ihmisiä, ettei jäätäisi yksin tai jätettäisi kaveria yksin.

Entä kuinka kampanja otettiin vastaan yleisön keskuudessa ja voisitteko jatkossa kuvitella tekevänne lisää samankaltaisia kampanjoita? 

Miika: Vastaanotto oli todella hyvä. Alkuun me vähän mietittiin, kuinka laajasti porukka lähtee tukemaan hyvää asiaa metallin kautta, mutta kyllähän he lähtivät – ja paremmin kuin osattiin odottaa. Saimme kampanjalla kasaan Suomen Punaiselle Ristille kunnioitettavat tuhat euroa, jotka käytettiin yksinäisyyttä ehkäisevään työhön, muun muassa nuorten turvatalojen tukemiseen. Samalla saimme synnytettyä paljon keskustelua ja tietoisuutta tärkeästä aiheesta. Kyllähän lopputulemasta jäi meille hyvä fiilis, ja jos sopiva tilanne tulee, niin tehdään ehdottomasti uudelleen. Iso kiitos kaikille teille, jotka osallistuitte kampanjaan!

Kenen kannattaa ehdottomasti kuunnella uusi albumi?

Jos arvostat deathcorea, jonka äänimaailmat ovat paljon muutakin kuin extremeä. Äänimaailmat ovat paitsi raskaita myös vahvasti melodisia ja koristettu industrial- tai jopa cyberpunk-henkisellä tunnelmoinnilla. Tämä levy on pysäyttävä kokonaisuus etenkin sellaisille kuuntelijoille, joille lyriikoilla, tunnelmalla ja levyn kokonaisuudella on merkitystä – olemme laittaneet tähän paljon ajatusta niin sanoman kuin sovitustenkin osalta. Jos fanitat bändejä kuten Whitechapel ja Architects, tai jopa osittain vanha In Flames, niin ”Redshift” osuu varmasti.

Hieman tulevasta

Levynjulkkareita juhlitaan Tiivistämöllä 14.3. Mitä keikalta voidaan odottaa? 

Uutta materiaalia täysillä ja entistä energisempi WAU-live. Olemme aidosti panostaneet siihen, että keikka tuntuu oikeasti julkaisun arvoiselta. Lisäksi illassa on muutenkin todella kova kattaus Kneel Before The Deathin, Numenton ja Bloodstained Halon kanssa, joten kannattaa hoitaa liput ajoissa Tiketistä. Luvassa on suomiskenen yksi kovimmista illoista alusta loppuun – ja tämä on lupaus!

Kiteyttäkää bändi kolmella sanalla?

Murskaava, melodinen, energinen.

Mitä terveisiä lähettäisitte Kaaoszinen lukijoille?

Jos kotimainen energinen mutta melodinen deathcore, jossa on syviä, ajatuksia herättäviä teemoja, kuulostaa sun jutulta, niin tsekkaa ihmeessä tuleva levy ”Redshift” ja tule keikoille! Unohtamatta kuitenkaan pitää itsestänne ja läheisistänne huolta!

What Awaits Us livenä keväällä:
14.3. Tiivistämö, Helsinki, FIN – ”Redshift” album release show
21.3. Pensselitehdas, Porvoo, FIN – Rage On Stage On the Road event
11.4. Bar Kotelo, Tampere, FIN – TBA
15.5. Tukikohta, Oulu, FIN – Bloodstained Metal Festival
6.6. Suistoklubi, Hämeenlinna, FIN – TBA

Kokoonpano:
Aleksi Kiianlehto – laulu
Miika Pouttu – kitara
Olli Korpela – kitara
Leevi Viitala – rummut

Keikkakalenteri päivittyy, joten kannattaa ottaa yhtye seurantaan somessa Linktreen kautta.